第六章 密議（下）

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鄧名離開敘州前安排李星漢留守成都，負責訓練部隊；同時讓任堂去奉節報信，由他自行斟酌怎樣向文安之彙報咒水之難。任堂無可奈何地上路了，背地裡還嘀咕為何要讓自己負責去報告這個壞訊息，已經兩年半了，奉節從鄧名手下收到的從來都是好訊息。

穆譚也與任堂同行。周培公似乎要和鄧名談什麼事，已經派了密使到達奉節，鄧名分身乏術無法親自去見周培公的密使，就讓穆譚代勞。用鄧明的話說，那就是穆譚比較善於談判，而且和兩江官員的關係也不錯。

“到了奉節，我們倆一起和督師說咒水這件事。”乘船的時候，任堂滿懷希望地對穆譚說。

“不，提督說了這個事是你負責的。”在人前的時候，穆譚和任堂已經開始用鄧名的爵位和軍階稱呼他，但私下交談時，還習慣性地用老稱呼，不止任堂和穆譚，四川的同秀才們也是一樣。

穆譚把頭搖得如同撥浪鼓：“我笨嘴拙舌，不會說話的。”

“誰說的？”任堂憤然反駁道：“提督都說了你善於談判。”

“唉，”說起這個任務穆譚也是一肚子的牢騷：“什麼善於談判，明明是臭名昭著，現在連都府都有人對流言信以為真了，偏偏我還不能說我收下的禮物都被提督拿走了。”

“不是還給你剩了些麼？”

“我背了多大的惡名啊，那一點點津貼算什麼啊……再說，我完全是為提督效力，不然誰肯為了那麼一點錢自毀名聲啊？”

兩人向鄧名要求加薪的提議遭到了否決，鄧名錶示很理解他們的難處，所以給他們招聘幕僚的權利，而招募來的幕僚和參謀政府會發給工資。

明朝開國之初，朱元璋恨不得讓官員一個人就把所有的事情都做了，怎麼捨得給他們多發工資？後來朝廷也意識到實際的工作超出了官員的個人能力，一個知縣要負責司法、教諭、稅務等工作，需要好幾個師爺協助他。但官府認為這些幕僚是官員私人的助手，朝廷沒有理由承擔他們的費用——無論貪汙、收儀金或是其他什麼灰色收入，反正由官員自己解決，朝廷不會掏錢幫官員養人。

而結果就是這些人確實成為了官員的私人助手，如同親兵拴在將領的效忠鏈上一樣，師爺也拴在了他們的東家身上。或許親密程度沒有將領和親兵那麼牢固，但當東家和朝廷的利益發生衝突時，這些人都會毫不猶豫地站在東家一邊，哪怕幫東家策劃投敵也是義不容辭。

因此鄧名決定把這個關係改一改，任堂和穆譚這兩個人還好辦，只要成立一個參謀機構就行了；但這兩個人的要求提醒了他，鄧名臨走前制定了一個大方針，那就是包括知府在內，他們如果需要幕僚的話，可以列一份需求名單，然後像志願兵一樣簽署兩、三年的短期僱傭合同，幕僚的薪水一律列入官府的開支——鄧名把這些人稱為臨時工。

在鄧名看來，僱傭這種臨時工有許多好處，他們屬於官府的人，拿著官府給的薪金，上下級的關係會鬆散一些。好比知縣固然會向知府拍馬屁，但肯定不會像幕僚那麼死心塌地。不過鄧名也知道，對於舊的主人、幕僚關係，這種改變究竟能起到什麼作用還很難說。

最大的問題就是稽核到底需要僱傭多少幕僚。以前都是官員自己僱，他們肯定不養一批光吃飯不幹活的閒人；現在由官府出錢，搞不好就會有人拿這個職位送人情，安插親戚朋友——尤其是成都和敘州的兩位知府，他們既有權決定僱傭的人選和數量，又掌握撥款的權利……所以鄧名暫時只定了一個大方針而沒有具體措施，他打算在路上慢慢琢磨如何制衡。

到了奉節之後，任堂和穆譚發現這裡的大人物遠比他們想象的要多得多。夷陵的劉體純、巴東的黨守素，連以前和鄧名相當疏遠的施州王光興也來了。既然劉體純來奉節了，那李來