第35節

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仔細細打量著花枝，找尋著落剪之處。

“給太妃娘娘請安。”

“安陽公主來啦。”胡太妃淡淡笑道，她原本就有令人如沐春風的氣度，自毓肅帝去了之後，這三年她越發臻於嫻靜。從前孟七七還見過她偶爾鋒芒畢露的樣子，這三年卻是一次都沒有見過了。胡太妃好似已經把她自己磨成了一粒圓潤的珍珠，不管旁人怎麼說怎麼做，都無法使她的內裡產生一絲動盪了。

“是，聽說娘娘傳召我。”孟七七走上前來，接過宮女手中的銀盤，親自託給胡太妃。撇開別的不談，她住在怡華宮的六年，起居飲食胡太妃都是過問的，花費用度也都是胡家出的。雖然她深知當初胡太妃是為了什麼才把自己養在身邊，但是人非草木，朝夕相處了六年，也並非沒有感情在裡面。

“倒也沒有旁的事情，剛好慶忠也來了，喚你來一起吃個飯。”胡太妃淺淺笑著，手持銀剪，拇指輕叩，“咔”的一聲，一朵開得正盛的紅牡丹便夭折下來，栽落於孟七七手捧的銀盤上。

孟七七睫毛顫了一下，笑道：“是我不好，許久沒來陪您用膳了。”她心裡其實在抓狂，這種情況你說要怎麼辦？胡太妃也沒說什麼，對不對？意思大家都懂，但是胡太妃沒明指出來——而且她和馬慶忠這事兒，是大家預設了許多年的。

三年前，毓肅帝還沒掛那會兒，馬家和胡家一度催逼甚急，好像當時就要正式訂下孟七七與馬慶忠的婚事，昭告天下一般。恰好那時候孟七七的大哥出了事，下了天牢。形勢一時間不甚明朗，於是胡馬兩家便暫且放過了孟七七，準備觀望幾個月再說——沒想到這一觀望，皇帝都換人做了。緊跟著三年孝期，倒是讓孟七七鬆了一口氣。

雖說也有些皇帝以月代年，甚至以日代年來守孝的；但是架不住也有真的孝子賢孫一定要一五一十守滿的，是不是？不能攔著不讓人家守孝吧？

到今年五月，便是三年孝期也過了。孟七七身上已經沒有“抵抗與馬慶忠婚事”的護身符了。而且她年紀也十三歲了，馬慶忠比她大兩歲，這個年紀定親，而後成婚，真是順理成章的事情。

“再有嘛。”胡太妃慢慢悠悠道：“聽說明年會試的主考官定下來了？”

孟七七聽了這話，心裡反倒清明起來，不似先前那般焦躁了。這才是胡太妃今天傳召她來的真實意圖吧？馬慶忠那事兒反倒是個可有可無的幌子。

南朝科舉分為常科與制科兩種。胡太妃此處所說的會試便是常科考試的一種。常科的科目有秀才、明經、進士、俊士、明法、明字、明算等五十多種。其中明法、明算、明字等科，不為人重視。俊士等科不經常舉行，秀才一科，在南朝初期要求很高，在柔嘉皇太后時期漸廢。所以，明經、進士兩科便成為常科的主要科目。

其中進士這一科又尤其重要。現如今的兩朝宰相王如元，便是進士出身。常科錄取首先經尚書省禮部試合格後，進士科分甲乙科，但是這僅僅是獲得出身，而後須再經吏部試方可入仕。

換句話說，掌握了這一批批的進士，就能掌握今後大半個朝廷。

所以每年選定主考官之事，就成了世家與財閥之間的一場大戰。

為什麼主考官的選擇如此重要呢？

要知道南朝的科舉考試仍保留前朝遺留下來的譽望風氣，主考官並非單憑考生的成績而定等第，還考慮考生的知名程度，故應考前，考生必雲集京師，競將自己的得意作品，送呈京師的達官貴人，以邀名譽，觀素學，以期即使臨場失準，亦可被錄取。這種行為在南朝是被允許的，而且有個專門的稱呼叫做“公卷制”。

當考生是否及第，有主考官的主觀考量、而且是比較大程度上的主觀考量在裡面的時候，這個主考官是哪邊的人，就很值得注意了。