第893章 牛金星和宋獻策

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直臣，苛捐重斂，不惜民命。國事日非，他也不能辭其咎。如今國家大勢就像一盤殘棋，近處有臥槽馬，遠處有肋車和當頭炮，處處受制，走一著錯一著。今上頭疼醫頭，腳疼醫腳，心中無主，步法已亂。所以敗局已定，不過拖延時日耳。”

李信畢竟是世家公子，儘管他不滿現實，同地方當權派有深刻矛盾，但是他和他的家族以及親戚、朋友，同朱明皇朝的關係錯綜複雜，血肉相連。因此，他每次同朋友談到國事，談到一些亡國現象，心中有憤慨，有失望，有痛苦，又抱著一線希望，十分矛盾。現在聽了宋獻策說出明朝亡國已成定局的話，他的情緒很受震動，默然無言。

過了一陣，他才深深地嘆口氣，無奈的說道：“天文，星變，五行之理，弟不很懂，也不十分信。古人說天道遠，人道邇，弟縱觀時事，國勢危如累卵。誠如老兄所言，目前朝廷走一著錯一著，全盤棋越走越壞。”

“國家本來已民怨沸騰，救死不暇，最近朝廷偏又加徵練餉七百三十萬兩，這不是飲鴆止渴麼？目前大勢，如同在山坡上放一石磙，只有往下滾，愈滾愈下，勢不可遏，直滾至深淵而後已。”

“皇上種種用心，不過想拖住石磙不再往下滾，然而不惟力與願違，有時還用錯了力，將石磙推了一把。石磙之所以愈滾愈下者，勢所必然也。以弟看來，所謂氣運，也就是一個積漸而成的必然之勢，非人力所能抵拒。老兄以為然否？”

宋獻策點頭說道：“公子說氣運即是一個必然之勢，此言最為通解。但星變地震，五行災異，確實關乎國運，公子也不可不信。弟與公子以肝膽相照，互相知心，故敢以實言相告。倘若泛泛之交，弟就不敢亂說了。”

李信雖然也看清楚明朝已經如“大廈將傾”，但是他的出身和宋獻策不同，既害怕也不願親眼看見明朝滅亡。沉默片刻，他憂心忡忡地說道：“獻策兄，雖然先父晚年有罪受罰，但舍下世受國恩，非寒門可比。眼看國家敗亡，無力迴天，言之痛心。……就拿弟在敝縣賑濟饑民一事說，也竟然不見諒於鄉邦士紳，背後頗有閒言。”

宋獻策有些奇怪的說道：“這倒是咄咄怪事！弟近兩三年萍蹤無定，對中州情形有些不大清楚。大公子在貴縣賑濟饑民的事，雖略有所聞，卻不知有人在背後說了什麼閒話。”

李信勉強一笑，無奈的說道：“弟之所以出糧救災，有時向大戶勸賑，不過一則不忍見百姓流離失所，餓死道路，二則也怕窮百姓為飢寒所迫，鋌而走險。如今世界，好比遍地堆著乾柴，只要有一人放火，馬上處處皆燃，不易撲滅。”

“可恨鄉邦士紳大戶，都是鼠目寸光，只知敲剝小民，不知大難將至，反說弟故意沽名釣譽，籠絡人心，好像有不可告人的心思。可笑！可笑！從朝廷官府到鄉紳大戶，諸般行事都是逼迫小民造反，正如古人所說的，為淵驅魚，為叢驅雀！可悲！可嘆！”

宋獻策低聲說道：“是的，朝野上下，無處不是亡國之象。目前這局面也只是拖延時日而已。”

李信嘆口長氣，深鎖眉頭，俯下頭，苦澀的問道：“你看，最多還可以拖延幾年？”

宋獻策肯定的說道：“不出十年，必有大變。”

李信打量一下宋獻策的自信神色，然後憑欄沉思。國事和身家前途，種種問題，一古腦兒湧上心頭，使他的心頭更加紛亂，更加沉重。過了一陣，他重新望著獻策，感慨地說：“既然本朝國運將終，百姓塗炭如此，弟倒願早出聖人，救斯民於水深火熱之中。”

想到這裡，他把聲音壓得很低，湊近宋獻策的耳朵問道：“那麼，新聖人是否已經出世？”

宋獻策微微一笑，高深莫測的說道：“天機深奧，弟亦不敢亂說，到時自然知道。”

李信就沒有再問。但是，一個