第135節

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“恐怕今晚由不得陸大人了。”卓北安道。

“好你個卓北安！”陸覺朝後退了半步，四周應天府的衙役們立時抽刀朝前，將他護在正中。

秦婠捏了把汗，心臟“咚咚”直撞。火光晃著卓北安臉上的陰影，半明半暗，將他本就不苛言笑的臉染得肅殺冷酷。

雙方對峙加劇，正僵持著，一乘小轎忽停在火光最外圍，有人一邊整理衣裳，一邊從轎上下來，轎旁跟著幾個護衛，將那人牢牢護住。

秦婠聞聲望去，卻見來的是個年近六旬的老人，一身板正的官服，花白的頭髮束在烏紗之內，看官服的形制，是個三品大員。還沒待眾人回神，卓北安已面露微笑，親自迎上前去，朝那人恭敬行禮，道了句：“學生見過老師。”

“你這混小子，半夜將老夫吵醒，真是不知尊師重道！”老人先給卓北安一通罵，再將目光望向應天府衙門口。

秦婠略驚，難怪卓北安有恃無恐，他竟將此人給請來了。

卓北安的恩師，刑部尚書孔正。

她忽然間意識到，沈浩初作的安排，都在配合卓北安，她的心漸漸安下——

還差一個人。

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天已露出魚肚白，豐桂堂的回憶仍在繼續。

“那是從山喜歡的姑娘，從山在我跟前磕得頭破血流，求我救她，我不能袖手旁觀……”老太太抹著混濁的眼眸，她臉上沒有脂粉，皺紋在昏暗的燭火下像枯朽的樹木。

“老太太，您說了整夜，換奴婢來說給侯爺聽吧。”徐嬤嬤接下老太太的話。

老太太疲倦地點頭，將頸沉沉後垂到枕上。

“侯爺，後來的事，都是奴婢按老太太的意思辦的，就由奴婢來說吧。”徐嬤嬤朝沈浩初開口。

“有勞徐嬤嬤。”沈浩初的話很少，大部分時間只聽不說。

徐嬤嬤緩緩坐到繡凳上，道：“那時老太太還是夫人，我是她身邊最得信的大丫鬟，夫人將這件事交給我。出了這樣的事，我怕那姑娘想不開，就帶著人悄悄去了慶喜莊，正碰見喬家二老帶著人上林家討要聘禮，打算解除喬林兩家的婚約，喬義不在場，聽說只顧著像瘋子一樣滿山找兇手。我趁著他們鬧事的時候去了林家後院，瞧見林……就是三太太，三太太正被母親與哥哥逼著上吊。我到的時候，人已經被掛上去了……”

一身白衣的林淨秀，就那麼懸在樑上，像段柳條隨風搖擺，只有面容扭曲猙獰，雙手緊緊攥著脖間那段白綾。

“逼她上吊的人把人掛上去後就離開了，我帶著人進去，把三太太解下來，帶了出去，安置在村尾的小屋裡。我按太太的吩咐，告訴她，我們會給她一大筆銀兩，讓喬義帶著她遠走高飛，離開慶喜莊，只要她能說服喬義。”說到這裡，徐嬤嬤嘆了口氣，“她答應了，就在小屋裡等喬義，等了半日，喬義終於來了，喝得醉醺醺地過來。”

她們都以為，喬義會願意帶她遠走高飛，畢竟按目前的情況，林淨秀若是回家，只怕還要被親人逼著了斷。

在性命倏關的關頭，她們以為……他會以她為重，不料……

他拒絕了她。

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這是個無眠的夜。

燭火燒了整晚，屋裡一個下人也沒有，林淨秀只能自己剪燭芯，自己換蠟燭。

身後有人靜靜站著，手裡拿著銅釦摩挲著，清秀的眉目之間，是濃得散不開的鬱氣。

“把你兩個妹妹放出來。”換過一輪蠟燭，屋裡再度亮堂，但天也要亮了，林淨秀坐回堂間，望向他。

“放？為何要放？母親不恨他們嗎？”沈浩允穿著薄薄的淺青長衫，細瘦的身子倚在案旁，彷彿沒骨頭似的軟，乍一望去像個女孩兒。

“那是你