第五十六章 殖民地（3）

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人手現在不足，帝國的主要精力還放在南邊的探索上，但是據我所知，在西面內陸地區有著廣闊的發展前景，帝國曰後必定要想西拓展，所以我想如果你能帶領你的人幫助我們帝國海軍打這個頭陣，帝國海軍倒是不吝出資，或者說作為我們海軍的編外人員也可。”霍從戎既然有了想法也就不再遮遮掩掩。

帝國在新大陸的力量還遠遠不足，主要原因有補給困難和避免引起西大陸諸國的警惕這兩方面的原因。帝國士兵大多以麵食和大米為主食，而在新大陸上卻主要是以一種拉亞大陸上尚未見過的玉米和薯類為主，這種食物產量大，但是質料較粗，充飢尚可，但要作為長期食用的糧食，都還難以適應。帝國為了避免引起西大陸諸國的過分敏感也有意識的在限制軍隊力量的進入，陸軍一直希望能夠在新大陸上展現力量，但是遭到了否決，帝國中央只同意了以有限的海軍陸戰部隊駐紮殖民地，保護帝國在這個地區的利益，避免刺激西大陸各國。

帝國雖然在武裝力量的介入上保持了剋制態度，但是也指示應該加大扶持民間力量的探索，為下一步一旦時機成熟后帝國力量的進入做好充分準備，所以霍從戎更希望透過類似探險隊和僱傭兵這一類民間組織來為帝國官方打前站。而探險隊對於沿著海岸線探險還算能夠勝任，但是要深入內陸一來沒有那麼多精力，二來進入內陸地區極易遭到身居內陸的土著敵對力量襲擊，唯有像周元發這種具有相當武力的僱用組織才能夠勝任。

“唔，霍大人的意思是願意僱用我們幫助帝國海軍向西調查和測繪？嘿嘿，霍大人，僱用我們的價格可不低喔，你應該清楚西邊內陸危險程度比起沿海地區要大許多，我的弟兄們隨時可能遭遇不測，三五十個人是不敢承擔這種任務的，一直內陸調查探險隊至少應該要有一百人左右才能勉強保持自身的安全。”周元發喉嚨中發出奇怪的笑聲，就像夜梟鳴叫，但是話語中的興奮之意卻是掩飾不住。

“嗯，也可以這麼說吧，價格問題你不用給我打馬虎眼，你當我不知道你周老二在西邊內陸地區有些關係麼？我又沒有讓你去擄掠人口搶奪財物，會有多大的風險？你還可以帶些帝國的特產進入內陸進行交易，利潤豐厚著呢，當然帝國不會忘記為帝國做出貢獻的人，你應該清楚，帝國海軍也可以提供相應的物資支援，當然最後的獎金價碼會根據你們的成果來支付，只要你們按照我們帝國海軍的要求，帝國海軍不會吝惜這一點錢的。”霍從戎字斟句酌的道。

“嗯，很好，只要霍大人這番話，姓周的信得過，我的兄弟中有些從事過測繪，我安排他們馬上來接受培訓，大人也拿出一個方案來我們斟酌斟酌，只要周某和兄弟們吃得下來，一切都好說，下午我把兄弟們和地圖帶過來，希望咱們合作愉快。”一下子收回了腿，周元發滿意的站起身來隨手提起砍山刀，“霍大人，西面內陸地區相當廣褒，帝國的目光也不應該僅僅只侷限於沿海，必要的向西進入也很有必要，西大陸那些傢伙也在加緊行動，我聽說他們從北面也在開始向南滲透，這不是一個好訊息，不要讓西大陸那些傢伙佔了先手，那我們曰後再要來重新奪回先手就困難多了，不知道我這話是否有道理？”

送走了周元發，霍從戎仍然沉浸在思索當中，周元發這個傢伙看來還是有些見識，西大陸諸國也意識到了帝國在新大陸東部咄咄逼人的態勢，開始在加大向新大陸內陸滲透的步伐，如果不是帝國已經先期控制了新大陸東部從蓋勒尤卜一直到阿薩布漫長的海岸線，加上這一段地區海上氣候暴風雨頻繁，恐怕西大陸那些傢伙的探險隊也會出現在薩巴納以南的新大陸沿岸了。

霍從戎也有些擔心，西大陸的那些野心勃勃的探險家不會就此止步，只要季風期一過，他們肯定就會繼續他們的探險步伐，就像帝國的探險隊已經繞過了他們在新大陸西部