第兩百九十一章 試探

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“學生孟浪，讓大人見笑了！”

“這不叫孟浪！”徐階肅容道：“宣大與薊鎮乃是京師的大門，這些年來因循守舊，苟延偷安，把國家大事當成兒戲，結果庚戌年韃子南下，居然有人出錢賄賂韃子，讓韃子莫要攻打自己。結果兵鋒直抵京城之下，邊事都成了這樣子，能夠不嚴加整頓嗎？汝貞你這幾年做的很好，我知道有人對你懷恨在心，不過你放心，你的功勞不但嚴首輔心裡清楚，我心裡也清楚，聖上心裡更清楚！”

“多謝徐相公！”儘管心裡明白徐階這番話裡最多也就有三四分真心，但胡宗憲還是感覺到心裡一熱，他笑了笑：“學生今日來，卻是在外間聽到一點風聲，您要出任首輔了！”話音剛落，胡宗憲便死死的盯著徐階的臉，雙眼一瞬不瞬。

“出任首輔？我怎麼不知道？”徐階露出詫異的神情：“胡大人這訊息是從哪裡來的？”

“一個來自江南的故友！”胡宗憲笑道：“昨日他到了我那裡，兩人閒聊是時提到的，說嚴相年事已高，天子欲將其致仕，以您代之！”

“還有這等事？”徐階笑道：“你是嚴相的學生，應該很清楚很多事情現在都是東樓兄在處置的，嚴相年事已高不假，可東樓卻是年富力強呀！”

“這倒是！”胡宗憲見徐階始終沒有露出馬腳，只得暫且作罷，他暗想對方老謀深算，若是隻是這樣試探只怕找不出破綻，還是得把有些話挑明瞭說才行。

“徐相公，學生昨天有一位故人從江南來，閒聊時他提到了一些事情！”說到這裡，胡宗憲稍微停頓了一下，用更加低沉的嗓音說道：“他說近年來江南多有違禁之事，比如有人囤積居奇，運販海外珍貨，士大夫奢靡成風，飲宴時無不海陸八珍齊備，即便是家無斗儲之輩也絲履錦衣，食葷飲酒。商賈之輩多家有萬金，出行僕隸數以百計，羅傘依仗比擬王侯，逾越禮制。徐相公，你也是江南人，不知是否也有所耳聞？”

“這個——！”聽了胡宗憲這番話，徐階一時間說不出話來，對方這番話與方才接到張居正的信箋可謂是不謀而合，如果以現代人的視角來看，這不過是商品經濟發展到一定水平的必然結果；但從傳統封建統治者的角度來看，江南的這些亂象乃是封建秩序崩壞的先兆，無疑應該加以嚴厲的打擊，以恢復正常的封建秩序。但作為帝國次輔的徐階很清楚，已經進入了王朝中晚期的帝國已經一刻也離不開從東南而來的源源不絕的財富了，如果貿然對江南的這些亂象予以打擊，恐怕還沒見成效，帝國已經先財政崩潰了。

“汝貞兄！”徐階咳嗽了一聲，改換了對胡宗憲的稱謂：“我雖然人在京師，但家鄉的情況也有所耳聞，你說的這些情況也是有的，只是世上的事情並不是那麼簡單的。不錯，這幾年江南那邊的確世風糜爛，應該大加整治，但眼下是整治的好時機嗎？你是掌兵的，應該很清楚朝廷財庫這幾年的情況如何？現有的財源就那麼點，可要銀子的地方卻數不清，只能挖東牆補西牆，尤為不足，而江南乃是財賦重地，如果稍有動盪，九邊怎麼辦？京城怎麼辦？朝廷怎麼辦？在老夫這個位置上，很多事情不得不慎重，還要請你體諒呀！”

“老大人說的是，是學生孟浪了！”胡宗憲原本就只是試探，得到了想要的反應自然就不再繼續堅持，他又隨便敷衍了幾句便起身告辭。看著胡宗憲離去的背影，徐階嘆了口氣：“哎，江南那邊還真是個不省心的，人人都惹來，真是麻煩呀！”

出了徐府，胡宗憲已經全然下定了決心，在他看來自己猜測的沒錯，如果自己拒絕周可成的話，那麼對方的第二張牌只怕就是這位徐相公，既然是這樣自己也就沒有什麼可以負疚的了，他頓了頓足，邁著有力的步伐向轎子走去。

次日傍晚，西苑仁壽宮。

“聖上，這就是這陝