第四十五章 顏面

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自從康熙登基以來，太皇太后只要是聽說幾個輔政大臣一起來找她就知道沒有好事，不過康親王和遏必隆離開京師後大半年來，留下的三個輔政大臣倒是沒有一起來煩過她。

今天太皇太后一邊喝茶吃著點心、一邊和其他滿洲貴婦高高興興地聊著天，其中還有平西王世子的媳婦建寧公主——建寧公主把吳應熊籠絡得很好，她丈夫私下裡多次流露出不想去西南繼承藩國的意思了。不過鰲拜從太皇太后口中聽說此事後，又急忙說這事使不得，等吳三桂去世後，就算吳應熊不願意離開繁榮的北京去偏僻的西南，也得讓他遙領藩國，省得吳三桂手下的人起什麼壞心思——這個鰲拜總是對漢人藩王很好，而對滿洲人卻老想執行嚴厲的軍法，導致八旗的很多人都不待見他。

正在大夥兒有說有笑的時候，一個幽靈般的太監湊到了太皇太后身邊，小聲報告道：“索尼、鰲拜和蘇克薩哈都來了，候在外面求見老佛爺。”

自從高明瞻送來了那塊四色翡翠並且稱太皇太后為老佛爺後，宮內外的人也都湊趣地稱呼太皇太后為老佛爺了，可是他們一直也不知道那個祝詞是出自誰的手筆。

這聲報告讓老佛爺一下子僵住了，拿著一塊點心的手停在半空，嘴都張開了可點心卻遲遲沒能送進去。看到太皇太后這個表現，屋內頓時也冷了場，片刻前還滿是歡聲笑語，一眨眼就變得寂靜無聲。

“嗯。”太皇太后緩過來之後本想把點心放下，但略一遲疑，又故作鎮定地將其輕輕地送入口中，緩緩地咀嚼了一番，才行若無事地招呼滿屋的貴婦：“幾個大臣不知道遇上什麼事爭執不下了，哀家去看看就回來，你們先自己坐一會兒啊。”

太皇太后既然不露聲色，大家當然也都陪著，建寧公主第一個站起來，笑嘻嘻地說道：“真是一群沒用的東西，也不知道讓皇額娘省省心。”

大家也都七嘴八舌地埋怨了輔政大臣們一番，人人臉上掛著笑，好像都深信沒有什麼了不得的大事一樣。

走進書房後，太皇太后看到小皇帝已經端坐在龍椅上了，三個輔政大臣神色嚴肅，整個房間都充滿著焦慮不安的氣氛，一看到太皇太后，三個人就急忙跪倒在地磕頭。

“都起來吧。”太皇太后知道這三個人的城府都修煉得很深了，即使是天塌下來也未必會色變。現在既然現出一副惶惶然的模樣，那肯定是事情非常棘手。這付表情是故意做給自己看，打算在開口之前先裝可憐的。

太皇太后在椅子上坐好，雙手緊緊抓住扶手，確定自己不會跳起來打人或是用硯臺砸面前的三個混賬東西后，才長吁了一口氣：“說吧，又怎麼了？”

“今年的漕運又要開始了。”索尼奏道：“湖廣總督張長庚說，鄧名又從荊州竄出來了，好像要奔揚州去。”

去年漕運被截斷後，北京甚至有人主張放棄甘肅、寧夏還有半個陝西給維特拉蒙古，收縮力量全力確保江南；更有甚者建議用這些土地去收買維特拉蒙古，讓他們出兵助戰，配合大清進攻四川。不過這事動靜太大，而且要是一口氣把西北都放棄了，那些漢官和科舉考出來計程車人估計也要和清廷決裂了。再說把維特拉蒙古放到西安邊上，到底會有什麼樣的後果也難以預料，萬一維特拉沒和大清聯手反倒和鄧名聯合起來了，那情況只會更糟。

“你們打算放棄西安以西了？”太皇太后第一個反應就想到了這個，也只有這樣驚天動地的大事，才能讓三個輔政大臣刻意在自己面前做出一副可憐樣。

“奴才依舊以為不可行，”鰲拜馬上叩頭道。在這個問題上蘇克薩哈持中立態度，漢官或許捨不得那片土地，但是滿人沒有什麼放不下的。但索尼和鰲拜都堅決反對，這兩個輔政大臣既然統一了口徑，那麼放棄西北的構想當然就成了一句空話：“按理說鄧名也