第99節

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“皇兄，我知道你心儀曹星河，若是你下不去手，我可以換人。”霍熙神情仍舊平和，甚至看著櫻花樹下被風吹得瑟瑟發抖的張婕妤還露了個笑，“但你也該清楚，今日就算我放走她，來日你們也必將為敵，西北之地我志在必得，你們終究要在戰場相逢。讓她回去，無異於縱虎歸山，你不該有婦人之仁。”

霍寧記得得，這句話是很多年前，他教給年幼皇帝的。那時候，霍熙才剛回宮，尚無自保之力，還要保護幼妹霍皎，仁慈不能幫到他們，所以他將屠刀遞給他們。

轉眼已經十一年。

“婦人之仁？這句話，是我教給你的吧。”霍寧聲音像一抷沙礫。

“嗯。”天子點頭。因為這句話，他把知道他身份的，從小帶大霍皎和“霍熙”的嬤嬤殺了，從那時起，他與皎皎之間離心便生。

“好……臣，領命。”霍寧單膝落地。

“朕就知道，皇兄不會叫朕失望。”

霍熙神情溫和，三言兩語間定下生殺予奪，再也不是昔年在宮中如履薄冰的少年方稚。

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為了安全起見，秦婠沒去慶喜、慶源和旺平三處莊子，拄著杖一瘸一拐地回到馬車後她便令馬車調轉方向，沿原路回棲源庵，再由棲源庵直接回聚合莊，帶著眾人回京。

何寄只送她到聚合莊外，便與她分開。他並沒回京，心中自有一番計較，卻未告訴秦婠。

抵京時已星月滿天，秦婠身乏體沉，回蘅園便要來熱水沐浴。溫水暖著肌膚，熱氣氤氳間宛若有

人走來。那人散著滿背烏髮，著寬大的寢衣，一步一步靠近她。

她聽到他的呢喃：“小婠兒，十八歲生辰，嫁我好嗎？”

她一時心急，顧不得自己未著寸縷，自水間站起，喚道：“沈浩初，是你嗎？你回來了？”

那人便低低地笑了，人影又漸漸消失。

秦婠想追，抬腳爬出浴桶，卻不妨腳下一滑她摔回水中，被水封了口鼻，呼吸頓難。

眼眸猛地睜開，嘩啦一聲，她從水裡鑽出，腳踝刺刺的疼，外頭侯著的秋璃聽到動靜急忙衝進淨房——哪有什麼男人，她不過累到睡著，做了個夢。

她想沈浩初了，每晚都想。

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翌日，她去豐桂堂向老太太回稟莊子的事，提及慶喜、慶源和旺平三處莊子，老太太面無異色，只是說天災難避，生計艱難，要秦婠減免他們租子，再賜些米糧過去。

秦婠一一應下，沒從老太太話裡探出什麼事來。

退出豐桂堂時，她心裡還在想，若地契不是老太太所賣，那還能是誰？她又想起沈芳齡的壓箱銀子，足有八千兩之多，來歷不明。

揣著心事回到蘅園，才踏入門檻，就聽到裡頭有孩子笑聲，沈浩武拉著沈嘉敏站在園子裡，蟬枝正捧著梅花攢心盒，拿裡面滿滿的果子哄他們，一抬頭就看到秦婠就喚起：“夫人回來了。”

沈嘉敏手上正有吃了半塊的紅薯幹，一聽她的聲音忙把剩下半塊都塞進嘴裡，轉頭飛過來抱她。沈浩武站在原地，有些尷尬地道：“嫂子，是嘉敏纏著要我帶她過來找你的。”

被何寄教了兩個月，沈浩武待她不再像從前那樣充滿敵意，也懂事不少，只是見了她難免想到從前荒唐，多少還是不自在。

“嬸孃，我想你了。”沈嘉敏抱著秦婠的手臂直晃。

秦婠一下子便笑了，捏捏小丫頭的臉蛋，又叫人把前些日子寧非送來的那一大匣子小玩意兒找出來。

“來，挑一個，嬸孃送你玩。”她把一隻木頭鴨子放到地上，擰好機簧。

鴨子笨拙行走，逗得沈嘉敏滿面驚喜，又是跳又是鼓掌，最後把這隻木頭小鴨牢牢抱在懷裡，怎