第766章 雖是廚師，亦有薔薇

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羅託倚為泰山之靠的輔國公王佳秀清還沒進入河南，荊襄楚軍已然全線發動。

馬寶病故後，他的老夥計巴思克也自感時日無多，不過他還想有生之年再為馬寶、為馬家盡最後一份力，也為自己的人生畫上一段完美的句號，因此在馬寶下葬後的第十日，即領武昌楚軍主力直撲南陽門戶新野和樊城。

隨巴思克一同出征的還有和馬寶一起從永昌返回的胡國柱與張琪二人。

胡國柱其實也是兔死狐悲，在辦完老兄弟馬寶的喪禮後，即向馬仲英請旨，請求隨軍出征，說他征戰半生，所圖者不過是恢復漢人衣冠，若能踏入神京，死而無憾矣！

張琪的想法和胡國柱不同，他自請出徵，完全是想陪自己的老兄弟巴思克在戰場上走完人生最後一程。

馬仲英沒有拒絕胡國柱和張琪的請求，在他看來，武人就該有武人的死法，而戰場便是武人最好的歸宿，值此楚軍大舉北伐，偽清搖搖欲墜之際，讓他們到戰場上完成畢生的心願，對他們而言，無異於是最好的結局。

和揚州一樣，首當其衝的樊城在楚軍兵臨城下後，都沒能堅持半柱香的時間，急於求生的百姓就綁著抗拒王師計程車紳，開啟了樊城東門，主動向大明請降。

新野則和樊城不同，許是距離武勝關較近的緣故，新野城內的百姓士紳都認為即便是大明兵兵臨城下，武勝關的大清軍都來的及出兵相救，再加上城內還有兩個山東綠營的千總隊，故爾新野軍民對守住城池均是信心十足。

但他們還是對戰爭得殘酷性認知不足，發現新野城內紳民負隅頑抗後，總督前軍的順義侯陳布隆隨即下達的攻城的軍令。

按楚軍慣例，陳布隆採用的依然是壕溝掘進攻城法，其目的就是以最小的代價拿下武勝關門戶新野城，不過陳布隆並沒有採用坑道作業法爆破攻城，在他看來，僅僅一千餘清軍和數千從沒上過戰場的家丁根本不需要楚軍大動干戈，只需把裝填白糖炸藥的霹雷彈和炸藥包投送到城牆上，就足夠瓦解城內的軍心民氣。

新野緊鄰白河，兼之已經進入四月中旬，水位上漲，城池附近的土地也相對溼潤，也極大地方便了楚軍民夫挖掘壕溝的速度，僅僅半日不到，一道道宛如蜘蛛網狀的壕溝就被挖掘到了新野城下。

和以前被楚軍攻陷的所有城池都一樣，新野守軍同樣對挖掘壕溝的民夫進行了火力覆蓋，但在連續幾輪炮擊和箭雨後，他們亦愕然發現竟不能傷及城下的明軍分毫。

新野守將山東來蕪遊擊浦戈仁眼見不能傷及楚軍分毫，只得喝令城上計程車兵和家丁停止射擊，改為準備守城器械，他認為，楚軍的壕溝戰法雖然有些不合常規，但不管怎麼樣，你們總得登城吧，到那個時候，就是大清軍反擊的機會。

浦戈仁之所以如此自信，也是有原因的，新野雖是小城，但城牆卻足有兩丈半高，而且在明軍抵達之前，他已經在城內佈置了相當數量的監聽甕，還挖掘內城壕，兼之他早在明軍進兵樊城時，就向武勝關派出了信使，他相信，只要他能堅持數日，撫遠平寇大將軍一定會發來援兵，屆時莫說守城，就是擊退明軍都有可能。

只是他萬萬沒想到，楚軍壕溝挖到城下後，並沒有採用傳統的蟻附攻城法，而是在城下朝新野城頭放起跑來，最令他恐懼的是，這炮火的威力實在太大了，凡是被炮子和藥包命中的區域，方圓丈許之內的守軍都是非死即傷，很多士兵和青壯不是被炸斷大腿，就是腦袋被開了瓢，城頭上掛滿了士兵的臟器和血水，只三輪炮擊，就造成了城上守軍五六百人的傷亡，這還不算輕傷計程車兵。

來蕪遊擊浦戈仁本是山東提督趙祥星家的廚子，因為燒了一手好菜，這才入了趙大人的眼，被提拔為來蕪遊擊，趙祥星帶他出徵，其實也是為了自己的口腹之慾。