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派珀仍在我們前面，已經走在去小島的半路上。我轉身面對佐伊，她緊跟在我身後。

&ldo;你什麼時候才會告訴他吉普的事?&rdo;

&ldo;繼續走，&rdo;她說，&ldo;幾分鐘之內這條路就會被海水淹沒了。&rdo;

我一動不動。

&ldo;你打算什麼時候告訴他?&rdo;我又問了一遍。浪花濺起在我腿上，一陣寒意襲來。

&ldo;我認為你很快會自己告訴他。&rdo;她說著從我身邊擠過去，在濕滑的岩石上艱難前行。

我本應感到解脫，然而此刻，這個秘密又回到我身上，告訴他的責任也落到我頭上。要再一次把它大聲說出來就像一道魔咒，似乎每次我說出這些話語，都會讓吉普的過去變得更加真實。

9　莎莉與贊德

在最後一個小島的邊上，派珀和佐伊停步不前。派珀攔住去路，在長滿林木的斜坡與地峽的交匯點蹲了下來。

我試圖從他身邊穿過去，他站起身抓住我的套頭衫，把我往回拉。&ldo;等一下。&rdo;他說道。

&ldo;你幹什麼?&rdo;我扭身把他甩脫。

&ldo;看著。&rdo;他說著又蹲下身去，盯著前面的路。我不禁彎下腰，想看看究竟是什麼讓他如此專注。

他指了指離地面六英寸高的地方，懸著一條細線，有整條路那麼寬。&ldo;都蹲下。&rdo;他說。身旁的佐伊蹲下，坐在腳後跟上。派珀往前靠了靠，用力拉了下那條線。

一支長箭忽然從我們頭頂一尺高處飛過，消失在海水中。派珀站起身來，臉上露出笑容。在我們前方的島上某個地方傳來一陣鐘聲。我回頭望了望海面，長箭連個漣漪都沒留下。如果我們剛才還站著，那它肯定會直接從我們身上穿過。

&ldo;至少她會知道是我們來了，&rdo;佐伊說道，&ldo;不過你浪費了一支箭，她不會開心的。&rdo;

派珀彎身又拉住那條線，慢拉兩次，快拉兩次，然後又慢拉兩次。在山頂上，鐘聲發出同樣的節奏。

在島上穿行時，又有三次，派珀或者佐伊突然把我們喊停，然後才邁過暗藏的引線。還有一次，在佐伊警告我離開路面之前，我已感覺到那個陷阱。我彎腰檢查地面時，在空氣與泥土之間，一種空洞感油然而生。我蹲下身子仔細觀察，發現地上覆蓋著一層長柳條編織而成的表面，上面還有樹葉作為遮掩。

&ldo;這裡是個六尺深的陷阱，&rdo;派珀說，&ldo;還有削尖的木樁插在坑底。我們還是小孩時，莎莉讓佐伊和我挖的這個坑。這活兒可真不好乾。&rdo;他大步走到我前面去，邊走邊說：&ldo;快跟上來。&rdo;

我們沿著遍生林木的山坡往上攀行，還要避開陷阱，花了將近一個鐘頭才穿過這座島。最終我們前方已無路徑，來到小島最南邊的山峰上，一道懸崖臨海而立，外圍除了海浪，就是沉沒都市令人難以置信的稜角。

&ldo;那裡，&rdo;派珀指著最後那片樹林說道，&ldo;就是莎莉居住的地方。&rdo;

放眼望去前面都是樹，蒼白的樹幹上嵌有棕色斑點，像是老人的手背。然後我看到一扇門，又低又矮，半掩在懸崖邊緣堆積的圓石中。它離懸崖盡頭如此之近，就像是通往虛空的門道，經過多年海風侵蝕，門上的木頭已嚴重褪色，變得像周圍在鹽漬中生長的野草一般。房子利用周圍圓石的遮蔽而建成，因此至少有一半是懸空在懸崖邊緣之外。

佐伊開始吹口哨，節奏與派珀拉響的警示鐘相同，兩慢兩快，然後又是兩慢。

開門的老婦人是我見過最老的人。