第134節

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是想趁著大旱裝可憐從主家手裡騙點財物，才說了個子虛烏有的夜叉出來。”

所以，沒人相信有個叫夜叉的瘋子。而自從那場風波之後，慶喜莊安生了一段時間，可不料還沒一個月，應天府的冤鼓又被敲響。

“這回報案的是那刺頭兒，衙裡好些人都認得他。他滿面兇狠地衝進衙門，一身蠻力誰都攔不住，劉大人看到他也是頭疼，就讓師爺問話，我做筆錄。不想這回，他報的竟是……他那未過門的媳婦遭人淫辱之案。堂上的人都傻了，女人被奸/汙那是奇恥大辱，律例雖有對犯案者的刑罰，可到底事涉女人清譽，很少有人來報案，何況還是未婚夫。”

秦婠頭略垂，卓北安代她問出：“你可知此案過程？是哪家女子被害？又是如何被害的？”

“是慶喜莊上一林姓農戶家的么女，年十七，打算捱過這旱年就與刺頭兒成親，說是兩人打算南下另謀生路，可惜出了這樣的事，也怪可憐的。說起這案子，也玄乎。那林姑娘是在去棲源庵拜菩薩回來的路上遇的事兒，棲源庵是附近唯一的尼姑庵，也由鎮遠侯家供養，平時不對外人開放，不過庵外有個月老石頗為靈驗，慶喜莊的姑娘都愛去那裡求個姻緣。林姑娘是與兩個同村姑娘一起去的，結果在回來的路上齊齊被人敲暈。另兩個姑娘醒轉後發現她不見了，便跑回村裡叫來村民一起找人，結果卻在山林裡發現昏迷不醒的她已經被人……”

“好了。”卓北安及時打住他接下去的言詞，又問起，“後來呢？”

“後來，喬家見出了這事，打算退親，林家人覺得此事有辱家門，就想逼那失節的姑娘自我了斷，她上過一回吊，被那刺頭兒給救下。刺頭兒倒是想娶，不過父母不讓，他又一心想給那姑娘討個公道，就來了衙門。”

寥寥數句，卻是血淚過往。

秦婠怔怔的，想，若那人真是三嬸……

————

夜暗得深沉，去很厚，一點月光也未透出。

豐桂堂上有股腐朽的氣息，檀香繚繞也燒不開這股陳年的味道，像沉澱著歲月的陰暗，都在這裡發酵。

老太太的聲音和她的面容一樣蒼老，緩慢：“從山不發瘋的時候，很乖，像個大孩子。我去看他的時候，他會給我背詩誦文。他不笨，也讀書識字，和你們一樣。教過的字他一次就能記下，讀過一遍的文馬上就能背下。我常想，如果他不是生而殘疾，那沈家的門楣也許就該由他撐起。”

徐嬤嬤給沈浩初倒了杯茶過來，輕輕放在桌上，然後用衣袖按了按眼。

沈浩初一言不發地聽。

“那時候佛骨塔還沒有上鎖，也沒有那根粗長的鐵鏈，他還能在庵裡走走看看，我知道那孩子很想出去，可是我這做孃的，只能給她方寸自由。大旱那年，莊上傳來訊息，說是慶喜莊有瘋子傷人，我隱隱覺得不安，就與侯爺趕去棲源庵，看到從山蜷縮在角落裡，身上沾滿血。侯爺大怒，將庵裡看管他的人一通責罵，方知是從山偷偷逃出庵去鬧的事。”

老太太口裡的侯爺，自然說的只有她的丈夫，第一位鎮遠侯。

“侯爺自去料理此事，我便留在塔裡和從山說話。”

她記得，她問從山可有受傷，從山抬頭說的第一句話卻是——

“娘，那姑娘真美。”

他的口齒不清，可她卻聽懂了他的話。

她永遠都記得沈從山那時的眼神，像是絕望裡生出的花，有了光亮。

縱然在黑暗中呆了半輩子，哪怕再絕望，人心對美或許都有嚮往。

“娘，她分了我半塊饃饃，你看，在這裡。”他從懷裡掏出捂到發毛的饃饃給她看，他不捨得吃，只想藏著。

她問他，人家為什麼要分他饃鏌。

他把臉貼在冰冷