第33章 壽宴

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永興六年九月初七，這一天，正是大周皇帝的壽辰。

一大清早，皇太子蕭長耀便親自率眾行禮，並與秦王蕭長陵、豫章王蕭長徹以及近支宗室皇戚，齊奏《陽關三疊》，伴著黃鐘大呂的弦色，聲音直入高空，響遏行雲，禮節分外隆重。

正式的壽儀慶典，設在鳳凰廟頂層的廟宇之內——“鳳凰閣”；慶典結束之後，便是皇帝陛下的壽宴了，帝后移駕下樓，皇太子蕭長耀、秦王蕭長陵、豫章王蕭長徹三位皇子，亦跟隨著帝后的腳步，攜一眾宗親勳貴，挪步至鳳凰廟下。

大周天子的“天長千秋宴”，沒有如方才的壽儀那般，設在鳳凰閣，也沒有設在靜寂的後苑，而是設在了鳳凰廟西苑的主殿——“承麟殿”。

在大片蔥鬱蘢蘢的修長斑竹與時令花卉的掩映環簇下，明光閃爍的承麟殿，青磚黛瓦，雕樑畫棟，更加凸顯出皇家行宮的古色古香之美。

承麟殿的主殿與偏殿，相隔不是太遠，於視野所及的範圍內，勾繪成了一個寬闊的矩形廣場，中間是一泓清澈見底的碧水，水裡是一條條漂亮的錦鯉，銀鱗綽綽擺尾，正自由自在地遊弋著，捲起水光瀲灩，好不愜意。

此時，雖已是初秋時節，未見青蓮芬芳，然而四周的蒼松修竹，卻是青翠得鋥鋥發亮，紅芍藥亭亭淨植，金鳳菊豐腴明燦，再加上鳥兒清歌，絲竹管絃之樂，嫋嫋不絕，愈發呈現出一派悅然祥和的秋日勝景，令人流連忘返。

皇帝的壽筵，就設在承麟殿前的月臺之上，漫漫延伸的殿階長廊，橫貫於廣場四周，正好遮掩住了直射而來的淡淡秋光。坐在這裡，品嚐著上好的御饌佳餚，又能嗅到遍地的花草清香，看到水中魚翔淺底，瞬間便讓所有人的心情一下子浸潤於這奼紫嫣紅的景緻當中，一時難以自拔；清秋晚風拂過，輕輕吹動著承麟殿外的竹林，摻著竹葉淡薄的香氣，發出一片片窸窸窣窣之聲，恍若天籟，抖落了晨曦遺留的霜華與露水，無聲無息。

當下，承麟殿前燭火輝煌，彩屏張護，獵獵的西風，將高臺上豎著的杏黃龍旗吹拂得撲撲作響，丹墀下方的廣場中央，早已擺好了盛大的酒宴。然而，以蕭長耀、蕭長陵、蕭長徹三兄弟為首的蕭氏宗親，與以謝顥、謝攸、王蘊、凌韜為首的朝臣勳貴，竟無一人就座，全部按照男東女西的慣例，依長幼尊卑而列，盡皆肅立靜候。

而他們的身後，則是數千舞女、魚龍百戲雜耍藝人和身著黃金甲的皇家御林軍，此時此刻，大家都在惴惴不安地翹首以盼，等待著那位九五之尊的駕臨。

秋色越來越濃，高懸在承麟殿前的五彩燈籠，也在勁急的風聲拂動下，不斷地隨風搖曳。蕭長陵雙手負於身後，神情凝肅地站在巨大的食案前，巋然不動，任憑秋風捲起一襲白衣，捲起他肩上長長的墨黑披風；只見，這位年僅十六歲，便已經叱吒疆場，執掌十二萬精銳鐵騎的靖北之王，那張清峻平和的臉上，始終帶著一抹淡若春水的笑容，而那雙沉靜幽邃的星眸，也同樣閃耀著仿似利刃一般凌厲的寒光，直直地劈向月臺上那張空蕩蕩的御座，良久不語。直到這個時候，他才真切地意識到，原來，父皇才是這個國家唯一的支撐，是維繫數十萬將士與百姓的靈魂。

不多時，殿內金鐘遙響，昭示著聖駕將至。這一刻，臺下肅立著的無數宗室百官，皆整束衣冠，屏息以待；蕭長陵亦是昂然仰起頭來，那雙踏著飛雲戰靴的雙腳，堅定而又沉穩地踩在腳下的沃土上，紋絲未動，兩道冰冷如劍的目光，也在同一時刻，緩緩掃過承麟殿的殿宇，旋即又歸為平靜，沉寂不見波瀾。

半刻，帝后自內殿走出，一身天子袞冕的大周皇帝蕭隆先，表情淡漠，扶著身旁中貴人的肘部，與皇后獨孤元姬並肩步上金階，雙雙入座。

“陛下萬壽無疆！”

“陛下萬壽無疆！