第22節

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廟裡跑，剛開始並沒有很放在心上。

不料四殿下好的不學壞的學，到了護國寺第二天就效仿顧昀，玩了一手金蟬脫殼，不告而別。

他先跟隨行侍衛交代好，自己要跟著瞭然大師閉門清修一陣子，讓閒雜人等不要打擾，侍衛當然真就不敢打擾，只守在門外。

當天晚上，長庚就帶著他兩個吃裡扒外的跟班，跟著瞭然大師下江南遊歷去了。

等過了幾天侍衛們反應過來不對勁，再去找人，那禪房裡就只剩下一紙輕飄飄的書信了。

老管家欲哭無淚，只好一邊託人上奏皇上，一邊派人給顧昀送信。

皇上聽完以後心非常寬，一來他也不太關心這個便宜弟弟，二來他篤信佛教，對了然和尚有種盲目的信任，聽說長庚跟了他去遊歷，還生出幾分羨慕來——只恨自己被俗物所累，不能跟著沾一沾高僧的光。

顧昀那邊更是鞭長莫及，指望不上，聽說西域一代沙匪多如牛毛，他整天整天地不知道追著沙匪流竄到了什麼地方，信使即便到了西涼關，要想立刻找到顧帥本人，完全得要靠運氣。

瞭然雖然是個高僧，卻很少講經，也從不說那些晦澀難辨的佛法和偈語，大多數時候都是面對面地筆談一些民間見聞，作為一個和尚，他顯得十分不務正業，甚至有些太入世了。他甚至會十分大逆不道地說一些當下時事，不過一般隨寫隨燒。

大半個月以後，江南一家小小茶肆中，三個少年與一個和尚圍桌而坐。

江南春耕已經開始了，但放眼望去，田間地頭卻看不見幾個幹活的人，三兩老農身披斗笠，無所事事地遠遠望著正在勞作的鐵傀儡。

比起侯府守衛和侍劍傀儡的煞氣盎然，這種杏花煙雨中種地的鐵傀儡並非人形，像一輛小車，在地頭來回奔波，頂著個木雕的水牛頭，顯得十分憨態可掬。

這是朝廷第一批撥下來的耕種傀儡，在南京一帶先試行。

葛胖小在雁回小鎮的時候，就對沈易手下的破銅爛鐵有非同尋常的興趣，看得兩眼放光。

瞭然敲了敲桌子，將長庚等人的注意力拉過來，過了一年，長庚他們已經能看懂他的手語了，和尚也不用再一字一句地寫。

“江南在推行的耕種傀儡我曾經在西洋看見過，一個傀儡可以輕輕鬆鬆料理一畝地，雖然還是需要燒一點紫流金，但經過幾次改良，煤已經足夠支撐大部分動力了，這樣一來成本就很低了，據說一個傀儡比長明燈還要省。”

葛胖小：“那敢情好啊，往後豈不是種地幹活都不用起早貪黑了？”

試推行的鐵傀儡是朝廷撥給南京的，鄉紳老爺們各自登記後領走，負責之後的維護。佃戶願意自己種地就自己種，不願意就把自己承租的地讓給傀儡，來年豐收的時候將租子加一成，抵償耕種傀儡燒的煤和微量的紫流金。

頭一年很少有人幹，畢竟要加一成租，但第二年已經推廣開了——老百姓看出來了，這東西確實比人好用，加了租，留在手裡的糧食還是比先前多，還不用起早貪黑的幹活，這種好事誰不答應？

這才有此時江南田間不見人的盛景。

瞭然笑而不語。

長庚忽然說道：“我倒是覺得未見得是好事——倘若鐵傀儡能完全代替人，還要人做什麼用？佃戶家租的地也是鄉紳老爺的，頭些年老爺念舊情，願意養著這些閒漢，能養他們多少年呢？”

葛胖小痴迷於各種火機，日有所思夜有所夢，立刻介面道：“他們可以留下當長臂師！”

曹娘子：“這個我知道，一座雁回城裡所有守軍的鋼甲加起來，只要兩個長臂師就夠了，那時候他們也只是偶爾忙不過來，才會去找沈先……沈將軍，用不了那麼多長臂師。”

葛胖小：“他們可以去