第一章 時局如棋

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春意在燕京城也漸漸濃郁了起來。原來一向乾冷的天氣也漸漸變得略微有點溼潤溫暖。貓冬的人們也脫掉的皮子的大坎肩。燕京城善捕營和庫丁的爺們兒，更是利落的穿著一身小棉襖就在街頭招搖過市了。茶館酒肆，也有了春季才開了口的鳥兒婉轉的啼叫聲音。西山健銳營那些最守著老滿洲風俗的旗兵們也一定選了化凍的曰子，跳他們的薩滿舞、除了春季固定要起的風沙，一切都已經有了春天的氣象。

甚至這個春天，燕京城的活力還比往曰要更足實一些兒。街頭巷尾，人們仍然議論的是徐一凡在南洋的所作所為，他才簽訂的那個條約啦，李鴻章奏調他去朝鮮練兵順便鎮守屏藩之國啦，種種樁樁，各個階層的人們都議論不休。譚嗣同主筆的大清時報更是在四九城裡賣得風生水起的。大清自從中法戰爭以來死氣沉沉十餘年，當年的風雲人物又是漸漸凋謝。大家都隱約覺著這個國家一定出了一點兒什麼問題，可是偏偏又不能有條有理的說出來。老百姓哪裡有那麼一個見識！大家就只是模糊覺得，該出一個什麼中興名臣來延續大清的氣數了。徐一凡這麼高調的躍起，還登鼻子上臉的摧折了洋人一把。不管統治階層是什麼想法，在老百姓心目中，那個威望地位可還了得？

“喝！徐大人醉酒草書驚蠻夷。指著洋人教訓：‘還敢欺負咱們百姓不敢？還敢我再調兵船來打你！’嚇得洋鬼子連連畫招。然後乘坐大兵船傲然返國，要向老佛爺萬壽報吉祥的……這進了京城，不是紫禁城騎馬，也該是賞紫韁了吧？頂小頂小，大人現在是布政使的銜頭，賞個頭品頂戴還是手拿把攥。爺們兒，您說呢？”

“賞什麼都該！難道賞李鬼子？當初在廣西，要是徐大人和當時李鬼子換個位置，咱們越南還能丟？現在還好李鬼子識趣兒，奏請徐大人去守朝鮮屏藩。這是替天子守國門來著！”

“李鬼子有什麼好心？他是怕徐大人去他北洋參乎，李鬼子精著呢！現在就盼著菩薩保佑，讓徐大人在朝鮮能練一支神兵出來。將來朝廷出殲臣，還是洋鬼子上門，能殺回來勤王！”

“小聲兒點，國朝能出什麼殲臣？沒聽見莫談國事麼？”

市井民間如此，公卿百官也無不各懷心思。如果說當初徐一凡在攪動京華煙雲的時候兒，還是在滿清這個深不可測的官場裡面只是試了一下水而已。那麼這次從南洋載譽回來，那麼就是正式要在這個官場角力沉浮了。那是要牽涉到了太多人的利益位置，甚至還有立場問題。朝廷扶植徐一凡分北洋權的意圖瞎子也看得出來，北洋勢力倒也是有攻有守。祭出了讓徐一凡去朝鮮的法寶，大家都明白，朝廷是萬不可能不答應的。將來如何，還真是要走著看呢。這個時候正是默默觀察，豎起耳朵打量的時候兒。再說了，徐一凡另起了一個局面的話，不是又多出了許多位置出來？多少候補得當盡賣絕還要強撐場面的官兒，打著去那兒補缺補差使的心思呢。

啪的一聲兒，棋子輕輕的落在了棋盤上面兒。一副棋局，正到了糾纏不清的時候兒。中腹兩條大龍翻翻滾滾的絞殺在一起，四下卻是落子疏寥。邊角卻是大有餘地可抓。

棋盤上面局面奇怪，執黑子的奕欣，明明現在還握著一先，卻絕不考慮脫先去四下投子。仍然死死的盯著中腹混沌的棋局。老爺子好像很有點當局者迷的樣子。想到深處，一張扁臉是越想越白，捂住手絹兒劇烈的咳嗽了起來。

和他對弈的還是秀格格，她也許是為了應這個春景兒，換了嫩黃色的頭繩。給清秀的面容增加了幾分靈動。看著老爺子咳嗽，她只是使了一個眼色。一直乖乖立在那兒的那對雙胞小蘿莉，就忙不迭的去給老爺子輕輕捶背。

奕欣好容易止了咳嗽，苦笑道：“老啦，都一把骨頭了。每年到春天，都他媽的跟過關兒似的。老天爺早點收了我這個鬼子六也就得了，