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&ldo;也罷，我就去見一次皇上，看看情況如何？&rdo;

萬曆皇帝雖然久不視朝，但是首輔還是要見的，這次葉向高看到的萬曆皇帝越發衰老了，這位皇帝雖然沒有像嘉靖那樣服用仙丹，也沒有像他老爹隆慶一樣荒淫，但是三大徵耗去了明朝國力的同時，也耗去了萬曆皇帝大部分的精力，再加上腿部和脊柱的病變，讓他苦不堪言。

&ldo;葉愛卿，這次來有何要事？&rdo;萬曆皇帝將腿擔在凳子上，讓兩個宮女給他捶打著，做完這些事情之後，才跟葉向高說道。

葉向高嘆道：&ldo;皇上，福王……&rdo;

萬曆皇帝微微一笑說道：&ldo;福王在京中貼出了告示，要招收一些奇怪的&l;帳房先生&r;是不是？&rdo;

葉向高一想，錦衣衛駱思恭那裡也不是酒囊飯袋，皇上幾十年不臨朝，仍能掌控大局，這錦衣衛自然是十分厲害的。皇上那裡能夠早知道，也不奇怪。

葉向高說道：&ldo;是，福王此舉，或有開府之嫌！&rdo;

萬曆皇帝露出嘲笑的神色，說道：&ldo;葉愛卿，自從福王出境，到遵化之後，戶部之下的那個礦業管理衙門似乎一點礦稅也沒有收上來，只能靠著福王遵化那邊的礦稅支援，是不是？&rdo;

第三十六章 君臣之間

葉向高臉色尷尬，還問等他說什麼，萬曆皇帝繼續說道：&ldo;說實話，葉愛卿，我挺羨慕你們這些大臣的，你們此舉完全就是將萬千礦工的性命當做兒戲，但是你們仍然可以自由自在的，完全沒人斥責與你們，而我只不過是因為腿疾，無法祭天祈雨，李三才便能夠肆意汙衊，而我卻不能對他有任何懲罰，否則他便成了萬古名臣，而我則是桀紂一般的昏君了！哈哈……&rdo;

葉向高聽此誅心之言，連忙伏身跪下，說道：&ldo;陛下，臣罪該萬死！&rdo;

萬曆帝搖搖頭說道：&ldo;放心，我這個皇帝雖然在某些人口中已經是昏庸無道之極了，不過我卻還要為這個國家負責，一國首輔，豈能兒戲，葉向高，你知道我任由你成為首輔的原因嗎？顧憲成、李三才、趙南星他們才氣未必遜於你，卻被我壓制下去，這是什麼原因？&rdo;

葉向高說道：&ldo;還望陛下明示！&rdo;

萬曆帝說道：&ldo;如今朝堂已經不是一言堂，東林與齊楚浙黨縱橫交錯，若是強行清洗一黨，必然會使國本受損，屆時，恐有亡國之危機。葉向高，你好就好在能平衡各黨，讓黨爭不至於傷及國本，而且也能夠讓那些人做點事情，可惜，這次你做的實在是有些令我失望了！&rdo;

葉向高俯下身體，以頭磕地，心裡卻不禁苦笑，自己雖然有心要平衡黨爭，但是如今黨爭愈演愈烈，豈是他能夠平衡得了的。

&ldo;好了，你年紀也大了，地上涼，別趴在那兒了！你們幾個幫首輔站起來，另外去給首輔拿個軟座！&rdo;萬曆皇帝的聲音響了起來。

身邊的幾個小太監連忙去幫葉向高起身，葉向高嘆道：&ldo;臣辜負了皇上的厚望，還望皇上恕罪！&rdo;

萬曆皇帝嘆道：&ldo;好了，葉愛卿，你說福王搞出來的這個礦業管理衙門還能辦下去嗎？要不然我們再恢復礦監得了！&rdo;

旁邊的幾個太監一聽，眼睛都亮了，葉向高連忙說道：&ldo;皇上不可，福王爺提出的礦業管理衙門的確是一記妙法，既能為朝廷增利，又不會滋擾地方！&rdo;

&ldo;那為什麼就有人阻撓呢？李汝華，李汝華表面上公允，恐怕也是你們東林黨之人，