第十三章 債務

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過門不入好了，這麼多百姓我們無法說服他們都跟我們走，就算有人肯和我們一起走，我們也沒有足夠的糧食和船隻。”

鄧名計劃派少量士兵到各個城市附近，要求它們嚮明軍繳納一定數額的軍糧，而不去佔領他們。

“如果他們肯給當然好辦，但假如他們不給呢？”任堂能夠理解鄧名的心情，但他覺得這個方案有很大的隱患：“就算提督不打算立刻掃清湖北的韃虜，也要讓地方上的這些官吏畏威懷德，如果他們拒絕提供糧草，提督就必須攻打他們讓其他人感到害怕；如果不管他們滿足不滿足提督的要求，結果都是一樣的話，那些頑固的韃子走狗就會看輕提督。”

鄧名琢磨了一會兒，點點頭：“既然如此，那我們乾脆就不去找他們好了。”

“這樣恐怕也不妥。”任堂繼續給鄧名分析道：“現在我強敵弱，有的縣令甚至都已經逃出城外，現在連他們自己都很清楚是絕對守不住城的，這些城怎麼辦？提督派不派人去要求他們為我軍提供糧草？如果城內的縉紳不識相，比如說：有膽大包天之輩想拼死從虜廷那裡掙個功名，殺害了提督派去的使者，提督報復不報復？攻不攻城？”

南京還好說，畢竟城高池深，鄧名不進攻別人也不會認為是他擔憂城中百姓的命運。但如果連路過這些城市時，連要求他們提供糧草都不敢的話，鄧名投鼠忌器的心理就會被旁人看透，將來清軍肯定會利用這一點做文章。

“仁不掌兵啊，”鄧名嘆了口氣，他雖然不想給地方上的百姓招來災難，但現在他還沒有足夠的實力，可以讓他完全按著心意去行動。斟酌一番後，鄧名覺得如果自己什麼不做的話，就是對那些向他效力的明軍士兵不負責任：“向沿途的所有縣城、城鎮派出使者，命令他們主動向我軍提供糧草和船隻，作為交換我可以不攻打他們的城市。命令使者儘量小心，不要進城傳話以免遭到伏擊，如果有人膽敢拒絕我們的要求，那我們就要攻城。”

“遵命。”衛士們齊聲應是，很快鄧名的命令就被傳達下去。明軍一邊前進，一邊勒令附近的村莊、地方上的豪強嚮明軍提供軍需。

兩天過去了，鄧名擔心的事情還沒有發生，沒有那個豪強、縉紳膽敢拒絕明軍的要求，他們一邊加強自己塢堡的防禦，一邊派人給明軍送來豬羊、酒類、滿載糧食的大車還有本地嚮導。鄧名需要的就是這些豪強表現出馴服姿態，他們送來的物資不需要很多，只要表現出足夠的象徵意義就可以。

好言安撫過這些地方豪強、縉紳的家僕後，明軍就紀律嚴明地從他們的塢堡、大宅邊經過，絕不在他們的土地上為非作歹。

“這就是所謂的官兵、王師氣象，”任堂已經發現鄧名對這種拉攏人心的方式並不在行，就不厭其煩地給他講解各種注意事項。地方上的豪強和縉紳嚮明軍貢獻物資，換取明軍的口頭讚揚和秋毫無犯——透過這種交易，豪強嚮明軍表示：他們會在明清爭霸中持中立的態度；而明軍則表示承認他們的縉紳地位，默許他們的中立。

“洪承疇老賊修築五千裡防線，鞏固江防阻擋王師入境，就是為了隔絕王師和縉紳的聯絡，但這次我們只要做得妥貼得當，湖廣計程車人就會知道我們乃是堂堂的王師，而不是什麼不懂規矩的流寇。”任堂對明軍的表現很滿意，鄧名的舉止會透過這些人嘴散佈出去，只要這種武裝遊行進行幾次，哪怕不攻城掠地，也能有效消除湖廣豪強對明軍的畏懼和敵意。這不但可以降低將來光復湖廣的難度，還便於建立統治：“但如果有人膽敢違抗提督的命令，連面子都不給一個，那就算拼著損兵折將，也要把他的家族連根拔起。”

相比地方上的豪強，縣城就比較麻煩一些，作為清廷任命的官員，縣令的抗拒情緒要強烈得多，而且也難民心存僥倖，希望靠守住城池為自己謀取更