第43節

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中積雪甚厚，為了看雪景，丫鬟們只把各處行道上的雪給掃了，好讓人走路。曹星河是個閒不住的，秦婠也沒準備讓她在蘅園裡坐著，兩人去豐桂堂見過老太太后，秦婠就帶著她在園裡走起來。

“星河，其實今日我請你過府，是有些私事想求你幫忙。”逛了一會，秦婠拉著她到小亭裡坐下歇腳，說過另一事來。

“哦？是何事？”曹星河問道。

“其實上回約你時就已經想請你幫忙，不料被王新之案給耽擱了。”秦婠嘆口氣，緩緩說起自家孿生哥哥秦望被擄走之事。

曹星河越聽臉色越沉，及至秦婠說完，她雙眉已攏成川字。

“竟有這等事？那些賊匪著實可恨，你們當年怎不報官？”

“我爹自己就是官。你又不是不知道，西北那地兒匪患嚴重，那時我父親母親又初來乍到，哪有辦法查到哥哥下落，後來時間越拖越久，找到的機會也越發渺茫。不瞞你說，家父家慈早就放棄了，是我不甘心。我一個女兒家，嫁了出來就難以盡孝膝下，家裡又沒個承繼的男丁，到了父母年老之時，怕他們要受族中欺凌，所以……”

曹星河一邊聽一邊點頭，末了按著秦婠肩頭：“放心吧，這事我會幫你查。也不必等我回西北，晚上我便修書一封，將此事稟報我父親，讓他著令屬下幫你查詢。只要令兄還在西北，便是掘地三尺，我也幫你找出來。”

“如此，秦婠先謝過你。”秦婠大喜，起身向她行禮，卻被她拉住。

“你我之間還客氣什麼？只恨我沒早些向你稟明身份，否則這事斷不會拖到十七年後。”曹星河說著便有些歉疚。

“這哪能怪你，你肯幫我已是情義之舉。”秦婠忙勸她，又道，“我兄長之案，父親已整理了一份卷宗，晚上待你回去時我拿給你。”

“好。”曹星河爽快應下。

秦婠心中長長舒口氣。

十七年了，其實找回的希望還是渺茫。

只是再渺茫，總是份念想，有這念想，母親也算有個盼頭。

————

到了近午時分，沈芳齡所邀的姑娘們都陸續進府。有老姨太太家的孫女，也有沈芳齡的表姐妹，還有秦孫李等幾家嫡出的姑娘，不是公侯小姐，就是高官之女，都是慣常與沈芳齡玩得要好的，另加上沈家三房的幾個姑娘，攏共約有十來個，再算上隨行的丫鬟婆子，浩浩蕩蕩一大群人，在冰天雪地裡笑鬧而行。

這些姑娘正值青春浪漫的年紀，身上衣裳皆富貴華麗，大紅大紫，刺金描彩，在雪天墨淡間俏麗得像鳳鳥還巢，便是技藝最好的畫師，恐怕也畫不出此等美景。

最好的年華，最好的顏色。

就連老太太都被她們影響，穿戴整齊，坐著軟轎出來賞雪，和這些小姑娘們一起消磨時間。

“咦，快看？那是誰家的公子小姐，大白天的你儂我儂，好不知羞。”孫大姑娘拂開一叢松枝上落下的細雪，指著前邊石橋上站的兩個人趣道。她是所有人中年紀最大，又最大膽的一位，最喜說笑打趣人。

眾人都隨她而望，只見那石橋上站的兩個人不過相差半頭，一人著緋紅箭袍，長髮高束，蜂腰猿背、鶴勢螂形，英挺非凡；另一個則嬌俏許多，也是大紅縷金襖，花團簇錦，面如雪玉，端是討喜。

二人站一塊，奪人眼眸的美。

“誰家小子丫頭，快去給我叫過來。”老太太一疊聲地叫。

雁歌捂唇笑道：“什麼小子丫頭，你們都看差了。那是咱們家的夫人與和安公主！”

曹星河可不耐煩京中女兒繁瑣打扮，身上慣穿的皆是騎射服所改的衣裳，遠遠看去正像個少年公子。

“和安公主？她和府上也有交往？”孫大姑娘又驚訝道，“這樣的人物