第254章 紅鸞星動

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機應變，口才也得好，須得能言善辯。寡人之意，便由你任這迎親使。你看如何？”

范蠡略一沉吟，說道：“行人禮儀，臣不是十分熟稔，好在婚事已經商定，臣也能勉強應付。但此番出使秦國，一半的目的倒是在回程中的楚太后。臣是楚人，瞭解楚國情形，這是臣的長處。可是臣是楚人，如今卻輔佐了大王，費無忌使人加害於我的事既無實據，現在又不是和他公開為敵的時候，那是說不得的，所以恐怕許多楚國臣子都很難理解范蠡的行為，從而對范蠡懷有敵意，若是這些人從中阻撓，那對臣完成大王託付之事極為不利。”

慶忌眉頭一緊，微微點頭道：“嗯，寡人倒是沒有思及這一點，這麼說來，你的確不便赴秦做這迎親使。可這迎親使，絕不僅僅是把秦國公主接回來這麼簡單，除了你，還有誰能擔當這個重任呢？”

慶忌把手下得力的臣子逐個想了一遍，最適合做這種外事活動和搞些政治權謀的人只有范蠡和文種，而偏偏就是這兩個人又不適合在楚國公開活動，除了他們，自己在這方面的人才極為匱乏，而且這兩人是他的左膀右臂，現在手上有一大攤子事情，也不能把他們都派出去，慶忌一籌莫展，一時也沒了主意。

范蠡眼珠轉了轉，說道：“臣熟悉楚國之事，雖不便公開露面，卻可從旁協助，出出主意，可為副使。只是……我們還需要一個能言善辯、機警過人的人來做迎親正使，畢竟許多時候都要這個人來拋頭露面，臣心中倒是有一個合適的人選，只是……不知大王肯不肯。”

慶忌大喜道：“是什麼人，你快講，範卿點將，寡人豈有不允之理。”

范蠡觀察著他的臉色，低聲道：“這個人，就是鬱平然鬱大夫！”

“鬱平然？”慶忌先是一呆，隨即便沉下臉色，拂然道：“範卿和寡人開什麼玩笑，鬱平然屢次三番與寡人為敵，害得寡人險些命喪魯國。他折了寡人多少人馬？梁虎子一條手臂，便葬送在他的毒計之下，寡人豈能用他？況且，他是闔閭的人，他的堂弟便死在英淘、梁虎子手下，豈肯為我所用？”

“大王”，范蠡誠懇地勸道：“此一時，彼一時也。那時候是各為其主，鬱大夫自然竭盡所能，效忠於闔閭。而今大王才是吳國之主，情形自然不同。此人是個人才，而且恰是我吳國欠缺的外交人才，今後很長一段時間，我吳國與天下各國之間，將是刀兵為輔、外交為主的局面，若此人能為大王所用，大王便如猛虎插翼了。”

“範卿真是異想天開”，慶忌啼笑皆非地道：“鬱平然怕是恨不得生吞活剝了寡人，豈能為寡人所用？哦，對了，自他赴晉國成功遊說趙簡子發兵南侵之後便一直沒有他的訊息了，他現在哪裡？”

“鬱大夫現在……姑蘇大牢裡。”

“什麼？”慶忌嚇了一跳：“什麼時候抓到他的，怎麼人都送進大牢了，還沒人稟報於寡人？”

范蠡神氣有點古怪地道：“並不是咱們抓住了鬱平然，而是夫差守姑蘇時，把他送進了大牢。”

“夫差？”慶忌大為詫異：“鬱平然對闔閭忠心耿耿，何以夫差把他投進大牢？”

范蠡道：“臣也是輔政之後，處理獄中囚犯，於前兩天才甄明他的身份。此人出使晉國回來後，便到楚[***]前效力，受命押送那些楚國權貴回姑蘇。待大王兵圍姑蘇之後，他也被困在城裡。夫差為震懾全城百姓不生異心，便每曰尋些小釁，把一些世族大家滿門屠滅，懸屍示眾。鬱平然再三勸阻，惹惱了夫差，便被他投進了大牢，大王入城之後忙於重建吳國之事，一直也沒顧上理會獄中那些囚犯，鬱大夫便一直被關押在裡面，和那些作殲犯科的囚徒關押在一起，著實吃盡了苦頭。”

慶忌聽到這兒默然不語，范蠡見有些門道，便苦口婆心地勸道：“想當年管仲扶