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當我試著探索他的思想時，他的眼神仍一片空白。偶爾他的嘴唇動兩下，看上去像要說些什麼，但最終還是什麼都沒說出來。言語在他的嘴唇上流產，空有動作，卻沒能發出聲音。

他的思想已經被焚毀。一切都被燒成焦炭，消失無蹤，變成灰燼與塵煙。這是唯一留下來的，烈焰在他腦海里多次爆發之後，只剩下灰燼和濃煙，還有失去了意義的詞語，在他空空如也的腦海里迴蕩。

&ldo;是大爆炸的幻象把他折磨成這樣的。&rdo;我說道。

讓我感到不安的，並非是他這種狀態古怪陌生，而是在我心中泛起熟悉的感覺。我感到自己腦海邊緣也有這種瘋狂的念頭，像房梁裡的老鼠般蠢蠢欲動。這種感覺一直都存在，時不時地，尤其是在保管室期間，或者大爆炸的幻象越來越頻繁時，就會受到鼓舞，幾乎要鑽到眼前來。

&ldo;閃光。烈火。永恆烈火。&rdo;贊德再次脫口而出，感覺並不像是他主動說出來的，而是這些詞自己要噴湧而出。每個詞說出口時，他都抽搐不已，好像被自己嘴裡發出的聲音嚇壞了。

&ldo;你們也知道，先知最終都會變成這樣。&rdo;我儘量想讓自己的語氣平靜下來。從知道自己是個先知那天起，我對此就有了清醒的認識。不過，見識到贊德的思想殘渣後，我仍感到心中一涼，雙拳緊緊握住，指甲深深插進掌心裡。

贊德雙臂抱著膝蓋，身體開始前後搖晃。我意識到，他蜷縮成一團是為了躲避幻象，好像讓身體變小就能倖免似的，結果當然是徒勞無功。我記起自己在小時候，也曾這樣蜷曲著身體，把頭深深埋進胸膛，雙眼緊閉。然而並沒有什麼用。贊德說得沒錯，&ldo;永恆烈火&rdo;永遠也不會離去。大爆炸的幻象會一直困擾著所有先知，但為什麼如今出現得越來越頻繁，會把贊德折磨成這樣?

&ldo;讓他休息吧。&rdo;莎莉說著走上前來，用一隻手托起贊德的下巴。她把從贊德身上掉落的毯子舉起來，再次蓋上他的肩頭。

我們剛要離開，他忽然睜開雙眼，直直盯著我。

&ldo;露西婭?&rdo;

我看著派珀，等他解釋。他掃了佐伊一眼，但她避開了他的目光，雙臂交叉胸前，臉上露出冷冷的神色。

&ldo;露西婭?&rdo;贊德又問了一遍。

派珀抬起頭看著我，說道：&ldo;他肯定認出了你是個先知。露西婭也是個先知。&rdo;

自由島上年紀大一點的那個先知，有烙印，派珀曾經對我說過。在去往自由島的航行中，她乘坐的船隻在風暴中失事，最後淹死了。

&ldo;露西婭去世了，&rdo;派珀對贊德說，&ldo;她搭的船沉沒了，這是一年多以前的事，你早就知道了。&rdo;他的語氣很快，聲音很大，想做出不在意的樣子，卻極不自然。

我們轉身離開，剩下贊德一人盯著窗外，試圖分出碧海與藍天的界線。他的雙手不停抽搐扭動，我不由得想起倫納德的手撥動吉他琴絃的情形。贊德的手也正在看不見的樂器上忙碌著，而這樂器存在於他瘋癲的思想裡。

&ldo;你會拿他怎麼辦?&rdo;莎莉關上臥室的門時，我問道。

&ldo;怎麼辦?&rdo;她笑了，&ldo;照你這麼一說，好像我有得選似的。除了讓他活著，保證他的安全，我還能做什麼嗎?&rdo;

即便到了另一個房間，我仍感到贊德讓我心煩意亂。在緊閉的房門背後，他混亂的思想狀態讓我感到眩暈。因此，當莎莉讓我們出門去收集柴火和蘑菇時，我不由得鬆了一口氣，同時略感內疚。

派珀和我一起跪在樹下，那裡蘑菇叢生，又多又