第九章 送神（上）

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下令宰羊，涮一鍋肉片來解解饞，穿越到四川兩年，想不到第一頓簡易的四川火鍋竟然是在江蘇吃到的。這種好東西鞥名不願意獨享，還下令分給川軍，全軍殺豬宰羊，讓大家共同鑑證辣椒成為正式調味品的時刻。

見鄧名一副垂涎三尺的摸樣，張煌言和馬逢知也都起了疑心，想一起嚐嚐鮮，鄧名又不是小氣的人，很願意和大家分享美食。同時鄧名還叫了衛士們一起品嚐，一張桌子坐不下，就分成了幾鍋，雖然鄧名錶示無所謂，但是周開荒他們覺得再張煌言面前還是不好同鄧名擠一桌，就和任堂他們還有幾個衛士在一起。

紅燦燦、熱騰騰的沸水裡，還漂浮著不計其數的花椒，張煌言嗅了一下瀰漫在空氣中的鮮美羊肉味道，忍不住讚道：“雖然還沒有入口，但這色香味，其中兩項都已經是上佳了，真令我食指大動啊。”

“是啊，光看著色彩，就知道肉味定是甘美無比。”馬逢知也急忙誇讚道，他覺得這湯水看上去就像是西瓜汁一般，紅得可愛。

“鄧提督請。”

“張尚書請，馬提督請。”

“大家一起，一起。”

和鄧名客氣、謙讓了一番，張煌言這個老浙江撈起了一大團肉，囫圇送進了嘴裡。緊接著張尚書就條件反射性地捂嘴，免得當場噴了一桌，把肉偷偷吐出來後，張煌言仍覺得臉頰抽搐，嘴唇好像都不是自己的了。而他旁邊的馬逢知這個江蘇佬，仍緊閉著嘴，竭力壓制劇烈的咳嗽衝動，眼淚都憋得濺出來了，這東西雖然看著像西瓜汁，但味道卻一點兒也不同。

隔壁桌上的情況要稍好，在川軍中生活了一段時間後，任堂有些適應了川、鄂喜辛辣的飲食習慣，也嘗過茱萸，見這東西熬出來的湯比茱萸還紅，任堂心裡存了小心，沒有一口吞下去一大塊。

儘管如此，任堂還是半晌無語。

“這是吃火啊。”任堂出門打了桶涼水來，結果先被張煌言和馬逢知討去了不少，尤其是馬逢知，硬是灌下去了半桶水。舀了一瓢水飲下後，任堂評價道：“這東西，比茱萸可辣多了。”

“鄧提督就是有眼光啊。”四川火鍋號稱三流火鍋：流口水、流眼淚、流鼻涕，現在周開荒就是這種情況，鄧名這個當然非常不正宗，但即便如此也讓周開荒異常滿意，在任堂緩緩飲水的時候，周開荒吃得是大汗淋漓，還一個勁地替李星漢惋惜：“要是李兄在這裡，不知道得多高興。”

川軍中的反應也差不多，去年入川的那批浙江兵能吃，但是吃得並不多，但川軍出身計程車兵都極為喜愛，在分發辣椒的時候這些士兵都聽說了這東西是如何得來的，好多人在大呼過癮的時候還得意地向同伴說道：“早說過提督是蜀王吧，不是我們四川的，能特意從海外尋找來這樣的好辣味嗎？”

……

得知川軍上路返回後，江寧巡撫心情愉快，飯吃得香，覺也睡得踏實了。

今天得知明軍將要路過南京附近的水域時，蔣國柱還特意在場外放牧了一批豬羊，還派人去江裡捕魚，這些東西不出所料盡數被明軍“搶走”，聽到報告後蔣國柱滿意地長嘆一聲：“提心吊膽了幾個月，總算是雨過天晴了啊。”

揚州梁化鳳的心情也不錯，他得知他的銀船平安返回，鄧名和張煌言也分別從鎮江離開，相比破釜沉舟地去告密，然後拼上老命去戴罪立功，這真是再好也沒有的解決辦法。據梁化鳳所知，確認鄧名走後漕運總督那邊也是彈冠相慶，昨天晚上還請戲班子連軸唱了一夜，大肆慶祝官兵擊退鄧名的赫赫武功；包括知府在內的全揚州的文官都被林起龍請去同樂——林起龍剛剛又行賄穆譚救回了一批滿洲太君，更添新功，現在的心情好得幾乎可以飛——據說這慶祝還要持續個三天三夜，至於報捷的奏章，更是昨天一早就報上去了。