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班傑明富蘭克林認為新的知識來自對現有資源最廣泛的認識和最有創新的運用。這一思想指導著他的研究工作，同時也是他創辦富蘭克林學院的指導方針。他想在培養具有創新思維、對他人的創造反應敏捷、不脫離現實生活的人才。這一教育思想始終貫穿於學校多年的發展歷程。

學校的第一任校長是富蘭克林的好朋友威廉史密斯，他是一位蘇格蘭啟蒙運動的支持者和追隨者，將科學學科引入學院傳統的希臘語和拉丁語教學大綱。可以說費城學院開創了現代美國教育，她不僅首先設立了科學課程，同時還是第一個開設歷史、數學、農學、英語和現代語言等課程的美國大學。

在來學院之前，康柏還匆匆的去拜會了一下即將出發去法國的富蘭克林，想要他幫忙命令學院搬遷到匹茲堡去。可富蘭克林雖然睿智，對於眼下費城可能遭受到的戰火，卻並沒有正確的認識，還是覺得費城是安全的，至少短期之內不可能遭到英國人的攻擊。甚至就算遭到攻擊，神聖的大學，也不會成為英國人的攻擊目標。

無論康柏怎麼遊說，都不能讓他點頭同意馬上搬遷。最後康柏不得不以他馬上要去法國，大陸這兒的事情他沒法兼顧，萬一形勢有變，他沒法控制為由，從富蘭克林手裡騙到了一個承諾：就是這件事情可以由學校自己決定，萬一真的英軍攻城，戰火波及學校，最優先的遷移點，就是匹茲堡。

有了這個承諾，康柏才在詹姆斯的帶領下，拜訪了學院的副校長，天文學家大衛裡頓豪斯。

&ldo;你好！裡頓豪斯閣下！&rdo;

&ldo;你好！尊敬的大陸會議代表閣下！&rdo;裡頓豪斯見到康柏時面色並不好看。&ldo;這次又準備送什麼東西過來。&rdo;

他對康柏並不陌生，前幾次送硝化甘油和苦味酸過來的時候，就已經見過幾次。知道就是康柏這個傢伙。送來了大量炸藥。炸毀了學校好幾間試驗室，偏偏還

富蘭克林支援。

&ldo;呵呵！副校長先生，你不必擔心我今天是不是送東西過來。前幾次試驗炸掉房子的事情我已經知道，對此我只能表示非常抱歉，所以我準備在匹茲堡建造幾間大房子，並劃出一片送給費城學院，算是我對學院補償。&rdo;康柏一臉真誠道。

&ldo;哦？&rdo;裡頓豪斯面色一鬆。

他本身是天文學家，對於試驗並不反感。看到康柏不舒服只是下意識的反應，現在聽到康柏說還要給學院賠房子賠，自然更加板不起臉來。

&ldo;賠東西就不必了，再說房子遠在匹茲堡，我們學院也管理不過來。&rdo;

&ldo;一定要賠，一定要賠的！&rdo;康柏堅持道，&ldo;如果不是我帶來炸藥，也就不會讓學院的房舍遭到破壞。也就不會讓研究者遇難，這是都是我的過錯，就算是紀念那幾位為了試驗炸藥而獻身的化學家，我也一定要進行補償。不然於心不安。&rdo;

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說到那些為了試驗而獻身的人，康柏臉上也是忍不住一陣感動。

不過隨即為了加強說服效果。又狠狠眨了幾下眼睛，勉強擠出幾滴眼淚來。

&ldo;李議員，研究炸藥是造福整個北美的事情，犧牲那些化學家，也都是獻身科學事業，這和你無關的，你也不必感到不安。&rdo;裡頓豪斯對康柏的表現很感動。

&ldo;那就當是為了紀念那幾位獻身科學的化學家吧，我建議學員派幾個去匹茲堡接受一下。&rdo;康柏說出一個讓裡頓豪斯無法拒絕的理由。

你學院不接受可以，現在說是為了紀念獻身科學的那幾位化學家，你總不能拒絕吧。這可是弘揚科研精神的，你不接受就是推