第20節

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他一手抱著同色的頭盔，另一隻手緊攥著韁繩，黑眸定定地掃過那精心挑選的五百輕騎。隨後，他慢慢把頭盔帶上，把赤霄從腰間抽出，在虛空中瀲灩出一記優美弧度，直指蒼穹。

“出發！”

冷酷的聲音簡短有力，如同出鞘的利刃，劃破黑夜，刺破虛空。

肖祈修長的雙腿輕夾馬腹，坐騎赤炎便一躍而上，在夜色中狂奔而去！

“請等一等，殿下！”

隊伍才動，但還沒等眾人出城門，只見從不遠處有一人一騎朝他們飛奔而來。

堪堪勒住韁繩，肖祈掉轉馬頭，衝將士們比了個手勢，眾人便停了下來。

等那人離得近了，肖祈定睛一看，不由皺眉：“杜雲竹，你這是做什麼？”

杜雲竹同樣一身晶亮的盔甲，因為急忙而來顯得有些氣喘。她聽見肖祈的問話後，平復了一下呼吸，朗聲道：“雲竹已向陛下請旨，隨殿下出徵北戎，照顧殿下的日常起居！”

“荒唐！”肖祈怒目而斥：“此去北戎路途艱險，你一個女子來湊什麼熱鬧，趕緊回宮去！”

“殿下只管趕路，不必顧及雲竹！”杜雲竹面不改色地淡淡回道，肖祈的態度早在她意料之中。她意志堅定地盯著他：“雲竹絕不會拖您與大軍的後腿！”

“杜雲竹！”

“殿下，若您不允許雲竹跟著，那便請殺了雲竹，再走吧！”杜雲竹兩眼一閉，一副視死如歸的樣子。

眼見著時間緊迫，肖祈蹙眉看了她許久，終是一夾馬肚，回到前面，再不理會她。

“出發！”

“是，殿下！”

一時間，郊外的林野中只聽見快馬賓士而過。

一行人在月色中乘馬遠去，竟是半點人聲都無。兩側群山流水如水銀般流瀉而去，只聽得見簌簌的風聲在耳邊呼嘯而過。

直到天邊漸漸泛起魚肚白，肖祈才下令全隊在湖邊休整。這整整一宿的趕路，杜雲竹竟也咬牙挺了下來，即便手早被韁繩勒破，臉頰被疾風吹得生疼，渾身上下火辣辣的灼燒著，卻也從沒抱怨過半分，只是默默地跟著隊伍前行。將士們看著那個差點連馬都下不來的杜雲竹，眼中不由閃過一絲贊色。不過是一介深閨女子，這般巾幗不讓鬚眉，倒也是難得。

肖祈坐在草地上，剛把頭盔取下，旁邊便多了一方白淨的手帕。他抬頭望去，只見杜雲竹正站在他旁邊，“殿下，擦把臉醒醒神吧。”

她拿著手帕的手早已血跡模糊，但怕弄髒了手帕，特意用尚且完好的兩根手指小心翼翼地夾著，肖祈見了不由一愣。

半晌後，他輕嘆一聲，接過手帕，擦去滿臉的塵土。

杜雲竹見了，蒼白乾裂的唇不由微微翹起。連忙從一旁又為他拿來水和乾糧，笑著遞給他。

“杜雲竹，你這是何苦？”肖祈沒有看杜雲竹，只是接過她遞過的水，喝了兩口便放在了一邊。

杜雲竹低垂著頭，看著草地上盛開的白色野花，杏眼微眯，聲音卻異常堅定：“雲竹說過，滴水之恩，必當湧泉相報。”

“不怕嗎？”肖祈微微偏頭，看著旁邊倔強的杜雲竹，輕聲問道。

“不過賤命一條，生已多艱，死又有何懼？”杜雲竹笑了笑，忽然抬頭看著肖祈，眸中的堅韌，讓肖祈也不由為之動容：“殿下，生死有命，富貴在天。若能追隨殿下，雲竹即便死，卻也無憾。”

把一旁的頭盔拿起戴上，肖祈突然起身朝赤炎快步走去，利落的翻身上馬。

“殿下……”

杜雲竹見了，連忙起來，只見肖祈一言不發地催馬前行，吩咐眾人收拾一下便繼續前行。可他至始至終卻再也沒有看她一眼。杜雲竹忍住眼中的溼意，十指緊握，不由咬緊了