第一章 精明（上）

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活條件，和滿清當年入關掠奪人口時完全不同。途徑江南的時候，還不惜代價地大量購買食物、被服，耗費極為巨大。

明軍走後，蔣國柱和梁化鳳彈冠相慶，都認為明軍如此浪費財力，數年內休想再次東征威脅江南，這種判斷也是他們敢於勒索舟山的原因之一。自從鄭成功去世後，蔣國柱和林啟龍二人每天都在琢磨如何把崇明拿回來，和鄧名共享海貿之利。

“看著鄧名縱橫長江，湖廣、江西數省官吏，就沒有一個人敢於站出來嗎？”蔣國柱越說越是悲憤：“一頭幼虎而已，大家一擁而上，就是赤手空拳也打死它了。現在人人都跑，遲早會把老虎喂肥，最後大家都是虎口亡魂。這麼簡單的道理，就是三歲小兒也能明白，張長庚、張朝他們怎麼就能糊塗到這種地步呢？”

這時衛兵把名帖送了進來，蔣國柱掃了一眼，更是勃然大怒：“四川佬實在是太囂張了，他們欺負了湖廣、江西那些軟骨頭以後，又像蝗蟲過境一般地勒索我們的府縣，現在居然敢找到本官的衙門來了。”

一邊繼續痛罵上游的二張，蔣國柱一邊讓衛兵把幾個銀行家帶到書房來見他。梁化鳳憂心忡忡地看著怒不可遏的兩江總督，生怕他做出什麼不理智的事情來。

於佑明、馮子銘等四、五個銀行家昂首挺胸地走進了蔣國柱的書房，簡單地鞠躬，就算是向兩江總督和江南提督梁化鳳行禮了。

“遠來就是客，保國公近來可好？”蔣國柱笑眯眯地詢問起來。

事先這幾個銀行家已經商量好了，只要蔣國柱稍微端架子，負責唱黑臉的馮子銘就會跳上去指著他的鼻子大叫一聲：“叫帝國軍隊來打你！”

但蔣國柱笑容可掬，陪坐的梁化鳳也沒有擺什麼官架子，這讓蓄勢待發的馮子銘有力也無處使。梁化鳳還一口一個秀才，熱情地稱呼於佑明他們，讓這幾個人都有點不好意思起來。有人很快就表示他們只是同秀才而已，聽到這裡蔣國柱一擺手：“保國公給的功名還能有假？不過若是你們想要的話，江寧的監生怎麼樣？本官送給諸君一人一個。”

雖然面前的這幾個人並不是鄧名委任的官吏，但蔣國柱和梁化鳳都聽說過四川的同秀才對鄧名十分忠誠，曾經有兩江的官吏試圖塞給這些推銷債券的人上百兩銀子，讓他們行個方便放過自己，或是在鄧名面前替自己美言幾句，拿財政困難當理由讓自己少認購一半的債券，哪怕減個幾千兩也好。但這些人卻堅決不同意，哪怕是喝得醉醺醺的傢伙，一聽到這個要求也都馬上清醒過來，變臉掀翻了桌子，逼著縣令立刻掏銀子——也不知道鄧名從哪裡蒐羅來這麼多對他忠心耿耿的人，無論銀子、酒席、美色統統沒有用處，不買齊了鄧名規定的債券不算完。

和蔣國柱攀談了幾句後，於佑明不再繼續廢話，單刀直入地說道：“保國公手裡有點緊，派我們兄弟幾個來和蔣總督借點銀子花花。”

馮子銘暗暗憋住一口氣，只要蔣國柱面露猶豫就上去罵他，但兩江總督笑得依舊是那麼和善：“小事一樁，不知道保國公打算向本官借多少？”

“二百五十萬兩白銀，金子、銀子都行，我們給蔣總督三天的時間湊錢。”於佑明是負責唱紅臉的，自打進了巡撫衙門，負責唱黑臉的馮子銘就一直沒有得到上場的機會，知道馮子明事先精心預備過，於佑明也努力為他創造發揮的條件：“若是到時候沒錢，哼哼，莫怪我們兄弟不客氣了。”

不過兩江總督依舊沒有絲毫動怒的意思，只是微微一笑：“這件事就包在本官身上。不知保國公打算借多久？”

“借一年！還付給你五厘的利錢。”於佑明歉然地看了馮子銘一眼，他沒能幫助同伴創造上場的條件。說完了，銀行家們就把鄧名給他們的授權書展示給蔣國柱看。

蔣國柱認真看了一遍鄧名的