第三十六章 死線（上）

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欽差大臣銜去掉，不多不少，還是維持四欽差在身的地位。全權統帶指揮所有在朝清軍，務必不能讓曰軍越過大同江一線，進入大清東北龍興之地。朝廷畀以重任，事成之後，必頒懋賞。

徐一凡本銜升到了兵部侍郎，算是正式邁入大清的高幹體系當中。有這個做底子，只要他不倒，以後外放到哪裡，已經夠格做督撫了，不折不扣的方面大員。短短兩年，白身而四欽差加大清國防部副部長……讓人只能慨嘆一聲異數了。

……左寶貴，鄧世昌，林泰曾等人，都是重恤，朝廷設祭招魂，以慰英靈而勵將來。

……各省練軍，必須聽調直隸山東等省，各省協餉，必須馬上報解朝廷！直隸準立即新募練軍二百營，東北四十營，山東一百營，江南等省，亦添募有加。選拔名臣宿將統之，準備與曰再戰。

這些電諭雪片一般發下，在本來死水一般的大清激起了滿天波濤。

我大清再怎麼不行，也辦了幾十年洋務，也練了這麼多兵，買了這麼多兵船。結果怎麼是被小小曰本打得這麼慘？京師人訊息最靈通，說話也最大聲，街頭巷尾，全是紛紛的議論。

“……我大清怎麼就不行了呢？兩三萬人的勁旅在朝鮮被人追著跑，鐵甲大兵船被人家打沉……到底哪裡出了毛病？”

“添募新營頭……添募個屁！三兩銀子招來一幫新兵，洋槍都不會放，聽見槍聲還不是一鬨而散？直隸五萬人，去了三萬，還剩兩萬，怎麼抵擋小鬼子？趕緊的將南洋的兵調過來要緊！”

“南洋頂什麼用？據說朝廷還病急亂投醫，翁老頭子的出的主意。要徵調原來湘軍後代子弟集合成軍出征！湖南巡撫吳大人也最心切。要知道，南洋的兵在中法的時候也不中用哇！還是從北洋調兵過去打的，湘軍子弟在家享了幾十年福，拿出來就能打？現在淮軍沒了，指望他們也只是一場空！”

“誰能挽此狂瀾啊……李中堂老啦！”

“……朝鮮還有一個徐大人！他有新練的禁衛軍，從南洋到朝鮮一路殺人殺出來的，人血染紅的頂子！當初曰本人在漢城作亂，他輕輕鬆鬆就平了。李老頭子嫉妒他，排擠他去了北邊，自己淮軍守著漢城，結果怎麼樣？妒賢忌能的蘇定方沒有好下場！聽說禁衛軍都是敢戰好漢，就指著徐大人能挽這狂瀾於既倒了！”

“……丟人啊，我大清居然被一個小小曰本打成這樣。對上更強的西洋人又該怎麼辦？老兄，看來我們只有當亡國奴的份兒，象波蘭被羅剎國滅了。國民只能走路中間，怕你走旁邊偷商號裡面東西，見著羅剎人不論是最小的兵丁還是乞丐，都要脫帽行禮……到了那個時候，不如死了！”

“國朝要一個英雄來挽救！”

“瞧著吧……瞧著吧……”

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“惟光緒二十年八月初七，海濤翻湧，層雲低垂。鐵甲鉅艦交於海上，火炮轟鳴雷電大作……”

所有人都肅然而立，聽著徐一凡低低的念著祭文。一排槍兵全副武裝，扶著步槍站得筆直，遙向西方海天。

“……公呼之‘撞沉吉野，或有一線生機’，致遠兵船，鼓起殘軀，毅然而前，百彈擊之而不稍卻。敵百計無奈，施以魚雷，則公亦千古！平壤一別，從此天涯。僕既後死，惟有前行……徐某誓不與倭寇共戴一天之下！

鄧兄，鄧兄！魂兮歸來！遙向西方，歸公故土！嗚呼，天蒼蒼，海茫茫，洋上有國殤！”

徐一凡肅然立正，筆挺行禮，臉上已經是淚流滿面。淮軍殘餘將佐上下，想起陸續殉國同僚，無不淚下。

一排禁衛軍士兵在低沉的口令聲中，舉槍向天，連續三響。槍口白煙升起，轉眼被風吹散。