第一百五十一章 草棚

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意。

後者從隨身布袋裡取了一小串銅錢出來，約有百八十枚，塞到鄧娘子手裡，道：“辛苦你帶路。”

鄧娘子哪裡料到輕易就得了這些錢，當真喜出望外，她看到趙明枝等人打扮，也不做推拒，道：“多謝貴人發善心，我家中實在苦窮，厚著臉也要收了。”

說著把那錢急急攏進左袖裡，再用右手擋著，才小心藏好，屋子裡就鑽出一個人來，正是昨日上前攔路鄒娘子。

她看到趙明枝一行，十分忐忑模樣，忙要上前行禮。

倒是鄧娘子道：“鄒娘子，半路遇得你家親戚，說是特地來找，我就給捎過來了——這是苦日子過到頭，總算有好日子了！”

又道：“人已是帶到，我這就先去買糧了。”

說著向著趙明枝又福了福，才匆匆走了。

鄧娘子一走，那鄒娘子也不顧左右不少人正往此處張望，腿腳一彎，就要跪倒，幸而木香及時把她攔了下來，半扶半架著把人帶了回去。

趙明枝跟著進了草棚。

京都府城西一向有營地供流民居住，歷朝歷代都曾經得過大用，撫活流民無數，再老舊也有磚有瓦，可這棚子卻是後來流民自搭，裡頭當真連石頭也沒有一塊，全憑木板搭架子，上蓋稻草雜草，稍不留意就要倒塌。

這鄒娘子的草棚裡頭只一丈見方，裡頭墊滿乾草，又有鋪蓋，只沒有床櫃等物，顯然一娘二子就睡在地面，又有包袱盆碗堆在角落，當中卻擺放了許多竹片、漿糊、繩線等物，另還有幾個做到一半的架子。

鄒娘子侷促要跪，被木香攔了，只好俯腰行禮，口稱公主，又緊張看了一眼屋裡東西，道：“公主竟真的親來了……俺這地方狹小，實在沒地下腳。”

趙明枝便道：“因怕來得突然嚇了你，昨日特使人來同你說過，那人竟未說清麼？”

鄒娘子連忙搖頭，道：“那位小娘子說得很清楚，只俺實在不敢信，都說公主尊貴，怎會……”

她說到一半，便閉了嘴。

趙明枝指著當中竹片竹架問道：“這是在做什麼？”

“做的燈籠。”鄒娘子急急去取了個架子過來舉給趙明枝看，“俺沒得辦法，四處找了許多天，才得了幫人做燈籠架子活，一個能值兩文。”

趙明枝低頭去看那架子，條條根根，竹片又插又折，還要整形，根本不是很快就能做好的。

又看鄒娘子舉著燈籠架子的手，果然十根手指，根根腫得蘿蔔似的，還開了裂口。

“做一個要多久？”她問道。

“若是熟手，小一刻鐘就能做好一個，一天能得個幾十文。”鄒娘子回道。

一天幾十文，如今只能買半鬥米不到。

趙明枝頓了頓，又問道：“這燈籠能做多久？”

鄒娘子的面色一時有些灰敗起來：“好叫公主知曉，這生計已經再幹不了了——早間去交貨，那貨主說東西夠了，不用再做……”

又道：“可惜我這手在水裡泡了一月，一碰就出血，客人不肯叫我幫著漿洗衣服，連條退路都尋不到了。”

她越說聲音越低，一旁襁褓中小兒不知是不是感知到母親情緒不好，忽然睜眼醒了過來，哇哇大哭。

此處小兒一哭，這各家草棚本就沒有隔音，簡直猶如捅了螞蜂窩，左鄰右舍的小兒都跟著哭了起來，只那哭聲都不強，一抽一噎的，連氣都是斷斷續續，弱得很。

鄒娘子嚇得急忙去把小孩抱起來在懷裡顛著哄，又偷偷去看趙明枝，似乎還不敢十分相信。

趙明枝就把臉上帷帽摘了，拿那帽子去逗小孩。

孩子得了母親抱，又見得趙明枝帷帽，已經停了哭聲，此時伸手去抓那帷帽垂紗。

鄒娘子