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這次格先生來訪，沒有上來就翻臉是個好訊息，見到元黛和簡佩他似乎不算太意外，在元黛看他可能是來催作業的，針對格樂素的調查進行了這麼久，紀葒一直沒有有效推進，上次回美國就被款待一番，這一次她突然回國，又帶了兩個馬仔，格先生心血來潮想看看情況，再敲打敲打情況也很正常。

自格先生進門，紀葒沒時間和她們獨處，元黛簡佩也沒有交流的機會，一切只能靠默契配合。還好眼下看三人的理解都還算線上，元黛欲言又止，最後還是順服地拿起一個蘋果，慢慢地吃著，格先生轉向簡佩，慈祥地說，「你也吃。」

簡佩演技很線上，臉上閃過複雜情緒，但不如元黛那樣有反抗精神，她嘆口氣，垮下肩膀也拿起一個蘋果，放在手中把玩著，隨後面露委屈，反而加倍誇張地咬了一大口，果汁四濺，弄髒了白色沙發。

「哎呀。」紀葒燒水回來，誇張地大叫，「你要負責清洗。」

大家都知道她有潔癖，這倒不讓人意外，簡佩就勢說，「好，我幫你拿到山下去乾洗。」

「我還以為你會送我個新沙發呢。」紀葒說，格先生捧場地笑起來，兩個女律師也跟著笑，「好了，別說下山的事——當然，我們得吃飯。」

發電機的電量足夠照明，但微波爐和烤箱用不了，格先生讓司機去山下給她們買披薩，拿回來都冷了，元黛和簡佩吃得很少，努力不露出噁心的表情，但還是被看出來了。——格先生全程旁觀，竟沒有倦意，反而興趣十足。

他在看，表演當然就只能繼續，吃完飯元黛想午睡一下，被紀葒叫停了，她強硬地說，「我們還是繼續開會，好嗎？越早完事兒，你們就能越早回家——你們都是有家的人，有人在等你們回去，對不對？現在停電了，他們聯絡不上你們也一定很擔心，我們都要為家裡人考慮。」

格先生在場，她有點兒學金主的範兒，語調故作文雅，威脅都是含而不露，可壓迫力一點也不少，說到最後，她的語調往下壓了一點，富有啟發性，讓人想入非非。

元黛衝口說，「正因為我們要為家人考慮——你真的知道你在要求我們做什麼嗎？阿葒？」

她說的是中文，格先生咳嗽了一下，紀葒偏過頭為他低聲翻譯，元黛意識到這其實是個缺口——她們可以當著格先生的面用中文交流。

但紀葒沒有用這個策略，所以最好是不要冒險，由她來主導，元黛現在反倒是擔心簡佩受到誘惑，用中文說出關鍵資訊。但她不敢有表情上的異樣，格先生就算聽著紀葒的低語，眼神也沒離開過她們，元黛絲毫不敢小看格先生，一絲破綻可能就會讓整個局勢翻轉。格先生親自從紐約過來波士頓鄉下，已說明許多。

「說英文。」紀葒和格先生低語幾句，轉頭面無表情地說，她們所有人心知肚明（只是在不同層次）的那層偽裝開始破碎了。

「我就要說中文！」元黛抬高了音調，「我現在是在配合你表演嗎？我和你吵架給大老闆看？現在說的是我們之間的問題，你能不能給我們的友誼一點尊重，至少讓我們三個人來決定這件事的走向，而不是讓別人旁觀？」

實際上大部分說辭她都在講英文，但最初的那句中文讓情緒的迸發顯得更激烈，格先生的笑容變淡了，他漠然凝視著元黛，似是對挑釁的回應，元黛瑟縮了一下，紀葒在旁露出冷笑。

「我不認為你有講條件的資格——聽著，如果你是個清高的人，那麼你一開始就不該做這一行，我不知道你現在還在矜持什麼，你要做的只是為我搞定一個下屬而已，你的助手曲琮，她才是我心中的關鍵人物。」她語速又快又急，「還有你，我要你前夫做的事情很離譜嗎？不，我只是要幾個名字和幾篇論文而已，我們願意為此付出上億美元，我不知道我們在這裡糾纏什麼。