第九章 買路

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不光是周開荒，鄧名也注意到了人群中的竊竊私語，而且這低語聲變得越來越高，開始有人質疑是不是騙局，還提到闖賊、西營都絕不可信。看到李星漢保持沉默，沒有附和這些質疑，鄧名不知道李星漢這種表面上的中立能保持多久。

越來越大的壓力讓鄧名感到必須要進一步取信於人，不過他不知道該怎麼說，只好求助周開荒：“周千總，你是如何知道的？”

鄧名希望周開荒幫自己圓謊，拿出一個合情合理的解釋——自己肯定是拿不出來的，就指望周開荒會再一次地發揮急智，度過眼下的難關。

周開荒眉頭一皺，在心裡嘀咕著：“你不願意說就不說好了，誰也不能強迫你說。那個李星漢的神情像是已經信了，他的部下鬧鬧哄哄，自然有領頭的管著他們，把他們壓下去。可你這話問的，就好象是在與我對口供，讓我替你拿出一個理由。”

不過鄧名既然問起，周開荒就答道：“當然知道了……”

周開荒覺得以前在重慶的大營裡，鄧名和袁宗第有很多對話，鄧名的話裡話外幾乎已經承認了。

“殿下，你不是有一串寶珠嗎？我們見過了……”

周開荒猛地憶起袁宗第和趙天霸對那串珠子的讚美，他們就是根據那串人間少有的珍寶猜出了鄧名具有高貴的出身，譚文部這麼多人也許有識貨的吧？

“殿下何不把那寶珠取出，省得大家生疑。”

周開荒琢磨著鄧名看來是不肯承認三皇子的身份，而且這個身份確實也太過聳人聽聞，引出的疑問恐怕不會比平息的少，既然袁宗第和趙天霸都把那串珠子說得那麼了不起，只要對面出個有見識的不就能讓大家信服了嗎？

聽到周開荒說到寶珠，鄧名心中一鬆：“原來是這串珍珠！想不到我的珍珠很值錢嗎？也許在這個時代，珍珠全是自然生成的，連基本的養殖技術還沒有人聽說過，珍珠還屬於很稀罕的東西。不管怎樣，全聽周開荒的，先混過眼下這一關，等脫險之後再向這位李千總賠禮道歉吧。”

想到此處鄧名就把那串珠子從脖子上摘下來，遞給李星漢：“李千總請看。”

李星漢的祖上是規規矩矩的普通人，可不像袁宗第或是趙天霸父親那樣參與過搶x劫王府，也沒見過皇家的珍寶。他雙手接過鄧名的珍珠，用完全外行的眼光看去。人造珍珠因為有鍍膜，所以它的表面比天然貝殼更加光彩奪目，晶瑩剔透，讓人一看就覺得是好東西。

“久聞好的寶珠一粒就價值連城，我別說寶珠，就是普通珠子也沒見過一顆。”李星漢捧著那串珠子看了一遍，心裡唸叨著：“這位鄧先生隨便一掏就是這麼大的一串，來頭想必了得，也許真是一位殿下。”

想到這裡，李星漢就不再多看，恭敬地雙手送還那串珠子：“卑職謝殿下賜閱。”

李星漢不懂，其他人就更不懂，只是知道鄧名有一件了不得的好東西，在眾人嘰嘰喳喳的驚歎聲中，鄧名把這串珠子又戴到脖子上。

……

重新見過禮後，眾人把大棒子和木棍收起來，士兵們坐下休息，軍官們在樹下圍坐一圈，讓鄧名坐在中央。李星漢等譚部軍官佔了人數的一半。

“你們有多少人？”李星漢問道。

“一千二百餘。”周開荒也不隱瞞。

“多少刀槍？”

“三百二十七把刀，二十把劍，四十六支長槍，十五張弓和三百多支鐵頭箭。”

“我們有十五把劍，二百多把刀和十一杆槍，路上撿到一些斧子（從農民家裡），”李星漢聽完周開荒的介紹後就主動向鄧名彙報道：“還有三把火銃（三眼銃），雖然沒有火藥了，但還能當錘子用。”

接著又問起譚弘的防備情況，周開荒把他了解到的詳細講