第42節

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底，小張氏更是難得地親自去了一次洛陽，總之，在六月初，宋家大哥宋桑的親事，終於是定了下來——其妻族現在並不算太顯赫，只有一位伯叔祖在朝中為官，然而卻是大名鼎鼎的滎陽鄭氏之後，在滎陽一帶根深蒂固，家境也還算是殷實。

系出名門，鄭娘子自然是家學淵源，世代是安穩耕讀，據宋竹瞭解到的資訊，鄭娘子幾位兄長都在她大姐夫家曾氏名下讀書，也是宋學的堅定支持者，鄭娘子更是在鄉間有賢德博學之名。——從小張氏去洛陽相新娘的結果來說，鄭娘子起碼是能透過她的考察，比這些年女學的那些學生都要更好，她想按母親的眼光來說，這未來的大嫂，和大哥必定很是相配的。

她原來還覺得家裡人急得有些過分，沒必要在國喪期間還為大哥婚事奔波，多少落人口實，可等到七月中收到洛陽來信的時候，才知道自己畢竟還是太過年幼無知了些：畢竟是太小，對人估計不足，壓根沒想到，那些北黨耆宿的麵皮，能夠這麼厚實……幾處老宰相家居然都是又寫了信來，問起了宋桑的親事。

當然，現在宋桑已經定親了，往下數著，正在適婚年齡的就是宋慄和宋竹，這其中宋慄正準備科舉，在科舉以前很少有定親的事情，那麼宋竹的婚事忽然間又變成了香餑餑，不但顏家舊事重提，李文叔出身的李家寫來了提親信，就是蕭家也為他們家的三十二哥舊事重提，又問起了宋竹的親事……

也許是有些別的考慮，也許是心態有了變化，如今對於這些提親信，家裡倒是不再瞞著宋竹預先篩選，宋竹每日過去給父親收拾書信時，書案上經常就散放著許多信紙，都是各地寫來的提親信，她大可以拿起來看完了，再塞進信封裡，宋先生就和不知道一般，她不提，父母也不主動說起。是以宋竹對這些倒是都瞭然於胸，她掂量著，蕭家多數應該是猜到了宋家之前對‘蕭禹’的誤會，因此才會在陳珚回京以後，又在為蕭三十二來提她。

這些提親信所提的衙內，倒也都算是一時之選，並不辱沒宋竹什麼，唯獨的例外，便是李文叔——不過說來，他也算是幸運了，冬日那一場射鼠事件以後，李文叔便以家中親人有事為名，和書院請了長假，倒是錯開了北黨子弟紛紛離學的高峰，是以年後宋學聲勢大振以後，他的迴歸也顯得順理成章，並未激起書院同學的反感。現在依然還是時常到書房來找宋先生，宋竹几乎日日都能聽見他的聲音，還好她現在也很少在單身呆在書樓裡，倒是並不畏懼他。

當然，要說條件最好，那當然是今科進士有望的周霽了，除了那個素未謀面的蕭三十二以外，宋竹對於這幾個候選人的人品和能力，最看好的還是周霽。唯一擔憂的，就是周霽父親的納妾風流了，不過這在如今其實也很難避免，只要周霽本人人品周正，能恪守宋學士人的原則，一些困難，畢竟是可以克服的。成親這種事，最重要的肯定還是夫君本身嘛……

她今年十四歲，也差不多該定下親事了，家裡人雖然還不著急，沒有問起來的意思，但宋竹自己也不知為何有些賭氣，倒是想快些定下來快些完事，按說，和家裡說一聲滿意周霽，以宋家現在的聲勢，這門親事眨眼間就能成就，可……她也不知自己在猶豫什麼，總之，便是一邊想要快些一了百了，擺脫親事的煩擾，一邊卻又難以逼迫自己主動，還是有點能拖一時拖一時的心態。

這兩種矛盾的心情，搞得宋竹這幾日越發覺得自己在強顏歡笑——為怕家裡人看出端倪，這一陣子她格外注意檢點，把愁容藏得密密實實的，就連一絲不快，都不敢露出來，只有每日從女學走到宋先生書樓處時，賞玩滿山綠蔭，方才能放縱神思，微微排遣心中難言的鬱氣。

因為宋先生書房如今的確需要人手，宋竹每日下學後都會過去，這一日也是一般，下了學便收拾著走過山路，走到岔道附近時，忽然又