第九章 送神（下）

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聖旨傳到南京要晚上許多，這期間鄧名的大軍正在透過，為了避免瓜田李下之嫌，蔣國柱把軍隊盡數收入了城中，一直等到川軍後衛透過，聖旨才得以渡江。

拜了香案，迎了聖旨後，蔣國柱看完也頓感迎頭一桶冰霜雪潑下，把他澆了個透心涼：“皇上說堵不住鄧名就罷官查辦，誰放走了鄧名那誰就得頂鄧名的罪，這是從何說起啊。”

見到周培公的時候，蔣國柱的反應和林起龍差不多，惡狠狠地把聖旨擲了過去，沒有當場把這東西撕個粉碎就說明蔣國柱很有涵養了：“還有去給南昌、武昌送去的急報，估計說的也是這個事，皇上說他五天之內就會出發，算算日子，現在說不定已經出京了！鄧提督都走了他還要來，這是存心不給我們留活路啊，這沿途這麼多官吏，難道皇上都要罷免，都要與鄧名同罪不成？”

周培公愁眉苦臉地琢磨了一會兒，終於想明白了問題所在，大叫起來：“哎呀，總督大人啊，皇上看的都是捷報，他看到的是鄧提督攻武昌不克，九江旋得旋失，江南屢戰屢敗，渡江攻揚州徒勞無功，後頓兵鎮江城下，還被總督大人的兩江官兵和下官的湘軍前後堵截。所以皇上肯定認為鄧名已經是窮途末路，只要官兵奮不顧身就算滅不了他也肯定能堵住他，堵不住只能是因為貪生怕死。”

“你說的不錯。”蔣國柱發現自己確實犯了以己之心度人的失誤，既然在順治眼裡只要官兵肯拼命就一定能攔住鄧名，那這道聖旨一下兩江和湖廣的督撫肯定賣命出力，就算有個別的官員畏敵也不會個個如此，所以懲罰和打擊面不會很大，那想得到兩江和湖廣不是不想攔，是當真攔不住，要是不想收回成命的話，說不得肯定要把這幾省得官員都一擼到底。

沉思片刻後，蔣國柱又生出一個疑惑，自言自語道：“若皇上真是這麼想，那他就該認為鄧名並非大患啊，完全可以指望兩江和湖廣將他驅逐，為何還要親征呢？”

不過這疑惑也就是存在了一瞬而已，蔣國柱咬牙切齒地自己回答了自己：“皇上覺得這是消滅鄧名的好機會，就逼著我們去拼命，而且還想趁機來江南散散心，順便炫耀一下武功。”

周培公在邊上默默地點頭，對蔣國柱的判斷深為贊同。

“可這鄧名我們根本攔不住啊，皇上到時候一看我們居然放這樣的弱敵跑了，必然認為我們辦差不利，而且皇上連下三道聖旨……”說到這裡蔣國柱又是一愣，喃喃說道：“鄧名雖然猖狂，可和鄭成功、李定國還是沒法比的吧，皇上為了他短短十天就連下三道聖旨，口氣還如此嚴厲，莫不是皇上和鄧名有什麼過節？”

“鄧提督說沒有，”周培公在邊上搭腔道：“下官問過了。”

“如果是別人說的，本官還未必信，不過鄧提督就另當別論了。”鄧名的信用一向很好，蔣國柱覺得雙方目前合作愉快，鄧名也沒有矇蔽自己、害己方誤判的必要：“皇帝又是聖旨連催，又是親征江南，這麼大動靜結果連鄧名一根寒毛都沒有傷到，這讓皇上如何下得了臺？”

縱放窮寇，加上讓皇上在天下人面前丟臉，蔣國柱知道自己莫說兩江總督，這個巡撫差不多也算是當到頭了，更不用說還有通鄧暴露的後患——就算順治沒親征，萬一震怒拿下了蔣國柱的頂戴，失去了官位的庇護，蔣國柱通鄧這件事暴露的機會也會大增。

左思右想，竟然沒有可以應對的良策，蔣國柱苦澀地對周培公說道：“周老弟，沒想到居然是我們吹功太過，才把皇上親征的心思給勾出來，這真是天亡你我啊。”

“巡撫大人不必沮喪，所謂一不做、二不休，乾脆我們就再報個大功好了，”周培公現在也沒有了退路，萬一東窗事發，他肯定是所有督撫的替罪羊，就算皇上只殺一個人也要殺他，輪誰活命也輪不到周培公：“這事真捅破了，武