第十六章 甕中

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“擊鼓！”總兵翻身上馬，把下巴高高地向天上揚起，命令軍隊擊鼓前進。雖然鐘樓上的人還在像瘋子一樣地敲鐘，但總兵知道這個時候絕對不能驚慌，一旦讓謠言蔓延，那軍心很容易不可收拾。軍隊開始向城南移動後，總兵叫來一個心腹，令他帶一隊人趕去鐘樓，把上面那幾個不知輕重的傢伙統統處死。

武昌軍主力跟著總兵的旗鼓，步履整齊地踏上府衙直通南城樓的大道，兩千綠營甲士沉重的腳步把大地踩得都微微發顫。

在總兵的身後是他的旗手，然後是騎馬的親衛，再往後是最為可靠、裝備最好、訓練最精的親兵營。親兵營的步兵排開六人寬的佇列，把鍾祥的大道佔得滿滿的。親兵營中的槍兵一個個右手緊握長槍，把槍尖向天空筆直豎起；刀盾兵同樣是用右手握緊腰刀的刀把，把盾牌背在後背上……這些士兵一排排佇列齊整，以同樣的節奏晃動著身體，邁動著大小相同的步伐，跟在總兵身後向南城開去。

“一盞燈……”漢陽總兵走在隊伍的前面，仰頭看著越來越近的南城城樓，他看到一盞燈籠正在逐漸升上旗杆的最高處。

這是表明城樓兩側的城牆上已經發生了激戰。此時總兵已經快走到城樓下了，他並沒有看到城樓兩側的城牆上有戰鬥的跡象，倒是有不少士兵在驚慌地呼喊。

第一盞燈籠剛在旗杆上停穩，第二盞燈籠也搖搖晃晃著升空，出現在總兵的視野中。

“唉。”漢陽總兵輕輕嘆了口氣。如果有兩盞燈籠被升上旗杆，那就意味著攻防雙方正在激烈爭奪城門的控制權。不過他在這個地方已經能夠清楚地看到南城的城門洞了，裡面依舊被大石頭堵得嚴嚴實實的，那隻能說明還會有一盞燈籠會被很快升起。

果然，第三盞燈籠沒有任何意外地出現在了旗杆上。

“荒唐。”漢陽總兵忍不住罵道。他的大旗已經距離城樓沒有多遠，後面是數千清軍組成的嚴整陣容，城樓上的守兵肯定看得見這一切，但竟然還升起了這種動搖人心的訊號。見到自己過來時，城樓上計程車兵不但沒有恢復常態，反倒紛紛朝著自己旗號的方向亂喊著些什麼。

“一會兒一定要殺幾個動搖軍心最厲害的。”總兵在心裡發狠道。背後的戰鼓聲沉穩有力，和眼前城樓上的混亂形成鮮明對比：“安陸知府，還有鍾祥的將佐們都是怎麼練兵的？等回去一定要向總督大人好好參他們一本。”

這時漢陽總兵已經來到城樓前，幾個城樓的守兵連滾帶爬地撲向他的馬前。

“明、明、明、明……”撲過來的那個人看服色似乎是把守南城樓的千總，他嘴唇哆嗦著已經說不出完整的詞語，一口氣說了四、五個“明”，但連第二個“軍”字都吐不出來。

“明什麼明？賊人殺上缺口兩側的城牆了麼？”見到對方這一副孬種模樣，總兵又是不耐煩又是厭惡地喝問道。

那個千總拼命地點頭，動作劇烈得好像都要把脖子甩斷了，同時全力伸出左臂向西面指去。

總兵縱馬向前一步，順著他的手臂向西面看去，此時他的視野不再受到民房的遮擋，只看見一小隊明軍正貼著牆邊向自己這裡跑來——漢陽總兵原本就是打算走城牆下的這條道路去增援缺口的。

“城牆坍塌後我立刻就出發了，”總兵一下子愣住了：“怎麼明軍已經摸到這裡來了？”

爆破口就在城南緊貼著西牆的地方，賀珍進來後就沿著西牆撲向西城樓，他剛開始攻打西面的城樓時，安陸府的知府領著幾百安陸兵趕來增援。緊隨其後的劉體純本來應該向右轉去打南城樓，但得知這個訊息後就改變了主意，他認為城內只有一千多滿清甲兵，斷定賀珍發現的那幾百清兵就是城內的主力。劉體純更經一步推斷，城內除去這幾百原本集中在知府衙門、現在正向城西趕去的城