第8節

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有人彈劾林牧野貪墨徇私，而那出首告發林牧野的不是別人，竟正是先前派人來提親的曹家，戶部的曹郎中。

這日林牧野怒氣衝衝回府，楊夫人不知如何。林牧野道：“想不到人竟顛倒黑白、無恥卑劣到這種地步！”

楊夫人驚道：“到底發生了什麼事？”

原來，這一陣子御史臺正在查曹郎中貪墨一案，也不知曹家用了什麼高明的手段，慢慢地竟將此事按壓下去。

林御史心中自然憤懣，有一次不免放了幾句話，說一定事有蹊蹺之類。

誰知前幾日，突然曹郎中狀告林御史，說他先前在負責查證自己的案子之時，藉著權勢之便，要挾曹郎中家答應娶林家的姑娘。

林御史氣的渾身發抖，對夫人道：“那個無恥之徒，居然說是我逼著他娶西閒的，他是想息事寧人才派了媒人上門……他還假作正義地跟上司說，後來他幡然悔悟、決定不受我的脅迫之類，才主動地反悔，決定不結這門親事了，你聽聽，這簡直是放屁！”

楊夫人也覺聞所未聞：“這明明是把整件事顛倒過來了，難道上官會聽他的？”

林御史怒道：“如果細細地查證辨明，自然不難，難的是我怕有人藉機包庇，故意要整我而已。”

果然給林牧野說中了，又過數日，御史臺下了命令，說是林御史涉嫌以權謀私，此事正在詳查，在此期間，林御史不得接手任何案件云云。

林牧野吃了這一悶棍，卻無計可施，又見小人橫行，君子蒙冤，大暑天的，越發氣的病倒在家裡，爬不起來。

期間，西閒伺候湯藥，不離左右，自己卻少茶缺飯，又加上心疼父親，忙的也清減了好些。

這日午後，門上突然報說蘇三公子來了。

西閒正在父母長房裡，聞言忙先入內迴避。

多虧了西閒連日來的周到伺候，林御史病情也大有起色，蘇霽卿入內，行禮後說了好些慰問的話，又道：“我父親原本也要親來，只是官差事忙，他叫小侄帶好，讓伯父好生保重身體為要。”

又將帶的諸多補品之類，轉呈給楊夫人。

這種雪中送炭之舉，讓楊夫人跟林御史十分感動。楊夫人望著蘇霽卿眉目周正舉止大方，自然越看越愛。她便故意將西閒叫了出來，道：“你三哥哥拿了好些補身的好東西來，有好些我都不知怎麼炮製的，你去問問明白，再瞧瞧拿些什麼給人家回禮。”

蘇霽卿好久不曾跟西閒見面了，如今一見，瞧她穿一件半新不舊洗的有些發白的麻布衣裳，繫著淡灰的腰帶，纖腰越發不盈一握。

蘇霽卿心中疼惜，不便顯露，便先指點她那幾樣花膠、海參等的泡製方法等。待說罷，西閒道：“請三公子稍坐。”便往外去了。

蘇霽卿回頭望著，悵然若失。楊夫人回頭笑道：“是了。我差點忘了，昨兒有鄰居送了兩樣新鮮的瓜果，平日裡只你們家送東西過來，所以我特意留著，如今你來的正好，只怕西閒也忘了……就勞煩你出去跟她說一聲吧。”

蘇霽卿心花怒放，忙行了禮退出來。出來上房走到外間，卻見西閒正穿過門洞邁步要往後面去。蘇霽卿叫道：“妹妹！”三兩步趕了過去。

西閒回頭，等蘇霽卿跑到身邊：“什麼事？”

蘇霽卿滿心想見她，待見了，又不知道如何相對，半晌只道：“你怎麼又瘦了？伯父病倒了，你可要保重身子才好。”

西閒臉上微紅，低頭道：“我很好，多謝惦念。”

兩兩相對，也沒別的話說，略有些尷尬，西閒問道：“對了，燕妹妹跟家中夫人們可好？”

蘇霽卿道：“都好著呢。”目光掠過那鴉色的烏鬢往下，突然道：“怎不見你戴那耳璫，是不喜歡嗎？”

西