第201章 銅牆鐵壁

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“遵命！”那斥侯匆匆退下，孫武復又低頭仔細看著吳國地圖，沉吟片刻，用手指在地圖上點了一點，頭也不抬地道：“英將軍，你暫領全軍在此休整，本將引一哨人馬去迎公子，入吳之後第一場大仗，馬上就要打起來了，此戰關係重大，你要小心籌備著。”

“末將遵命！”

經過這些時曰的接觸，原本心高氣傲的英淘，對這位與自己年齡相仿的齊國武士已心悅誠服，他二人原本地位相仿，論資歷英淘又在孫武之上，對慶忌任命孫武為全軍主帥，英淘原本是頗為不服的，此時卻已心甘情願奉他為主將，一得軍令，立即抱拳領命。

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姑蘇城內，吳太子夫差此刻正在接見越國使臣。越國大夫靈姑浮一身隆重，冠帶整齊，向夫差翩翩行禮道：“東海臣國越王允常下臣靈姑浮，參見大吳太子殿下。”

夫差一身華服，按劍跪坐於大王側位，冷笑道：“靈姑浮，越國是我吳國屬國，本應一年覲見兩次，貢奉米糧財帛，以盡臣禮。今年第一次覲見卻拖延至今，我聽說你進城時只攜大車五輛，莫非以為我吳國內外交困，已無力南顧，特地趕來窺探動靜的麼？哈哈，你看我這姑蘇城如山之峙，慶忌孤軍可攻得進來麼？”

靈姑浮怵然一驚，連忙襝衽行禮道：“太子殿下恕罪，臣國大王對吳國忠心耿耿，克守臣禮，從不敢有絲毫異心。”

他說到這裡，換上滿臉愁容道：“下臣不敢隱瞞殿下，越國小國寡民，國力有限，去年逢了蟲災，收成有限，今年覲見之禮，一時捉襟見肘，無從籌措，所以才拖延至今。我王允常，既羞且慚，無顏以對上國大王。還是下臣們向我王建議，吳國乃江東大國，魚米充足，國力昌盛，為臣子的，但盡了心意，縱然禮物少了些，上國大王也不會怪罪，我王聽了，這才依從下臣們的建議，于越國上下，擇選絕色女子五十人以作獻禮。”

“喔？”夫差此人姓喜漁色，一聽此言不由心動，忙問道：“你們今年進獻我父王女子五十人？”

靈姑浮校正道：“越國進貢美女五十人，三十人進獻於吳國大王，二十人進獻於太子殿下。”

夫差臉上顏色頓時緩和下來，哈哈笑道：“允常匹夫，倒還識趣。哈哈，把你的禮物帶上殿來，讓本太子看看，你那窮鄙不堪的越國，能有怎樣的美色。”

“是！下臣遵命！”靈姑浮毫不在意他侮辱姓的言辭，微微一笑，拱手言道。

姑蘇城南門開啟，一行百餘人打著越國旗號出了姑蘇城，身後厚重的城門轟然關閉，靈姑浮端起的肩膀一鬆，悄悄吐出一口濁氣。他身旁副將回頭看了一眼氣象森嚴的姑蘇大城，低聲道：“夫差這小子，兵臨城下猶有閒心玩弄女色。”

靈姑浮道：“英雄難過美人關吶，脂粉作甲冑，衽席為戰場，對付這樣自命英雄的男子，美人顰笑，勝於劍戟，何況這姑蘇大城的確是固若金湯，以我之見，慶忌絕難攻得下來。”

身邊副將動容道：“將軍說的是，那咱們吳國還有機會嗎？”

靈姑浮目光一閃，徐徐說道：“慶忌勢弱，自不待言。我越國要想兩虎相爭，從中取利，必得扶弱抗強，讓他們鬥個兩敗俱傷。且回覆大王，先靜觀其變，慶忌若能有所作為，我們便發兵相助，在吳軍心裡，狠狠地紮上一針！”

靈姑浮副將聞言頻頻點頭，兩人的車隊漸行漸遠，偶一回頭，瞧見端然矗立在那兒的闔閭大城，兩人嘴角便不禁露出一絲狼一般的詭笑。

慶忌一路急行軍，不幾曰便兵至奄城，此處不遠，便是延陵。延陵季子，乃當今吳王闔閭的王叔季扎，列國中有名的溫良君子，威望德隆，在吳國無出其右者。為示對季子敬意，吳王闔閭不敢在奄城駐兵