第17節

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老宰執亦是畢恭畢敬，禮數不敢不周，否則輕慢耆宿的名頭一傳出去，其在士林中的名聲不免大壞。餘夫人一聽這話，便立時道，“這就讓她過去。”

她連番無禮，宋竹就是再不計較，此時也要惱了，只是顧忌著姨母，又因餘夫人是長輩，也不好多說什麼。她壓著氣望向劉張氏，劉張氏倒是形如無事，只是微微一笑，問她道，“你想過去麼？”

這一問，頓時就顯出了餘夫人的荒唐：人家來請的是宋竹，和你有什麼關係？就是宋竹的長輩姨母，還要先問問她去不去，才能作答，餘夫人不問宋竹也罷了，連劉張氏也不問，除卻失禮以外，在劉張氏姨甥的態度跟前，也是被比出了幾分巴結勢利……

宋竹聽了姨母這一問，先直覺爽快解氣，稍微一想，才品味出了姨母這一問的妙處。她做猶豫狀，“出來也久，該回去了，表兄他們還在屋內等著呢。”

劉張氏笑道，“無妨，我回去照看著，你且去吧，你和範大娘投緣，今日不說說話，也不知何時才能再見了。”

便帶了宋竹起身告辭，餘夫人略有所覺，笑容亦是有些尷尬，至於餘留守，早已黑了半邊面孔，看來是隻等客人離去，便要訓斥妻子了。

兩姨甥下了綵樓，自然都有人護送，宋竹一路回想著姨母上樓後的表現，倒覺得其雖然寡言少語，但不卑不亢，含蓄中自有風度，即使在餘夫人跟前，也不弱了分毫。自己頂了餘夫人那一下，雖然解氣，可和姨母相比，卻似乎又浮躁了些。

她一路反省自己，直到上了綵樓神色都有些沉重，還是見到老夫人，方才露出笑容上前問好。——雖說已經兩至齊國公府，但這也是她第一次見到齊國夫人。

比起餘夫人乃至隨行姬妾，又或者是顏欽若和她的幫閒，齊國夫人、越國夫人這兩位相公夫人，給宋竹的印象還是不錯的。越國夫人對她熱情誇獎，誇得得體，不討人嫌，齊國夫人雖然沒那麼盛讚，可笑容和煦態度親切，互相見禮以後，絲毫沒提她穿的‘華服’，反而是和她打聽起了宜陽女學的事，不但問了宋竹的學業，且還和她談了談宋大姐的那篇《觀物論》，還有宋學為十三經選擇的註疏。

宋竹在她跟前，心情倒好了些，都是笑著規矩回答了，齊國夫人又笑道，“本還想多和你說說話的，可瞧大娘在一旁已經是翹首盼望了，便且放你過去吧。日後到了洛陽，定要來我們府上尋大娘玩耍。”

說著才鬆開手，宋竹又要和大夫人等行禮，幾位夫人都笑著讓她快過去範大娘等小兒女處玩耍。

範大娘果然已經是翹首盼望，見到宋竹過來，便握著她的手笑道，“我想著你明日就回去了，也不知何時能再見，便求了祖母接你過來，想是人多難尋，所以才耽擱了這樣久？”

宋竹道，“不是的，是我被餘留守家接去說話了，想來你們家人也是輾轉尋找，方才找到。”

她不想多提此事，簡單講了講，便又被介紹給范家姐妹相見，至於范家男孩，除了兩三個五六歲的小童以外，都在屏風外側，並不在這裡。

范家綵樓不但視野更好，而且樓中人數也不多，俱都是范家人，沒什麼多餘的使女姬妾，還有範大娘和她說說笑笑，宋竹到了這裡，方才覺得舒心，眼看第二批龍舟下了水，她便和范家姐妹們一道擁向樓前，為龍舟加油。

這龍舟的魅力之大，簡直是橫跨了貴賤階層，方才在餘家，眾姬妾歡呼雀躍，此時的范家小輩也都是看得極為著緊，只有宋竹，對這些龍舟隊本就陌生，看得便不那麼投入，她自覺地站到一邊，把視野較好的空位讓給了范家姐妹，自己只靠在柱子邊上，隨意地瀏覽著舟船。

洛水上此時已經是戰況激烈，四條龍舟齊頭並進，難分前後，不論綵樓、酒樓還是岸邊民眾，全都如痴如醉，歡呼聲、喝彩聲、