第24章 靖北

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曠的大殿上空，彷彿無數聚蘊在心底的洪荒之力，瞬間爆發了出來。

“父皇，兒臣明白了，這是父皇給兒臣的棘杖，父皇放心，這根棘杖，兒子攥得住！”

皇帝滿意地微笑道，“你能這樣想，朕心甚慰。不過有一點你說錯了，這不是棘杖，而是朕給你的一把刀，你要替朕握好這把刀。”

“是，父皇。”蕭長陵佝身，深深行了一禮。

緊接著，皇帝看了他一眼，很快又換了個話題。

“其實，朕也明白你的顧慮，東大營畢竟是秦家二十載的舊部，並非你的嫡系，若要徹底掌控這五萬人，絕不是一朝一夕的事情。朕替你想過了，可以把東大營的五萬將士，和你的北大營合為一軍，從今以後，我大周的這十二萬雄兵，盡皆劃入你的部下，由你親自統領，再無北大營、東大營之分。至於這支軍隊的旗號，朕早就想好了，就叫......靖北！”

“靖北？！”蕭長陵的兩道劍眉，微微挑開，眉心中間那道堅毅的輪廓，夾著一絲清晰可見的烙印，那是一抹喋血千軍的噬魂，無畏，無懼，傲然。

兩大營合二為一。

從這一天起，日後在天下叱吒風雲的“靖北軍”，自此橫空出世，譬如天上最耀眼的北極星，即將在群雄逐鹿的中原大放異彩，劃過九州亂世的沉沉夜空，照亮這萬古不朽的長夜。

“靖北，靖北，靖北境烽煙，平天下戰亂。”

蕭長陵喃喃自語。

衣衫勝霜雪。

年輕的蕭家二郎，昂然仰起頭來，目光篤定地望向窗外，順著天邊火辣辣的驕陽，神情肅穆，一臉蕭殺，雙目之中，燃著綿綿不盡的冥火，長情地凝視著遠在苦寒之地的北方邊境；此時此刻的他，眼前似乎浮現出了成群遍地的牛羊，接天蔽日的穹廬，以及一望無垠的草場，恍如當年白衣出幽州，策馬嘯西風。

“隨朕來。”

父子二人挪動腳步，來到廣闊的版圖之前。

那幅地圖上的每一寸土地，每一座城郭，每一條河流，以及大周帝國遼闊的疆域，就如同身體裡的血液，早已融入進了這位至尊帝王的經脈之中，融入進了天子的眼眸深處。

“二郎，未來的中原，大周的對手不多了，南楚司馬氏，西燕慕容氏，已是苟延殘喘，不足為慮，滅國是遲早之事；朕真正擔心的，倒不是垂死的楚燕，而是盤踞四方的夷狄啊。”

“父皇的意思是……大周的外患，在北陸邊陲。”蕭長陵幽深的目光，逐漸由之前的淡漠與沉寂，轉變而為可以穿透棋局的洞若觀火，落在了那片長年累月狼煙不絕的北境邊疆。

蕭隆先回眸，看了兒子一眼，嘴角露出一抹肯定的笑容，又轉頭直直盯著帝國的四境防線。

“沒錯。西北的羌胡，滇南的吐蕃，還有北方的柔然，將來都是我大周在邊疆的大患。”

蕭長陵展顏一笑。

“所以，父皇派大姐坐鎮西北，如今，又命兒臣執掌靖北軍，也是為了將來打算。”

這時，皇帝的目光，愈發深邃得如兩口古井。

“嗯，你大哥雖不擅軍略，這些年卻一直幫襯著朕協理朝政，主持中書門下，又兼著宗正寺的差事，你大姐去西北掌兵，是朕的旨意，也是她自己的選擇；現在，就只剩下北境統帥的人選，懸而未決，朕思來想去，非你莫屬。”

“也只有我合適！”

話音落處，蕭長陵已昂然仰首，緩緩抬起右臂，凌空指指點點；穩定的手指，沿著表裡山河的輪廓，劃過北境蒼涼的荒漠與戈壁灘，正好點在了一個赫然醒目的北境雄關——“晉陽”！

隨即，蕭長陵寒聲開口，大有席捲八荒的英氣。

“晉陽，北疆要塞，襟山帶河，進可滅寇，退可據