第31節

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每年節下，宋家院子裡肯定是要被全國各地的學生送來的年禮給堆滿的，畢竟宋先生佔便宜，原來在國子監裡做過祭酒，名義上來說，那兩年的國子監生和宋先生都有師徒之份，而監生考中進士的機會，卻到底又要比書院生大得多，這幾年下來，有些早入仕的學生已經是坐到了不低的位置上，給老師送來的節禮，當然也就是一年比一年更豐厚了。

當然，宋家卻也不可能把這些節禮全都吞下，每年到了這個時候，小張氏、季氏，甚至是明老安人，都是頗為忙碌，她們要把收到的年禮分類統計好，然後再量交情深淺，乃至家境寬窄，把米麵布匹等物資，分送到族中諸親戚手上。

“大家大族，都是一榮俱榮、一損俱損，”這一回，小張氏便把二姐宋苡、三姐宋竹都帶在了身邊，教導宋苡道，“當然，族中有些齟齬，也是在所難免，但若是族中先自內鬥起來，外人自然連全族都看不起，這一族的人要做什麼事，都是舉步維艱。是以不論是族中嫡支冢婦，還是小支新婦，都要想著維繫好族人的和氣，有好處時，給大家分潤，這樣有了難處，族人才會團結一致，有難同當。譬如我們家，這些年來也算是薄有聲名，你們爹爹、叔叔便不曾忘了族人，又是在族中興辦族學，又是帶契族中晚輩到任上幫忙，或是資助族中貧寒之家讀書。也是因為如此，偌大一個書院，在宜陽縣佔了這麼大一片地，每日裡也不知有多少麻煩瑣事，但卻也是順順當當地辦了下來，到如今都沒起過什麼風波，有些什麼事，族中親人便想著先處置了，這樣有形無形的幫助照料，就像是滴油入鎖，雖然外人看不見，但我們自己，卻是不能不明白族人在其中的幫助。”

其實這些道理，也都是從小就說爛了的，只是小張氏在這些事上，倒是不厭其煩，也不會微言大義、意在言外，真真切切是把這些做人的道理灌輸給宋家的小輩們。宋苡、宋竹聽了，都是肅容應下，只是宋竹心裡，不免有些嘀咕。

她的心事，能瞞得過母親的不多，此時心裡想著事情，面上不由自主就顯露出來，小張氏望了她一眼，笑道，“怎麼，想什麼就說出來麼。”

今日要是隻有母女幾人，也就罷了，偏偏祖母和叔母都在，宋竹就有些畏懼，只是不敢違逆母親，也不可能說謊，囁嚅了片刻，到底還是說道，“我是想，要不是我們高價買了地，三房、七房兩家又開了筆墨鋪子，族中怕也不會從上到下都全力幫忙吧……”

宋家一族也不算非常巨大，在宜陽安家落戶也就是一百多年，如今繁衍了十幾房，大多數都是耕讀為業，房中出些縣學教諭這樣不入流的選人小官，除了宋先生這一支的六房一枝獨秀以外，最是風光，出過京官的，也就是三房和七房了，兩房現在無人做官，但昔年亦是攢下了好大的家業，宋先生辦書院，還是買了他們家在山上的幾片地，這才辦起來的。而三房、七房也就乘著地利之便，在山腳下自己的地裡，又是辦筆墨鋪子，又是蓋房憑給學子們居住，這幾年來背靠宜陽書院，賺了許多錢財。宋竹雖不說對他們恨之入骨，但每回經過兩房土地時，想起此事，心裡總是不大舒服。——要不是高價買地，當時大姐出嫁時，家裡的銀錢也不至於那麼緊張……

君子不言利，這些話其實不是她應該說出口的，宋竹已經做好了被長輩教育的準備，不料這話出口以後，居然無人訓斥，只有二姐看了她幾眼，似乎有所不滿，祖母、母親、叔母反而是相視而笑，竟是隱隱有幾分欣慰的意思。

“說來，你也到這個年歲了，當年的事，便說給你聽也不妨。”回答她的居然是祖母，而且態度和藹，就彷彿在和宋竹拉家常，“咱們家買的那幾片地，雖然看似是在山上，且也不肥沃，似乎是不值這個價，但你想過沒有，宜陽書院這些人，每日裡吃的喝的，用到的水，難道都是從山下擔上來的？”