第四十一章 自由城

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風景如畫的自由城是自由自治領的中心城市，它位於自治領的正中位置，就象鑲嵌在中大陸上一顆最璀燦耀眼的明珠。它特殊優越的地理位置造就了它成為中大陸最重要的商業中心和交通樞紐。而且它還是全大陸首屈一指的旅遊城市，其優美的風景，宜人的氣候，悠久的歷史，眾多的名勝古蹟，一年四季都吸引著來自大陸各地的旅遊愛好者和遊客。

這裡也是中大陸幾大勢力的交匯點，東面的帕沙王國和呂宋大公國，西面的科米尼公國，西北面有一段不長且地勢崎嶇的邊境與號稱香料之國的梅利公國和印德安王國的最南端接壤。複雜的地理環境讓這裡的民族成分也十分複雜，四百多萬人口中安第斯人約佔了百分之八十，而其餘的則是來自大陸各地的移民後裔，其中絕大部分都是幾百年來大陸各地到這裡來經商定居的商人的後代。

地處自由城郊的莫干山是一座沉寂了幾百年的死火山，山腳下的莫幹湖畔森林廣佈，鳥獸成群，湖中特產大馬哈魚更是此地特產，大陸上僅此一家。這裡一直是自由自治領歷代大公的私人狩獵場，普通百姓均不得進入。善於經營的自治領本代大公凱瑟琳公爵每年都將捕撈的大馬哈魚出售，獲利頗豐，來自各地的遊客也因此得以一飽口福。

湖畔的天駿牧場是凱瑟琳大公最喜愛的地方，每年有一半的時間她都在此逗留，其實已經相當於她的行宮。

今天的牧場氣氛顯得格外輕鬆，但四周異常嚴格的警衛顯示出這裡絕不僅僅只是大公在這裡休憩這麼簡單。湖畔幾棟充滿原始古樸風味的木屋中不時傳來陣陣笑語，顯示出會談進行的十分和諧順利。

湖邊的烤肉架早已被忙碌的侍從們架好，熊熊燃燒的松木將肉架上的鹿、兔、松雞以及大馬哈魚烤得吱吱著響，偶爾滴下一兩滴油脂落在燃燒的木柴上發出“噝”的一聲，幽藍色的火苗頓時一竄而起。

“好了，諸位，既然大事已了，咱們也可以安心的享受我們大公為大家準備的晚餐了，諸位這邊請。”隨著一陣笑聲，幾個身著傳統安第斯民族服裝的男子和一名身著華麗的禮服的花信少婦邁著悠閒的步伐說笑著從最大的一棟木屋裡走出。

湖邊草地上早已升起了幾堆篝火，將湖畔風景映照得分外迷人，一張巨大的木桌早已擺好，雪白的桌布上早已擺好了餐具，花信少婦當仁不讓的坐了主位，其他幾名男子則分列兩旁，一個一直面帶微笑的中年紳士則坐上了主未對面的次主位。

侍者們魚貫而上，動作嫻熟的替客人們繫上絲巾，隨著木塞“砰“的一聲開啟，空氣頓時瀰漫著一絲濃醇的酒香，紫紅的液體在晶瑩的酒杯裡流淌，泛起一朵朵細膩的泡沫。

“來，我敬諸位一杯，請。”嬌媚的聲音自然來自坐在主位的少婦，一頭精心設計的宮廷髮式下白嫩如玉的臉龐上卻總閃動著令人心動的熱情，蜂腰肥臀，一對碩大無比的胸房更是被有些緊身的禮服勾勒得鼓脹欲裂，看上去宛如雙十年華的模樣任誰也想不到她就是三十過半的自由城本代大公——凱瑟琳女公爵。

自由自治領自立國以來便是由女子主政，一百多年來歷經七代領主僅第五代也就是凱瑟琳公爵的祖父這一代領主是男姓，也僅僅主政三年便逝去，其餘百餘年均系女姓即任領主大位。

凱瑟琳公爵十年前接替逝去的母親接任大公一職，整頓經濟秩序，降低商品流通關稅，同時注重發展工業和交通，在密切周邊幾大鄰國的關係上也取得很好的效果，無論是原安第斯帝國分裂出來的幾大國的高層還是北面的梅利公國和印德安王國國內幾大部落的貴族們都與她保持著良好的私人關係，這使自由自治領的經濟和國力更上一層樓，深得領地內百姓的愛戴。

看到主人舉杯邀請，幾位客人都禮貌的舉起酒杯，輕輕細品著這來自西大陸多爾波地區的極