第514章 荒政

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看向章越反問道：“兄臺是官，還是士人？”

章越道：“在下姓張，弓長張，祖上有官蔭從浦城至京趕考，可惜兩番鄉試不第，一直在西山寺攻讀，可惜今科秋闈再度落第。”

章越說完露出了很惆悵的樣子，一副於功名之中蹉跎歲月之情溢於言表。

鄭俠點點頭道：“原來是張兄，在下福清人士，與張兄都是閩人。”

章越笑道：“千里之外能遇見同鄉，真可謂是幸會。看鄭兄談吐不俗，不知師從何人？”

鄭俠道：“我拜的老師多了，但在江寧讀書時卻是拜在前制誥王集賢的門下。”

章越心道果真對方是王安石的弟子，但他面上卻故意驚歎道：“莫非鄭兄是介甫先生門下？在下實在是失敬失敬。”

鄭俠哈哈一笑道：“張兄如此年輕，想來功名不在話下，不必氣餒便是。”

章越顯然對科舉此話題不願多談，而是問道：“方才鄭兄你言本地官員的不是。但鄭兄你大比在即，有一句話我要提醒你，必須慎言，否則傳入考官耳中則難辦了。”

鄭俠哼了一聲道：“區區功名而已，便以為能夠止得了我直言嗎？張兄真可謂膽小怕事之人，張兄我虛長你幾歲，有句話要告訴你，畏首畏尾作事，如此胸中之氣不直，如何寫出好文章來，讓考官讚賞？”

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章越心悅誠服地道：“鄭兄見教的是，是我的見識短淺了。”

說到這裡，鄭俠道：“張兄既要知賑濟之事，便隨我去粥場去看看便知。”

章越隨鄭俠走至粥場，這粥場乃官方所辦，左右都有兵卒看管。

在顯眼的高處掛著幾顆頭髮蓬鬆的腦袋，估計過去是災民搶粥而至。

但見粥場有兩處給流民施粥之處。

一處粥鍋那邊流民排成了長隊，差不多有好幾百人，而另一處粥鍋那邊則沒幾個流民。

章越向鄭俠問道：“這是怎麼回事？”

鄭俠道：“一面的粥不要錢，但都是湯水沒見幾個米粒，另一面的粥裡倒是能吃飽，但要十文錢一碗。”

章越聽了色變道：“朝廷荒政自有制度，都是從常平倉而出，哪得有如此施粥呢？”

鄭俠道：“這你就有所不知了。”

“你如何分辨是不是流民呢？若是本地百姓中有閒漢前來貪碗粥喝怎麼辦？常平倉裡哪來這麼多糧食。”

“故這不要錢的粥，必須連城中閒漢也不願喝，但要錢的粥便要災民自己買，地方官再從中賺一筆，朝廷哪會有賠錢買賣。”

章越聽了沒了言語。

鄭俠道：“這也是如此如今各地荒政，也談不上如何，只是我實在看不下去啊。”

這時候粥隊之中，一人突然倒斃在地，立即就有官兵命民夫上前將此人抬走丟到亂葬崗去，百姓們紛紛抱怨說這粥喝不飽。

章越見此當即上前走到粥場之中，但見免費施粥之處正有人在罵罵咧咧：“看到婦人家就給多舀些許，給咱就這麼點，連漱口都不夠。”

章越越過長長的流民隊伍，卻為官兵攔住。對方看章越這打扮，不由問道：“怎麼你也是來喝粥的麼？”

章越道：“我是秀才，要見你們管事的。”

官兵聽了放行，章越來至粥場旁，但見分粥之人給每名百姓不過半勺粥，而這粥果真是清湯寡水的，即便如此近前的流民們眼中都是如火在燒，恨不得一口將整鍋粥都吞進肚子裡去。

“何人是管事？”

一名五十幾歲的官吏站起身來問道：“你是何人？”

章越道：“我是在京中寓居秀才，今日出游來到貴縣見此一幕，朝廷撫卹災民，自是出