第五十四章 平亂

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“人頭中可有汪國華？”

“回老爺話，沒有那汪國華，亦未見黃文鼎，人頭中為首之人是朱宗。

那龐雨並不入衙門，便在八字牆之前與楊芳蚤對話，據他所說，是受楊芳蚤指派平亂，如今滿城皆知他是平亂首功。”

鳳儀裡方家書房中，方孔炤臉色陰沉，揮手讓報信的家僕退下。

屋中還有兩人，一個是臉色蒼白的方仲嘉，另外一個則是方孔炤的女婿孫臨。

昨晚先是逃回一批家僕，說方仲嘉已被亂民所殺，讓方孔炤後悔莫及，隨後又擔心因此走漏了平亂的訊息，從而讓黃文鼎逃脫，甚至黃文鼎會突襲鳳儀裡。

方府一片混亂，讓打行都起身準備，又不斷派出家僕四處打探，結果方仲嘉天明前負傷而回，才讓方孔炤心頭的大石落地。

方仲嘉受傷兩處，逃出大殿之後進入山林，好在雲際寺的山嶺並不高，他尋到一處緩坡慢慢下山，鎖子甲因為太重，也扔在了林中。

身上衣衫被灌木枝葉扯得稀爛，到大路之後池州兵還未到達。

萬幸的是尋到了來時的馬匹，這才保住一條性命。

他的兩處都不是致命傷，只是失血較多，身體很虛弱，方孔炤原本是讓方仲嘉指揮那些打行，現在只能改為孫臨，並由孫臨的大哥孫頤（注1）協助。

孫臨的二哥孫晉是都察院御史，而且是京官，因此孫家在桐城也是極有地位，方家加上孫家，領導地位在士紳中也能得到認可。

而孫臨本身平日有習武練箭，還擅長騎術，跟方仲嘉相比，只是少了實戰經驗，也算是一個合格的人選。

方仲嘉大概把昨晚的事情說了一遍，他對龐雨的詳細身份不太清楚，只是告訴方仲嘉，似乎是一個姓龐的衙役，原本投了亂民，昨晚與汪國華一夥起了內訌。

實際這三人都與龐雨見過面，但這樣的底層衙役無法引起他們的注意，他們對這個姓龐的衙役無絲毫印象。

所以他們都以為是依附亂民的那些胥吏，這種人在民亂期間人數不少，又最是見風使舵，賊人一旦勢弱，便見財起意。

剛找跌打大夫來取了箭頭不久，三人剛商量幾句，便傳來了龐雨帶人頭入城的訊息。

方仲嘉無力的靠在椅背上，對方孔炤道，“若是楊芳蚤指派他平亂的，倒是難辦了。”

“此事恐怕有些蹊蹺。”

孫臨皺眉道，“民變已近一月之久，桐城縣衙束手無策，一味的招撫，無非是擔憂平亂不成，反激怒亂民魚死網破，從而令牧守知縣落罪。

如今形勢未變，楊芳蚤怎會突然派一個衙役孤身前去平亂，豈非兒戲一般。”

方孔炤冷冷道，“若是要平亂，便當把黃文鼎一起平了，既明知黃文鼎不在，卻去殺了雲際寺數十亂民，豈非逼迫黃文鼎以命相搏。

可知仲嘉最先所說方為事實，這龐皂隸不過是見財起意，因仲嘉走脫，他擔心訊息走漏，而不得不託詞於知縣，。”

孫臨轉頭看看天色道：“如今最要命的，黃文鼎一夥陸續在五印寺外聚集，已有三五百人之多。

方才家僕回報，亂民似已得知雲際寺遇襲，正往南門移動。

萬一黃文鼎等人攻打縣衙，咱們是否仍按原定方略突襲亂民。”

方仲嘉昨晚的一場慘敗，給方孔炤造成了巨大的被動，他有些羞愧，低著頭沉聲道，“萬一黃文鼎等人不救張孺，反而逃回雲際寺呢。

都怪我太過大意，若是帶上兩把弓箭，或是護好那火把，便不至於如此。”

方孔炤倒沒有絲毫埋怨，“生死搏鬥之時豈能面面俱到，仲嘉不必苛責自己。

至於黃文鼎逃回雲際寺，我看來他卻未必能夠。

仲嘉