第1697章 頤養天年

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盟會議的第二天，喬治五世又得知馬達加斯加即將併入南部非洲這個訊息，這讓喬治五世徹底坐不住。

“南部非洲最近這些年發展越來越好，政治穩定，國富民強，沒有外部威脅，換成我是馬達加斯加人，我也願意成為南部非洲人——”溫斯頓很鬱悶，其他方面都不說，“政治穩定”這一點，南部非洲完爆大英帝國。

“南部非洲正在確立社會福利體系，制定價格保護制度，透過英聯邦運動會，南部非洲會進一步提升國民自信，在尼亞薩蘭，這些體現的更明顯，不得不說，南部非洲擁有成為一個超級國家所必需的所有條件。”英國駐南部非洲大使愛德華·格雷是英國前任外交大臣，這個任命充分體現了英國對南部非洲的重視。

愛德華·格雷是第一代格雷伯爵的次子，愛德華·格雷的哥哥查爾斯·格雷擔任過英國首相，愛德華·格雷曾連續擔任外交大臣11年，任職期間世界大戰爆發。

“想成為超級國家，南部非洲還差得遠。”剛滿30歲的艾伯特王子表示不服，想成為超級國家，得看大英帝國答不答應。

溫斯頓和愛德華·格雷都皺眉，作為英國國王的第二順位繼承人，這話艾伯特王子不該說。

“南部非洲成為超級國家，對於大英帝國來說並不是壞事——”基欽鈉直截了當，在場所有人裡，沒有人比基欽鈉更瞭解南部非洲，愛德華·格雷這個駐南部非洲大使也不行。

愛德華·格雷不久前剛到南部非洲，他現在已經64歲了，飽受視力困擾，其實並不能很好地勝任這個職位。

“元帥，別忘了你始終是大英帝國的元帥——”愛德華·格雷對基欽鈉的工作同樣不滿意。

世界大戰爆發前，愛德華·格雷是主和派，基欽鈉是主戰派，他倆長期嚴重不合，世界大戰爆發的時候，基欽鈉最著名的言論是“戰鬥到底”，愛德華·格雷最著名的言論是：燈光正在整個歐洲熄滅，我們有生之年將不會看到它重新點燃。

“我從來沒有忘記過這一點，你想說什麼？”基欽鈉脾氣一如既往地火爆。

“元帥，如果爆發第二次世界大戰，你能不能保證南部非洲會和上一次世界大戰一樣，和大英帝國並肩作戰？”喬治五世看基欽鈉的眼神略帶不滿。

“當然能，我從來沒有懷疑過這一點——”基欽鈉斬釘截鐵，雖然南部非洲和大英帝國之間矛盾不斷，不過基欽鈉從來沒有懷疑過南部非洲聯邦政府的忠誠：“——南部非洲這些年，為了維護大英帝國的地位做出了很多工作，哈利法克斯，樟宜海軍基地——”

“元帥，你難道不認為這是南部非洲的軍事擴張嗎？”愛德華·格雷同樣直接。

“可是這難道不是建立在大英帝國放棄這些軍事基地的前提下嗎？”基欽鈉毫不相讓。

表面上看，南部非洲這些年確實是在擴張，不過仔細想想，哈利法克斯和樟宜海軍基地都是英國主動放棄，南部非洲才出面接手，在這個問題上基欽鈉挑不出毛病。

更深層次，基欽鈉對大英帝國這些年的戰略收縮是非常不滿的，國家利益的保護需要強大的軍事實力保證，英國戰略收縮，其他國家就會主動擴張，南部非洲填補英國戰略收縮之後的實力空白，總比其他國家接手好。

再深一點，這又牽扯到英國國內文官集團和軍方的利益糾葛。

英國還是“日不落帝國”的時候，文官集團和軍方的利益都可以得到保證。

自從第二次布林戰爭之後，英國日漸衰弱，這個問題就逐漸尖銳，畢竟僧多粥少。

這麼一想，基欽鈉確實有責任，畢竟第二次布林戰爭就是基欽鈉指揮的。

“南部非洲只顧自己的擴張，從來沒有考慮過大英帝國的利益——”愛德華·格雷轉移話