第31節

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奇物事，被一幫人圍著細看，又是讚許，連見面禮都收了好幾份。

不過，到底是劉家、張家的親戚，雖然也難免看熱鬧的意味，但這些親長終究是要考校宋竹學問，以此來稱量她的斤兩——對宋竹來說，這考校並不太簡單，但又要比一味的誇讚她的容貌和打扮，來得更好。她抖擻起精神，一一地都答了出來，少不得又聽了許多對宋家和宜陽書院的誇讚。

到得晚飯時分，客人們方才散去，一家人這才聚在一起吃飯，劉姨父在席間也誇了宋竹几句，而後話鋒一轉，又勉勵她道，“論學識，大外甥女在你這個年紀，已經可以去考進士了。三娘你可不能被這些獎譽迷了心竅，我看你功課上進度是有些緩慢了，還要更用心才好。”

宋竹忙規規矩矩地應了，劉張氏道，“大年下的，就官人還說這些話。我接粵娘來這裡，可不是為了讓她閉門讀書的。在宜陽都學了一年了，年節裡不玩，什麼時候能鬆散鬆散？憋出病來，可不是好事。”

因便問宋竹，“你這回來，打量給幾個朋友送信？你們小姐妹也該乘著節日，好好聚一聚。”

宋竹其實對於拜訪各處高官府邸毫無興趣，再加上她唯一一個投契的範大姐，又是齊國公府的娘子，現在齊國公府內又還住了一個她不想看到的人，因此本來打定主意，此次上西京，只是專心陪著三姨，並不外出。誰知道一來劉家，立刻就遇到上門拜年的親友，這才知道自己想法天真——她不大不小也算是個名人了，今日到城裡的訊息，若是傳開了，被範大姐知道自己來了西京而不找她，那是要落埋怨的。

因此，她聽姨母問了，便道，“別的朋友，都是同學，年後也可以再見的。這次來就給範姐姐送封信吧，餘下來誰家請，姨母都別應，我只專心陪你。”

她有她的一番考慮，劉張氏卻也有劉張氏的一番心思，尤其是上回和宋竹乳孃聊過，又看了姐姐的信，很多事已經形成既定印象，此時便是完全想歪了，因笑道，“完全不見人，也不大好，有些事終究是要做的——”

剛說了一句，見丈夫看了自己一眼，知道有些過露，便又轉而笑道，“不過也好，那你就隨在姨母身邊，咱們除了幾家推不掉，最好是去一去的春酒以外，別的人家就都不去了。”

宋竹就是再敏銳，對於長輩們從未明言的一些考慮，自然也是茫然無知，聽了劉張氏的話，還在心裡暗暗想：“有些事終究是要做的，難道意思是，娘還指望我的名聲更上一層樓？”

現在宋苡親事定下，她的親事應該也就是在一兩年後了，宋竹對母親送自己來洛陽的原因，也有一定的猜測，只是並不止母親的用意。按她所想，自己原來的那個名聲也已經夠好了，指望她和兩個姐姐一樣名滿天下，似乎強人所難。大姐、二姐那才女的衣缽，如今看來可以直接傳承給四妹宋艾，她安穩做個地方性小名人也就夠了，真要再出名，她的學識也未必能撐得住……只是，母親既然另有想法，那麼她能做的，也就只有配合了。

“辛苦三姨了。”想著，她便道。“連大年下的都要勞動您。”