第3節

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縱使心內再不情願，婚事還是如期而臨，楚瑜只好打起精神面對。她倒是很想像戲文裡那些勇敢的小姐一樣一走了之，可真要動手時又不敢了——朱十三這樣十惡不赦又口蜜腹劍的人物，一旦知曉她逃跑，必然不會放過她的父母家人。

末了楚瑜只能選擇承擔。

成婚前夕，楚老太太將何氏叫去悉心“指點”了一番，何氏回來後氣得半死，原來楚老太太非但不抗拒這門親事，還讓她勸說楚瑜牢牢把持朱府家業，若能趁機填補孃家些許，也算朱十三這做女婿的一片孝心。

何氏心內老大不高興，雖不敢同老太太犟嘴，回來卻對著女兒大吐苦水。她出身官宦世家，家底雖然沒落了，也還有幾分傲氣在，之所以嫁給這不上不下的楚家三老爺，純粹是看中國公府的清名，誰知因為一個外人的攪和，她對於婆家的美好印象都幻滅了。

何氏自己不看重財帛，同樣亦這般教導女兒，因此楚瑜心裡一直都是嫌銅臭氣的，但今日她聽了何氏的話卻沒太大感觸。這幾個月走親訪友，楚瑜漸漸已感到世風日下，多少世家貴族外表光鮮，內裡其實過得窘迫不堪，反倒是朱十三這等人步步高昇，過得滋潤無比。

若月老一定要選擇將她配給那人，楚瑜也只好認了，儘管心裡暗暗鄙視，這老頭子怕是瞎了眼，她和朱墨明明是天底下最不搭調的一對。

嫁妝箱子是早就備好了的，何氏卻在要帶去朱府的人手上犯了愁，她瞅著女兒道：“盼春望秋她們兩個都還太小，自己都半通不通的，不然還是讓李嬤嬤隨你過去，若有哪裡不懂的，也好幫你鎮住場子。”

楚瑜笑了笑，搖頭道：“算了吧，李嬤嬤伺候您慣了，只怕您離了她反倒不安生，況且朱十三納我入門，哪裡會認真讓我管家，只怕也是當個擺設罷了。”

她一雙剪水雙瞳裡露出淒涼之色，這一場不安的婚事，似乎讓她心智成熟了許多。

何氏望著女兒稚氣秀美的容顏，後悔不曾早早教她管家之事，原想著她年紀尚小，可以再緩個兩年，等她幾個姊姊都出嫁了不遲，誰知憑空生出這場禍事，眼下臨時抱佛腳也來不及了。

興許楚瑜所說亦是有道理的，那朱十三一個獨身漢子，府裡定有人替他操持家當，未必瞧得上這位新過門的夫人，倒不如靜觀其變再做處置。

只是這件事想想總憋屈得慌，何氏嘆道：“若你哥哥在倒好了，他性子剛強，斷不能容人欺負你去。”

何氏的獨子楚蒙去年剛被送去西北軍營，因他不好讀書，何氏才想讓他在武事上多加歷練。但到了關鍵時刻，還是得男人有膽子出頭。

楚瑜揉著一片繡花衣角，默默說道：“這天底下又不是光憑拳頭說話，哥哥性如烈火，若觸怒那人反倒不美。”

朱十三光看外表亦是翩翩佳公子，滿京城的人還不是怕他怕得要命，可見以貌鑑人是不可取的——楚瑜想到自己初見那人時生出的些許好感，只覺得自己瞎了眼。

何氏何嘗不知道無用，她也只能嘴上說說罷了，勉強露出一副喜容，她將女兒拉入懷裡，“行了，別提這些不快活的事了，明日是你出嫁的正日子，憑它是喜是憂，人一輩子也只有這麼一次，可別糟蹋了，再說，兵來將擋，水來土掩，你總歸是國公府的嫡孫女，憑他朱十三如何勢派，總得顧慮幾分。若你受了委屈，娘總得為你出頭的。”

楚瑜抱著孃親的腰身，哽咽得淚流不斷，儘管未來一片昏暗，至少她還有真心待她好的家人，這一點，朱十三再怎麼也比不過的——這無父無母的乞兒，活該沒人愛他。

*

因成婚那日楚瑜的氣色不是上佳，喜娘在她兩頰塗了厚厚的胭脂，看上去活像紅撲撲的猴屁股，倒把一個天生麗質的美嬌娘弄得有幾分滑稽。楚瑜也沒心情叱責她