第46章 掣肘

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身一禮。

“懷光明白。”

黑夜愈沉，而蕭長耀原本清峻萬分的面色，也愈發孤寒。

“京師北疆，遠隔上千裡，賓士不絕，補給連綿，藩鎮擁兵自重，中央必受其亂。但畢竟是靖北軍十餘載的舊部，真要揮師上陣，非他不可。這次征伐遼東，朕……已經做好了長戰的準備，懷光，朕要你與他精誠協作，你若負朕，朕不容你；你若負國，天不容你——”

尤其在說到最後“天不容你”四個字時，蕭長耀的口吻，明顯比之前冷冽數百倍，李懷光只覺背脊發涼，深感自己此番責任之重大，故而再拜。

“臣……，願為陛下鞠躬盡瘁，死而後已。”

一簇幽冥的燈影，微微照射在蕭長耀那張寒厲如冰的臉龐之上，勾勒出了一代帝王冷峻清寒的面部輪廓。

“起碼要戰時如此，你明白嗎？！”

“臣明白。”李懷光朗聲應道。

片刻沉寂，蕭長耀將油燈挪至地圖中央，又從案上的一方御匣裡取出一枚金色魚符，遞到李懷光手中。

“懷光，京營十二衛中，控鶴、鷹揚、天節三部，是先帝留給朕的三支兵馬，其中，尤以酈瓊的控鶴衛人數最多，武備也最精良，常年扼守京畿，拱衛帝都；雲州要塞，責任重大，只有交給你朕才放心，所以這一次，朕要你將這三萬控鶴一併帶到雲州，拆散整訓，不但有益於朝廷，更能對靖北形成牽制，蕭長陵即使手握重兵，他也不得不稍加顧忌。這樣的話……，暫且可以維持目前平穩的局面，此舉，不光對國家有利，對戰事也有利。懷光，朕宣你入宮，就是為了這個。”

皇帝陛下的用意，已經非常明確了。天子命李懷光率控鶴衛，駐節雲州，就是為了布暗棋于靖北側翼，欲以三萬控鶴，掣肘蕭長陵的四十萬大軍，一箭雙鵰，一石二鳥；李懷光捧過魚符，目光異常深邃。

“臣定不負陛下重託！”

京城夜雪。

御書房空空如也。

一襲鶴氅的大周天子，靜靜地憑欄臨窗而立，他凝眸遠眺，孤獨地注視著窗外飛雪滿天的漆黑星空，適才篤定的龍目深處，閃過一抹幽光，而伴隨瞳中幽光一併而來的，是帝王唇下緩緩勾起的一弧笑意。

一代帝王詭魅一笑，勝似數九寒天，驕傲，淡漠，冷絕。

“阿瞞，這都是你逼朕的。”

……

翌日清晨，雪終於停了。

經過一夜風雪，上京內外銀裝素裹，滿城妖嬈；若是站在城外的鳳棲原上，往城裡眺望，便覺昨夜上京雪勢很大，只見，京中大街小巷，從順天門、永寧門、丹鳳門到中書省、門下省、國子監，幾乎每一幢建築群前的銅馬、銅獅、銅羊之上，都蒙上了厚厚的一層白雪。

放眼這座古老的上京，盡數為白雪覆蓋，彷彿於無形之中，鋪上了一條純白色的羊毛毯子，而那些備著暖爐的屋宅之上，卻早已積雪皚皚，只露出黑色的簷馬，在風中叮叮作響。

此時此刻，廣袤的萬里晴空，陰霾一掃而空，雲間傾瀉下若有若無的日光，渲染得冬日晨曦淡時似霧，濃時似雨；偌大的北周帝京，猶如沐浴在一片朦朧的雲雨之中，一改連日以來的沉悶。

北城，長公主府。

相比於城西的秦王府，這座矗落於上京城北，身為統領三十萬勁旅的鎮西女帥的府邸，房簷的純正黑色，就要比秦王府的瓦簷顯得更深一些，雪巖裡栽滿冬樹，樹上披霜掛雪，流瀑也漸漸凝結成一條冰溪，石徑孤清，與假山極為和諧地融為一體，兩相一襯格外漂亮。

華貴莊嚴的長公主府，此刻就像一個剛睡醒的少女，在冬日初陽與凜冽風聲的召喚下，逐漸睜開惺忪的睡眼。

寂寞空庭。

庭院深深。