第十五章 街坊

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“我倒急得很，王嬸可以先幫我物色個女子。”

轉頭一看，是陳新和老蔡幾個人來了，知道有飯吃，幾人收了鋪子忙忙趕了回來，蔡申舉二話不說先坐到另一桌，佔住一個位置。

王嬸正被一群女人擠兌，陳新這麼說，總算有了個臺階，笑道：“陳哥兒你快說說，要找啥樣的，包在王嬸身上。”

陳新一臉職業笑容：“我要求高得很，一定要找各位嫂子嬸嬸這般賢惠持家的。若實在沒有，至少要趕得上各位一半才行。”

一眾女人臉上有光，立即嘰嘰喳喳合計起來。劉民有乘機躲回院子，讓陳新對付這幫中年婦女。

吃過一會，街道上出來的人漸漸多了，蔡申舉坐的第二桌很快坐滿，吃了起來，這桌都是男的，上了一碗酒，一桌人輪著喝，不一會酒碗裡面就飄了些菜渣子，不過大家都不以為意。

第一桌女人見人多了，也不耽擱，加快速度吃完，騰出第一桌，走的時候還在討論哪家女子適合陳新，等她們一走，馬上又有街坊上來坐滿，拿了碗筷開始吃。王帶喜等人趕忙重新端來菜碗，又收了空碗拿到院子裡面洗了，以備下一輪使用。

院子裡一片忙碌，劉民有也去幫忙裝菜，剛裝了一半，周來福老婆就道：“劉公子你這樣裝可不成，肉太多了，後面的還有好多輪，到時可就沒肉了。還是我來。”

劉民有隻得又把碗給了周來福老婆。等她裝好，放在灶邊熱著。

譚順林見劉民有還在院中，進來對他道：“劉公子你還是去外邊陪著，今日主要是讓街坊認識你兩人，廚房的事交給這些女人就是。”

盧友在旁邊也附和道：“就是，賤內馬上也過來幫忙，你就去外間陪著，真是的，讓她明日再洗衣服偏不信，明知道今日事多，非要洗了來，等會看我不收拾她。”

這盧友也是二道街街坊，每日和陳新一起上下班，已來過幾次，比較熟悉，他在老蔡面前雖老實，但在家卻是說一不二。

劉民有隻好又到院外，跟陳新一起陪眾人喝酒，並負擔起倒酒的職責。街上的人已經很多，都在一邊等著桌子，站成一堆堆的聊天，譚順林帶兩人一一介紹。

桌子上坐的大半都是些男子，女人敢上桌子的總共就一桌，大多數則是裝了飯菜蹲旁邊吃著，少數家規嚴的，根本不許女人出來吃飯，明末南方風氣開放，手工經濟發達，婦女地位有所提高，悍婦妒婦都不少，北方女人相對地位差些。但因人口流動頻繁，天津這樣的運河交匯處各地人都有，所以風氣上也是混雜各地特色。

終於第二桌又吃完走了，老蔡父子也告辭離去，又是一番忙亂，擺好後又坐上一桌。就這樣吃了六七輪，看著人漸漸少些，兩人陪了半天，也認識了不少街坊。

四個小跟班和幫忙的幾個人忙裡忙外，王帶喜正收拾桌子，叭一聲，一把腰刀甩在桌上，嚇了王帶喜一跳，一看，是一個還算強壯的男子，穿了件半舊的胖襖，腰帶上掛個木牌，腳穿黒韃靴，頭上戴個皮氈帽，大模大樣坐了下來，口中連道：“還好還好，總算趕上了，主人家先來點酒，可饞死我了。”

陳新忙過來招呼：“兄臺先坐，這就上酒，還沒請教是。。。”

譚順林從旁邊過來怒道：“周爛釘你幹啥，這是新來的街坊，你這般模樣豈非嚇著人家。”

那周爛釘見了譚順林，趕快把腰刀從桌子上拿下來，賠笑道：“原來譚總甲也在，我這不是餓了麼，我平日就這模樣，又不是故意今日來嚇他們。”

譚順林這才語氣放緩：“這是新來的陳兄弟和劉兄弟，以後你們要互相多幫襯。”又對陳新道：“這是周世發，是天津副總兵錢中選大人的家丁，有時在鎮海門當值，有啥急事進出的話，可以找他幫忙。”

陳新笑著對周世