第十一章 處刑

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彥次郎掂量了兩下沉甸甸的錢袋，心中暗想：“就算是野口家的一個足輕頭，一年下來也不過50貫錢，還要上陣冒著槍林彈雨廝殺，在堺鎮當個魚販子一天算下來就算是對半的利也有三四百文了，若是在村子裡找兩個夥計就賺的更多了，說起來做個魚販子比當武士要實惠的多呀！只是當魚販子乾的再好也只是個魚販子，當武士卻可能成為一城一國之主，算起來還是當武士的好！”想到這裡，他收起錢袋，上岸去了。

彥次郎上得岸來，暗想要想查清那條怪船上人的來歷，首先就要找到那條怪船。於是他從路人的口中打聽到了到碼頭的路，便朝碼頭去了。一路上看到這堺鎮的道路兩人皆是店鋪，各色貨物更是琳琅滿目，不由得暗自咋舌。在他看來路上的行人雖然眾多，但絕大多數都是與自己差不多的平民，少有身份高貴之人（武士、公卿、僧侶），難道這些精緻的貨物便是賣給這些人的？他一邊暗自想著心事，一邊往停泊海船的碼頭走去。

彥次郎剛剛拐過兩條街，眼見得碼頭就在前面不遠處，便看到前面不遠處擠著一大群人，倒像是在圍觀什麼一般。他趕忙加快腳步跑了過去，卻擠不進去，趕忙抓住一個外面的人問道：“裡面發生什麼事情了？怎麼有這麼多人？”

“是海賊，俘虜的海賊！”前面那人頭也不回的答道。

“海賊？”彥次郎聞言一愣，堺鎮周圍的海上的海賊雖然多如牛毛，但究其背後都或多或少都有著戰國各勢力的影子，他趕忙問道：“是哪裡的海賊知道嗎？”

“這倒是不清楚了！”前面那漢子剛說話，彥次郎便聽到身後有人喊道：“快讓開，快讓開！”他回頭一看，便看到幾個同心叫喊，趕忙讓開路來。那幾個差役趾高氣揚，轉眼間便把圍觀眾人驅趕開來，只見當中有七八個蓬頭垢面的漢子跪在地上，四周站著十多個持刀漢子，看服飾打扮卻不是日本人的樣子。

“你們這是幹什麼？”為首的差役揮舞著十手高聲喊道：“還有這些首級是怎麼回事？”

“你告訴他們！”九指上前一步，對一旁的通譯道：“這些都是淡路島上的海賊，襲擊我家掌櫃的船不成，被斬殺和俘虜。我家掌櫃的下令了，將這些海賊當做奴隸賣掉，也好給兄弟們發點酒錢！”

圍觀的人們聽到翻譯過來的話語，紛紛咂舌，這些本地人自然知道淡路島上的海賊與三好家的水軍幾乎是同義詞，這些異國商人不但能夠在其圍攻下倖免於難，還能斬首拿下這麼多人來，果然是兇悍！尤其是四周站著的持刀漢子都是挑選出來的土著勇士，身材高大，刺面紋身，看上去便如從一向宗僧人口中地獄道里的修羅惡鬼一般。

“竟然這麼巧！”彥次郎在一旁聽得清楚，趕忙細心觀察起來，果然從俘虜中找到好幾個熟悉的身影，都是那天與自己一同去夜襲的同伴，心中不由得有幾分戒懼，那天夜裡自己若是運氣差點，要麼化為海面上的浮屍，要麼就是其中一員了。

“你們這是幹什麼？快快撤了去！”不知是為了避免惹來麻煩，還是為了執行法律，差役們大呼小叫著，要驅趕那些人離去。而圍觀的人們要麼是堺鎮的居民，要麼是往來的商旅水手，平日裡對海賊都切齒痛恨，眼見得差役們過來作梗，紛紛發出不滿的抱怨聲！

“依靠我們的稅金養活，卻不清掃海賊，眼下看到別人抓到了，卻又來作梗，當真可惡！”

“就是，天底下還有這麼無恥的人嗎？”

“是呀，聽說是淡路島的海賊，就嚇得腿軟腳軟，想要拍三好家的馬屁的鼠輩，到頭來肯定沒有好下場的！”

面對周圍眾人的起鬨，那差役首領不禁有些畏縮，畢竟這堺鎮與其他大名的領地不同，是依靠往來的貿易才能活下去的。即便是普通的商人和水手，地位也遠遠勝過大名領地裡那些