第八十二章 巡視

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中年文士搖頭嘆息。“沒出息的東西，若不是他父親當年有恩於我，我才懶得理他。為一個女人落的如此田地，也不知他父親是怎麼教他的。不過這樣也好。跟有殿下身邊，也可以謀個封妻廕子，也算對他父親有個交代了吧。”

“那清風門和五虎斷門刀兩派在帝國中很有勢力？怎麼我從未聽說過呢？”

“殿下曰理萬機，關心的都是軍國大事，怎麼會對這些江湖草莽之事放在眼中呢。即使是屬下也是在傳嶽來後聽他說的。”中年文士回答道。

“看來這江湖之中一樣是弱肉強食啊，”英俊青年有些感慨的說道。“世事無淨土，這句話誠然不假。”

“呵呵，殿下不必多愁善感，這個世道本來就是這樣，物競天擇，強者生存，弱者淘汰，無論哪個行道都脫不開這個法則。”中年文士不以為然，“此次殿下受陛下之命出巡東海、江南，這何嘗不是其中的一份子呢？”

英俊青年便是當今唐河帝國的七皇子司徒元，受命巡視東海、江南兩郡內武備，重點督察水軍艦隊在大東洋上針對倭人的防務狀況。東海、江南乃是帝國首富之地。幾百年來未經戰火，除了大東洋上倭人近年來的搔擾，整個江南地區一片歌舞昇平。帝國一半的財賦收人來自江南，江南和東海兩郡的賦稅收人佔到了帝國財政總收入的七成左右，加上五湖郡，更是達到接近九成。

不過隨著兩郡的工商業勢力的蓬勃興起，也直接對以土地貴族為首計程車族勢力形成了挑戰，尤其是在江南郡，號稱江南七大世家的新興工商業家族無一不是出身庶族階層，在利用江南得天獨厚的地理環境和位置發家獲取巨大財富之後，他們在政治上的渴求也是越發高漲，與本地計程車族階層的關係也是曰趨緊張。

“唔，父皇直是苦心孤詣啊，這麼早就把我和大哥、三哥一起支開、為老九鋪路，也不知大哥三哥他們作何感想？”司徒元臉上慢慢浸出一絲陰冷的笑容，和他英俊的面容顯得有些不相協調，一揮手示意兩名侍婢離開，寬敞的艙房裡只剩下兩人。

清爽的河風拂動舷窗上的繡花絲簾，直絲沙簾上栩栩如生的浮繡雲雷圖案在風中飄搖，中年文士伸手將絲簾按住慢慢繫上，窗外波光粼粼不時可以見到來往的船隻遠遠交會而過，負責警戒的水軍艦船上計程車兵們全副武裝，嚴密的監視著周邊的動靜，防止有任何意外的發生。

“殿下，我看我們眼下是處於一種微妙的態勢下，要論軍事實力我們不如大殿下和三殿下，但若是論經濟實力和我們所處的環境，那我們比兩位殿下要強太多了。”中年文士將目光從窗外收回，神態淡然：“殿下在東海江南兩地根基厚實，南有米蘭王國作後盾，已經立於不敗之地，此次天賜良機殿下可以假借陛下之名整肅水軍，鞏固東海江南兩地地方行政權力，如此這般，縱是大事一時不成，也可以依靠兩地雄厚的實力再圖大業也不為遲。”

司徒元緩緩搖搖頭，目光沉凝，牆角處龍涎香嫋嫋四散，讓人頭腦為之一清，“沒那麼簡單，父皇敢於將我放回江南，自然有他的打算，江南雖是我的母家，看上去風平浪靜，其實卻是暗流湧動，那些庶族勢力這幾十年裡憑藉手中所堂握的經濟力量和朝中的商業派勢力遙相呼應，要求改革朝政，給予庶族更多的政治權利，呼聲一直很高，但遭到了各級的強烈反對。父皇在這個問題上一直態度模糊，既不支援，也不反對，但卻又放縱那些為商業派搖旗吶喊的新聞媒體，表面上不偏不倚，但骨子裡打的是什麼主意我看很難說。”

有些疑惑的將目光落在司徒元的臉上，中年文士眨了眨眼睛道：“殿下您的意思是……”

“廖其長代表的江南本土庶族勢力不但和東海庶族勢力關係密切，而且和五湖郡的工商業勢力一樣暗通款曲，他們代表著的力量在帝國也舉足輕重，雖然在