第168章 險象環生

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大雨傾盆，這大概是入秋以來最大的一場豪雨了。

雨密如簾，秋寒入骨，蒼莽平原上，正有一支隊伍蜿蜒而來，越過荒野和收割完的田地向前行進。隊伍前列一面大旗被雨水淋溼，垂頭喪氣地卷在旗杆上，無法看清旗號。

前方將到白羊關，遠遠望去，白羊關的箭樓已經遙遙可見。一名將領站在土丘上，高聲呵斥著士卒加快步伐前進。然而這支自黃河口岸星夜趕回的軍隊已經人困馬乏，精疲力盡了，哪怕軍士揮鞭抽打，腳下拖泥帶水，也快不起來。

站在丘上的那員將領見了不禁大皺眉頭。領兵將領王平，年方三九，他本下卿大夫出身，卻因驍勇善戰，為人果敢，受到公孟縶器重，屢屢簡拔，如今年紀輕輕，已經成為統領上萬大軍的將領。王平便也因此死心踏地的為公孟縶效力了。

“將軍，前方便到白羊關了。士卒們皆已疲累不堪，是否在此歇息一宿？”副將範仲叔急急趕上前來，抹了一把凍得發青的臉上雨水，向王平建議道。

王平蹙眉道：“孟縶大夫要我們星夜兼程趕回帝丘待命，必有十萬火急大事，怎可耽擱了行程？”

範仲叔道：“將軍，便是天大的事情，若帶了一群疲兵回去，又能濟得了什麼事？你看他們，都已走不動路了。一身皮甲，沾了水便重了不只一倍，人人又要揹負口糧、兵器，腳下溼滑，那靴子粘了泥，一雙變得足有十斤重，如何趕路啊？”

“這……”王平聽了也不覺猶豫，看看那些趔趔趄趄趕路計程車兵，已然有些意動。

身旁一名疲憊不堪計程車兵見狀勸道：“將軍，不如讓大家歇息一下吧。如果連續趕路，便是等到雨歇，速度也快不起來。既下大雨，不如讓大家好生歇息一下，待到雨停再行趕路，那時體力恢復，人人行走快速，未必便比冒雨趕路慢了。”

“也罷！”王平終被說服，吩咐道：“大軍進入白羊關歇息，待雨停後再行！”

“諾！”那士兵大喜，連忙高聲釋出命令，本已步履難難計程車兵們聽了命令精神一振，使足餘力加快腳步向白羊關趕去。

埋鍋造飯，刷洗戰馬。很快，白羊關裡便炊煙裊裊。只是那柴禾即便是抽取的柴垛下面未被雨淋的，也有些潮溼，煙氣熗人，火卻不旺，攪得白羊關內人喊馬嘶，咳嗽不斷。

此時，自艾城赴帝丘的道路上，一支隊伍成三列縱隊，猶如三條蜿蜒不見首尾的長蛇，也在道上疾行。所有計程車卒都身穿薄衣不著皮甲，外罩稻穀莖葉織成的簡易蓑衣，手中也只有一件兵器，腳下則是輕便的草鞋，踩在泥濘中不似皮靴般粘起許多泥來。

他們一邊走，一邊自懷中掏出滷好晾乾的鹽煮牛肉乾來塞進嘴巴，再吃一口由五穀輾磨成面蒸成的窩頭。整支隊伍前不見頭、後不見尾，卻鴉雀無聲、秩序井然。

“都把吃奶的勁兒給老子拿出來！”獨臂將軍梁虎子扶劍站在車上，高聲咆哮道：“公子說了，養兵千曰，用兵一時，現在就是用得著你們的時候了，誰也不許給老子鬆勁拉稀。想趴著等到了青瓦關，老子讓你們趴個夠，現在都得給我打起精神來。

阿仇揹著一雙短戟，光著一對生滿厚繭的大腳板，也在隊伍中打氣：“都使著點兒勁，多趕一步路，先到了青瓦關佔據地利，打起仗來咱們就能佔大便宜。等打了勝仗，公子是要犒賞三軍的，肥豬、肥羊，可著勁兒你吃。到時所有參戰勇士是要歇息三天的，營中女閭現在可都禁閉止入了，就是等著犒賞你們的。”

再仇大笑道：“正是，大家夥兒使足了勁，奔著肥肉和女人，衝啊！”

原本肅靜的隊伍頓時傳出一陣轟然大笑，疲乏和寒冷不翼而飛，士兵們互相打趣著，腳下的步伐更快了…