第九十八章 開發

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“呂宋、馬刺甲、印度、錫蘭？”島津貴久陷入了沉吟之中，領地位於南九州的島津家可能是全日本最早接觸西方商人的日本大名了，透過商人們的描述，島津家對於被稱為“南蠻”東南亞地區的瞭解要比當時的大多數日本大名要深的多，這也是當初島津貴久會和周可成結為聯盟的原因之一。因此島津貴久對於以上地區的真正情況有著非常清醒的認識。

“近衛殿下！據我所知，這幾個地方不但路途遙遠，而且氣候炎熱，多有疫病呀！”

“貴久殿下，東番距離我國也不近，也是氣候炎熱，多有疫病呀！”近衛前久意味深長的笑道：“當地情況如何，您也應該知曉一二吧？”

島津貴久陷入了沉默之中，別的不說，淡水盛產的蔗糖、樟腦、生絲、鹿皮、金沙以及各種海產品和木材，即便不考慮從大明而來的轉口貿易，這也是一塊極為富庶的領地了，最要緊的是，據往來的商人說當地絕大部分土地還處於未開發狀態。

“我明白您的意思了！”島津貴久點了點頭：“既然是大殿的意思，那貴久唯有俯首聽命！”

“貴久殿下請放心，這件事情您絕不會後悔的！”

正當近衛前久為蘭芳社的九州攻略四處奔走的時候，周可成卻在千里之外的東番大員，在真實的歷史上，荷蘭人於1623年在大員灣的一座沙洲上建立一個簡單的砦城，這就是著名的奧蘭治城（安平古堡）的前身。直到1683年滿清擊敗鄭軍為止，在大約半個世紀的時間裡，這裡都是臺灣島實際的統治中心。荷蘭人選擇這裡作為殖民據點的原因有二：1、大員灣是一個近乎封閉的海灣，外海的十一座沙洲與海岸線之間圍成了一片瀉湖內海，而可容大型海船安全透過的實際上只有北線尾與大鯤身間的一條水道。這片內海是天然的避風港，而沙洲又能抵禦土著人的侵襲；2、大員灣背後的臺南平原是臺灣島最大的一片平原，土地肥沃，河流縱橫，發展農業的條件遠遠勝過周可成選擇的淡水。周可成選擇淡水的最大原因只不過是因為那裡是臺灣最大河流淡水河的入海口，他可以乘船深入內陸罷了。數年前葡萄牙人曾經企圖在當地築城，被周可成派兵驅逐，隨後在沙洲上建了一座小堡，用作監視葡萄牙人以及偶爾與當地土著交易之用，當地便又陷入了沉寂之中。直到1557年的冬天。

“這就是給你們準備的定居點！”周可成指著遠處植被茂密的陸地：“看到了嗎？那兒便是碼頭，你們平時可以和土著交易一部分所需的貨物！”

眾人的臉色都不太好看，彷彿不遠處塗滿石灰的商站外牆。也難怪他們如此，遠處陸地視野所及之處到處都是茂密的灌木和紅樹林，更深遠的內陸依稀可見高大的喬木，看不到一點人類活動的痕跡，周可成所指的碼頭其實不過是一棟兩層樓的木屋、一圈木柵欄圈著的空地以及一條深入海中的木棧橋。

“周大首領！”毛海峰斟酌了一下語氣：“這裡未免也太荒涼了一點吧？”

“其實還好啦！”周可成笑道：“這裡周圍的平埔族比我剛來的時候已經好多了，至少他們已經沒有了獵頭的習俗了。只要你們打著蘭芳社的旗號，一般就不會遭到襲擊。只要不太深入內地，即便開拓田地，也不會遭到襲擊，我們已經和當地的村社達成協議了，距離海岸三十里內的土地都可以開闢耕種。”

幾個海盜首領交換了一下眼色，其中年紀最大的一個苦笑道：“周大人，有沒有不那麼荒涼的地方呢？”

“有呀，淡水上游和竹塹那邊要好很多，不過那就要用銀子買了！”周可成笑道：“一畝地一兩銀子，是荒地，不過無論人口還是交通都要比這裡強多了，不像這裡，一個男人授田五十畝，女人減半，一個人200文契稅就行！”

幾個海盜首領向周可成告了罪，退到一旁