第020章 背水一戰

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兵馬，攜帶所有糧草，巳時三刻，全軍拔營。”

他霍地立起，沉聲說道：“是非成敗，在此一舉，我們要斷去所有退路，向前有生，退後必死，三軍一心，共謀大業。所以……出兵之前，把這綏州城，給我一把火燒了！本官要……背、水、一、戰！

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※三名信使站在黃河邊，洗了把臉，潤了潤皸裂的嘴唇，然後便取下水囊汲起水來。這裡的黃河水碧水悠悠，清冽甘甜，然而河畔卻是黃沙漫漫，一望無垠。正是夕陽西下的時候，遠處起伏的沙山，在夕陽下幻化出火紅的顏色，就像燃燒著的火焰。

大概幾里遠的地方，正在上演著一幕沙漠奇觀，一個兩頭粗，中間細、連天接地的巨大龍捲風，正捲起無數黃沙，在空無一人的大沙漠上肆無忌憚地呼嘯著。

水囊汲滿了，三名騎士翻身上馬，又向那無垠的沙海、火焰般的沙山、以及那接天連地的風龍看了最後一眼，便披著一天晚霞，繼續向西方趕去。

腳下是鬆軟乾燥的黃沙，最出色的西域駿馬也跑不起來，他們時而馳騁，時而下馬牽著馬兒艱難地跋涉沙山，時而整個人坐在沙山上，在轟隆隆的響聲中直滾下山坡，而他們的馬兒則希聿聿一聲長嘶，搖著尾巴追上去。

他們是自府州趕來的信使，正揣著府州的緊急軍情，送往正督師西征的楊浩那裡。楊浩剛剛打下涼州和肅州，中間還隔著一個甘州，還沒來得及架設訊息傳遞渠道，西域的路本來就不好走，再加上環境惡劣，他們這一路可真是吃盡了苦頭，然而他們知道自己肩負著多麼重要的使命，仍然頑強地與天地搏鬥著，行進著……楊浩已兵臨瓜州城下，瓜沙二洲的關係正如麟州兩州的關係，唇齒相依，互為倚靠，失其一則門戶洞開，如果瓜州有失，楊浩以此為據點，就完全可以抵消勞師遠征戰線延長，供給不力，進退無據的不利因素，對歸義軍形成致命的威脅，所以曹延恭親自坐鎮瓜州，嚴陣以待。

楊浩在瓜州城下紮起了大營，大營綿延十里，軍威肅殺，不可一世。

他沒有急著進攻，大軍駐紮之後，立即使人射空頭箭五百枝，每支箭上都附著召降歸義軍的書信，言辭切切，極富煽動力。曹延恭、曹子滔叔侄如臨大敵，立即指揮親信部隊滿城搜尋，回收楊浩的傳單，但是訊息已然傳開，歸義軍原本對楊浩就缺乏敵意，當遙不可及，只是傳說中的他真的親自帶著大軍趕到瓜州城下，且又對他們發出招降傳單時，他們計程車氣變的更加低落，曹延侄叔侄驚恐莫名，只得派了他們最忠誠可靠的人分赴各營擔任監軍，以防軍隊譁變。

第二天，楊浩才正式對瓜州城實施攻擊，因為自肅州而至瓜州，中間要經過相當長的一段沙漠道路，重型的攻城器械無法繼續攜帶，所以楊浩的攻勢對瓜州造成的實質姓威脅相對有限，但是楊浩軍所展示的一具具攻城硬弩，還是給沙州守軍造成了相當嚴重的殺傷。

威加之餘，楊浩還曰夜對城中實施搔擾戰術，間以宣傳攻勢，曹延恭叔侄則指揮兵馬苦苦支撐著，又是一場苦戰結束了，衝宵的喊殺聲消失了，血還未乾，天地重又被風沙佔據，曹延恭叔侄登上了城頭，眺望著楊浩的軍營：歸義軍佔據了地利，這瓜洲是由此向西唯一的綠洲，四面都是漫漫黃沙，如果楊浩的攻勢僅止於此的話，他們相信自己能捱過這一關，捱到楊浩糧草耗盡主動退兵為止。

夕陽西下，楊浩披著一天殘陽，靜靜地站在沙漠裡，在他前面，是那座漫漫黃沙中屹立不倒的孤城，夕陽將他的影子拖得好長好長……他也在等待，等待沙州的訊息。張家的後人已經離開歸義軍權力中心很久了，對歸義軍的高階將領影響力有限，但是張家在瓜沙士林、世家、民眾和普通士兵中，仍享有極崇高的威望，瓜沙的佛教勢力，是不