第8節

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家常便飯了，她不埋怨宋苡一句話生生冷冷，讓她幾乎沒法下臺，倒是暗自有些愧悔，覺得自己的確有些冒失，問得太直接了點。宋竹只著急一點：眼下清明在即，有些事也耽擱不得，而按宋苡性子，這幾日內自己再提起親事，只怕都免不得被她數落。可若是沒問準二姐的意思就去和母親說，卻又有些不大上算——小姑娘心裡算盤撥得可響亮了，自己和顏欽若攀談親事，顏欽若做事又還是那麼不周密，這些話一旦告訴母親，肯定免不得又要捱罵，沒準又得打手心，若是二姐對蕭禹這樣的人有意，那也沒什麼了，若是無意的話，豈不是賠了夫人又折兵？

按她心裡想，宋苡傲骨天生，只怕壓根就看不上蕭禹，自己只要問過二姐，知道她於這門親事無意，也就可以把此事放下，不做耽擱顏欽若婚事的壞人。只是眼下不好問，沒得個準話，宋竹心裡便實是牽掛，思來想去，終於下了決定，想道：“算了，顏姐姐她們多數是明早就回洛陽，蕭禹自然是和她們一起回去了。就是和娘說了，難道娘還能在今晚就把蕭禹撮弄來不成？橫豎若是蕭家真說的二姐，二姐又真看得上他，那麼也就是回一封信的事，親事就能定下來了，倒不怕顏姐姐搶在了頭裡。——只是，到底蕭家是不是為蕭禹說親？”

她有這個疑惑，當晚吃過飯，也就不著急回房，而是跑到廚下和她乳母以及幫廚的老家人們一道說話：宋先生不喜多蓄奴僕，雖說家中人口眾多，灑掃庭除少不得有人幫忙，但也並未大肆採買人口，白日裡是請族中較貧寒的親眷前來幫手，雖無個僱傭的契約在，但平時送錢送物，自然絕不會虧待人家。到了晚上，幫忙人口各自歸家，一些零碎的活計這才歸給忠心耿耿，服侍幾代的老家人們來做。

宋竹的乳母便是在宋家服務了三四代以上，說是奴僕，其實和半個親人也差不多，尤其她幾個孩子都是年少夭折，看著宋竹，猶如親生兒女一般，本來在收拾廚房，一見她來，頓時給她端了一碗酪乳出來。

宋竹笑道，“媽媽，今日她們也送過來，我喝了一碗的。”

乳母哪管那些，迫她喝了以後，又摟著宋竹問長問短，又擔心她在學堂裡讀書太辛苦，很是心疼了一番，又少不得唧咕些家中瑣事，宋竹細聽一番，還未聽到蕭家親事的細節，忍不住就問道，“上回不是說，蕭家寫信來提親麼，這說的到底是他們家哪位少爺呀？”

乳母眯著眼笑道，“哎呀，這哪裡知道，大夫人沒說，老夫人沒說，還有誰能知道？”

她在宋家服務了這些年，也是自小讀書識字——這讀過書的人呢，便是明理而有智慧，又活了這三四十年，見到宋竹神色，心中不由一動，當下也不說什麼，便是逗著宋竹又說了幾句話，倒也沒打聽出宋竹問這個的緣由。

這一日已經晚了，第二日小張氏忙著打發宋先生等人上墳的事，乳母也不去打擾，等到第三日早上，她這才找了個機會，和小張氏漫不經心地嘀咕了幾句，小張氏聽說，也是若有所思，暗自有些感慨——不問可知，這個擔憂三女兒親事的母親，恐怕又是有所誤會了。

宋竹對於這些事，倒是一概不曉得，她已經決心等風頭過去以後，再好好地從二姐口中哄出真心話來，這幾日便安心在家用力讀書，滿心要在下次小考中和宋艾拉開距離。這一日早起問過祖母好，便又回了自己屋裡，乘著天光打算讀一下《春秋》，誰知不過一炷香功夫，外頭便有人來傳話，“有客來，夫人讓二孃、三娘出去。”

家中幾姐妹，宋苓是出嫁了的不說，宋苡和宋竹單獨住個小院子，宋艾父親早逝母親改嫁，便在祖母屋裡由她老人家養著，宋荇年紀還小，住在父母院子裡，因此單獨只來請的宋苡和宋竹——這也是慣了的事，宋先生是一代文宗，家中三不五時總有訪客，有些親近的友朋，是通家之好，那麼宋竹等人也得