第八十九章 試馬

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一樣動作。

等那陳芷蕙把箱子開啟，其中翡翠頭面也現了出來，可趙明枝仍舊沒有半點心動，陳老夫人實在摸不透她心思，只得道：“這是我從前陪嫁，雖不至於價值連城，但這翡翠水頭十分難得，多年前有人想花兩千貫買個零碎料子回去琢玉，我爹也不肯賣……”

她還要再說，卻見對面趙明枝慢慢搖頭，一時身上發冷，聲音也沙啞起來，道：“趙姑娘難道要老婆子就此跪下，來做相求麼……”

趙明枝來時便知猜到幾分這二人打算，但眼下得見陳老夫人許多法子，忍不住一嘆，卻是道：“老夫人不必如此，你來問我，其實我也不是那能做主的，全靠旁人能耐才到得此處，至於捎帶，我只問陳姑娘幾樣，你想得明白，再來答我。”

陳芷蕙連忙點頭，道：“趙姑娘說罷，我已想明白了。”

趙明枝道：“其一，我們這一路行來，日夜兼程，慢時需要一人兩馬，快時要一人三馬，老夫人先前說陳姑娘騎術甚佳，不知能也不能？”

陳芷蕙萬沒想到會被這樣一問，本來張口，竟未能說出話來。

她不由自主去看自家祖母，見得對方同自己使個眼色，只得點頭，一面心中忐忑，一面道：“我……雖有難處，卻不是不能設法學會。”

趙明枝道：“當即便要走的，怕是沒有多餘功夫來學。”

又道：“其二，我們早間寅時出發，夜間亥時停歇，午間只休息片刻，每日連同吃飯、安寢，另有其餘雜項，總計不到三個時辰。”

“此刻空口說來，陳姑娘或難去想，只覺容易，但我先來提點一句——頭一回這樣趕路時，我雙腿間擦破出血，眼下都小半個月了也未有癒合，傷口其實一碰就痛，不過強忍而已，不知姑娘能也不能忍的？”

陳芷蕙咽一口口水，更不知如何回話。

雖然得了趙明枝提點，但憑空去想，也難得知究竟能不能忍。

趙明枝便道：“其三，我也是跟隨行路，夜間宿在鏢局，鏢局中少有女子，多是男子，周圍全是鏢師，趕路時也常有鏢師前來接應——若按老夫人說法，怕那鏢師傳出話去，不願同行，卻不知如何看待？”

先說前頭兩樁時，陳老夫人面上還無礙，聽得最後這一條，她便道：“老身不是怕鏢師傳話，只是怕叫他們看得眼下場景，又見得芷蕙，會去多想亂傳……如若是以後行路時所停地方，諸人不知芷蕙來歷，她也隨趙姑娘同行同住，想來關礙不大。”

趙明枝道：“如此，還有其四——老夫人或許不知，方才二哥做了訊問，今次這些個劫匪出自鄧州文家寨，是為流匪，從許州時便已經沿路跟隨，特地追蹤這貴府一行而來，原就是早早踩過點，勢必要截陳家道路才肯罷休。”

“那文家寨中數百人，前來劫道的七八十人，此刻這酒肆當中攏共不過二十人，因怕一擊不中，前方仍有兩道埋伏，也不知是不是還有竄匪。”

“那寨中除卻劫道，也有另外事情做——我二人送了他幾個同夥下獄，他們追得上來，多半也有心捉殺我們滅口，如若陳姑娘一路同行，路上遇得匪徒，若有什麼意外，我同二哥不敢作保，如此，可否？”

陳芷蕙聽得這一二三四點，簡直一項比一項可怕。

她本來才遭大難，就已經十分害怕了，正恨不得時時同祖母待在一處，或是有多些壯勇在一旁護衛，一聞得前方多半還有許多劫匪，甚至那劫匪還有衝著這一對男女去的，哪裡還有半分心思。

而陳老夫人聽得這話，也自色變，失聲道：“他們……當真自許州時便跟上了？？”

趙明枝點頭道：“老夫人家中護衛不少，他們本欲等到襄陽地界再動手，後來因故推遲，只好延到現在。”

復又問道：“如此，陳姑娘